Prevención del cáncer de mama: cómo reducir el riesgo

Si te preocupa tener cáncer de mama en el futuro, posiblemente te preguntes qué puedes hacer para prevenirlo. No puedes cambiar algunos factores de riesgo, como los antecedentes familiares, pero sí puedes hacer cambios en tu estilo de vida para disminuir el riesgo.

¿Qué puedo hacer para disminuir el riesgo para cáncer de mama?

Las investigaciones muestran que los cambios en el estilo de vida pueden disminuir las posibilidades de un cáncer de mama, incluso en personas con riesgo alto. Para reducir el riesgo:

• Limita o evita el consumo de bebidas alcohólicas. Lo más seguro es no beber alcohol. Sin embargo, si bebes, hazlo con moderación. Cuanto más alcohol bebas, mayor será el riesgo para cáncer de mama. En general, las mujeres no deberían beber más de una copa al día. Incluso pequeñas cantidades pueden aumentar el riesgo para cáncer de mama. Una copa equivale a 12 onzas (354 mililitros) de cerveza, 5 onzas (147 mililitros) de vino o 1,5 onzas (44 mililitros) de licores con graduación de 80 grados.
• Mantén un peso saludable. Pregúntale a un miembro del equipo de atención médica si tu peso es saludable. Si lo es, esfuérzate por mantenerlo. Si necesitas bajar de peso, pregúntale a tu profesional de atención médica cómo hacerlo. Estos pasos sencillos pueden ser útiles. Vigila el tamaño de las porciones. Intenta comer menos calorías y aumenta gradualmente la cantidad de ejercicio que haces.
• Mantente activo. La actividad física puede ayudarte a mantener un peso saludable, lo que contribuye a prevenir el cáncer de mama. Por lo tanto, intenta moverte más y estar menos tiempo sentado. La mayoría de los adultos sanos debería hacer al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico moderado a la semana. O bien intenta hacer, al menos, 75 minutos de ejercicio aeróbico intenso a la semana. El ejercicio aeróbico ayuda a que el corazón bombee. Algunos ejemplos incluyen caminar, andar en bicicleta, correr y nadar. Además, trata de hacer fortalecimiento muscular por lo menos dos veces a la semana.
• Amamantar al bebé. Si tienes un bebé, la lactancia puede ayudar a prevenir el cáncer de mama. Cuanto más tiempo amamantes, mayor será el efecto protector.

• Limita la terapia hormonal después de la menopausia. La terapia hormonal combinada es con estrógeno y progestina, y puede aumentar el riesgo para cáncer de mama. Habla con tu profesional de atención médica acerca de los riesgos y beneficios de la terapia hormonal. Puedes controlar los síntomas con tratamientos y medicamentos que no utilizan hormonas. Si decides que los beneficios de la terapia hormonal a corto plazo superan los riesgos, utiliza la dosis más baja que funcione para ti. Haz que el equipo de atención médica haga un seguimiento del tiempo en que tomas hormonas.

  Los estudios muestran que el estrógeno por sí solo en personas que tuvieron histerectomías no aumenta el riesgo para cáncer de mama. El estrógeno se vincula con un pequeño aumento en los coágulos sanguíneos y en el riesgo para un accidente cerebrovascular.

• Si fumas, deja de hacerlo. Algunas investigaciones sugieren que fumar tabaco aumenta el riesgo para cáncer de mama. Respirar el humo de cigarrillo de otra persona también puede aumentar el riesgo. Si tú o un ser querido necesitan ayuda para dejar de fumar, habla con un miembro del equipo de atención médica.

¿Puede una alimentación saludable ayudar a prevenir el cáncer de mama?

Seguir una alimentación saludable podría reducir el riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer. También podría disminuir la probabilidad de tener diabetes y alguna enfermedad cardíaca o de sufrir un accidente cerebrovascular.

Algunas investigaciones sugieren que las personas que siguen una dieta mediterránea podrían tener un riesgo menor para cáncer de mama, en especial después de la menopausia. La dieta mediterránea se basa principalmente en alimentos vegetales. Incluye frutas y verduras, cereales integrales, leguminosas y frutos secos. Quienes siguen una dieta mediterránea eligen grasas saludables, como aceite de oliva extra virgen en vez de mantequilla, y pescado en vez de carne roja.

Una alimentación equilibrada puede ayudarte a mantener un peso saludable, que es un factor clave a la hora de prevenir el cáncer de mama.

¿Existe una relación entre las píldoras anticonceptivas y el cáncer de mama?

Existen algunas evidencias de que los métodos anticonceptivos hormonales pueden aumentar el riesgo para cáncer de mama. Entre ellos, se incluyen las píldoras anticonceptivas y los dispositivos intrauterinos que liberan hormonas. Sin embargo, el riesgo es muy bajo y disminuye después de dejar de usar los métodos anticonceptivos hormonales.

Habla con un miembro del equipo de atención médica sobre tus opciones de métodos anticonceptivos. Tu profesional de atención médica puede ayudarte a sopesar los beneficios y los riesgos. Entre los beneficios de las píldoras anticonceptivas, se incluyen los siguientes:

• Controlar el sangrado menstrual
• Prevenir embarazos no deseados
• Disminuir el riesgo para otros tipos de cáncer, como de endometrio y de ovario

¿Qué más puedo hacer?

Si notas algún cambio en la apariencia o la textura de tus mamas, habla de inmediato con un miembro del equipo de atención médica. Por ejemplo, pide que te hagan un control médico si notas un bulto nuevo u observas cambios en la piel. Además, habla con tu profesional de atención médica para saber cuándo deben comenzar con las mamografías y otros exámenes de detección según tus antecedentes médicos.

Algunas personas tienen un mayor riesgo para cáncer de mama. Puede deberse a factores como antecedentes familiares de la enfermedad o determinados cambios genéticos. Si tu profesional de atención médica te informa que tu riesgo es más alto, es posible que te aconseje tomar medidas, como las siguientes:

• Consejería genética y pruebas genéticas
• Exámenes de mama más frecuentes
• Exámenes para detección del cáncer de mama a una edad más temprana
• Medicamentos o cirugía para prevenir el cáncer de mama