Complicaciones posparto: lo que necesitas saber

Después de dar a luz, probablemente te enfoques en el cuidado que tu bebé necesita. Sin embargo, tú también puedes tener problemas de salud semanas o meses después de dar a luz. Reciben el nombre de complicaciones posparto.

Algunos de estos problemas pueden poner en riesgo la vida. Una muerte relacionada con el embarazo es la muerte de una persona durante el embarazo o en el plazo de un año desde el final del embarazo. Más de la mitad de las muertes relacionadas con el embarazo ocurren después de que nace un bebé.

En las últimas décadas en los Estados Unidos, hubo un enorme aumento de las muertes relacionadas con el embarazo. Las personas de piel negra, indígenas americanas y nativas de Alaska tienen entre 2 y 3 veces más probabilidad de morir por causas relacionadas con el embarazo que las personas de piel blanca. Se cree que más del 60 % de las muertes relacionadas con el embarazo se puede evitar.

Por qué pueden ignorarse algunos problemas

Después de dar a luz, es común que sientas cansancio y algo de dolor. También es común que lidies con la falta de sueño, cambios hormonales y problemas para amamantar.

Podrías no saber qué es una recuperación típica después de dar a luz o qué síntomas podrían ser una señal de un problema. Además, es posible que no sepas cuándo buscar atención médica.

Si das a luz en un hospital, es posible que tu equipo de atención médica no encuentre factores de riesgo de complicaciones posparto antes de que te den de alta.

Las personas suelen no acudir a un profesional de atención médica hasta 4 a 6 semanas después de dar a luz. Casi el 40 % de las personas no programa una cita médica con su equipo de atención médica para un control médico después de dar a luz. No poder consultar con un profesional de atención médica y no tener seguro para cubrir el costo son dos razones por las cuales esa consulta podría no ocurrir. En consecuencia, muchas personas reciben poca orientación o ninguna sobre la recuperación después de dar a luz.

Complicaciones posparto comunes

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), las causas comunes de las muertes relacionadas con el embarazo son las siguientes:

• Enfermedades que afectan el corazón y los vasos sanguíneos, o enfermedades cardiovasculares.
• Otras enfermedades a menudo presente antes de dar a luz.
• Una infección grave, como la septicemia.
• Sangrado abundante, o hemorragia, después de dar a luz.
• Miocardiopatía, que es una enfermedad del músculo cardíaco. A veces, esta afección dificulta el bombeo de sangre del corazón al resto del cuerpo.
• Una obstrucción en uno de los vasos sanguíneos de los pulmones que transportan sangre del corazón a los pulmones. Los coágulos de sangre que van de las piernas a los pulmones, que reciben el nombre de embolia pulmonar trombótica, suelen ser la causa de la obstrucción.
• Accidentes cerebrovasculares.
• Presión arterial alta, o hipertensión arterial, o hipertensión ligada a una proteína contaminada en la orina durante el embarazo, que recibe el nombre de preeclampsia.
• Una afección poco frecuente que se produce cuando el líquido que rodea al bebé durante el embarazo, el líquido amniótico, o la materia fecal, como células fecales, ingresan al torrente sanguíneo de una persona embarazada. Esto recibe el nombre de embolia de líquido amniótico.
• Problemas con los anestésicos, que son los medicamentos usados para prevenir el dolor durante el parto o la cirugía.

Algunas veces se desconoce la causa de una muerte relacionada con el embarazo.

Factores de riesgo

El riesgo general de morir de una complicación relacionada con el embarazo es bajo. Sin embargo, las personas con afecciones crónicas, como enfermedad cardíaca, obesidad o presión arterial alta, tienen un mayor riesgo de morir por complicaciones relacionadas con el embarazo. Si tienes estos factores de riesgo, cuida aún más tu salud después de dar a luz.

Señales de alerta

Muchas complicaciones posparto se pueden tratar si se detectan a tiempo.

Busca atención médica de emergencia si tienes lo siguiente:

• Dolor en el pecho.
• Dificultad para respirar o falta de aliento.
• Cansancio extremo que no mejora con reposo.
• Convulsiones.
• Pensamientos acerca de lastimarte a ti o a tu bebé.

Llama a tu profesional de atención médica si presentas algunos de estos síntomas:

• Sangrado que moja de más de una toalla sanitaria por hora o coágulos de sangre del tamaño de un óvulo o más grandes
• Una incisión, que es un corte de una cirugía, que no cicatriza
• Cambio de color en una pierna, o hinchazón, dolor o calor al tacto en una pierna
• Fiebre de 38 grados Celsius (100,4 grados Fahrenheit) o superior
• Un dolor de cabeza que no mejora, incluso después de tomar medicamentos, o un dolor de cabeza fuerte con cambios en la visión
• Más de una lectura de la presión arterial de 150/100 o más si mides la presión arterial en casa después de dar a luz

Cómo prevenir los problemas posparto

Tu salud debe ser una de tus principales prioridades después de dar a luz. Empieza a pensar en tu plan de atención médica posparto antes de dar a luz. Habla con tu profesional de atención médica sobre ese plan.

Después de dar a luz, habla con tu profesional de atención médica acerca de tu riesgo de tener una complicación relacionada con el embarazo. Tu riesgo podría ser más alto si tuviste un problema durante el embarazo, como diabetes gestacional o presión arterial alta. Tu riesgo también podría ser más alto si tuviste un nacimiento por cesárea. Pregunta qué atención médica especial podrías necesitar. Infórmate sobre los síntomas de los problemas que podrías tener.

El American College of Obstetricians and Gynecologists (Colegio Estadounidense de Obstetricia y Ginecología) afirma que los cuidados posparto deben ser un proceso continuo, en lugar de una sola consulta después de dar a luz. Habla con tu profesional de atención médica por teléfono o en persona dentro de las tres semanas de dar a luz. Consulta con tu profesional de atención médica en un plazo de 12 semanas después del parto para que te haga un control médico completo.

Si tienes problemas de horarios para programar una cita médica, comunícate con tu equipo de atención médica y pregunta qué opciones tienes. De ser posible, pídele a un familiar o amigo que te ayude con el cuidado de tu bebé mientras vas a tu cita médica.

Durante la cita médica, tu profesional de atención médica revisa tu estado de ánimo y bienestar emocional. Pueden hablar acerca de los anticonceptivos y cuánto esperar antes de buscar un embarazo de nuevo. Pueden revisar la información acerca de los cuidados y la alimentación de tu bebé. Infórmale a tu profesional de atención médica acerca de tus hábitos de sueño y de cualquier preocupación que puedas tener en torno a sentir mucho cansancio.

El examen físico podría incluir un control de las mamas, el abdomen, la vagina, el cuello del útero y el útero para garantizar que estés cicatrizando bien. Es un buen momento para hablar acerca de cualquier inquietud que tengas. Puede incluir cuándo volver a tener relaciones sexuales y acostumbrarse a la vida con un bebé.

Además, cuando consultes con algún miembro de tu equipo de atención médica durante el año después de dar a luz, infórmale cuándo diste a luz. Esto puede ayudar a tu equipo de atención médica a saber si algún síntoma que puedas tener podría guardar relación con el embarazo.