Rehabilitación por accidente cerebrovascular: qué esperar a medida que te recuperas

La rehabilitación por accidente cerebrovascular es un programa que abarca diferentes terapias diseñadas para ayudarte a volver a aprender habilidades perdidas tras sufrir un accidente cerebrovascular. Los métodos de rehabilitación pueden depender de las partes del cerebro afectadas por el accidente cerebrovascular. La rehabilitación puede ayudar con el movimiento, el habla, la fuerza y las habilidades para la vida cotidiana. La rehabilitación por accidente cerebrovascular puede ayudarte a recuperar la independencia y a mejorar tu calidad de vida.

Un accidente cerebrovascular puede causar una amplia gama de complicaciones. También varía mucho el grado de recuperación de cada persona. Los investigadores han demostrado que las personas que participan en un programa de rehabilitación por accidente cerebrovascular especializado se desempeñan mejor que la mayoría de las personas que no hacen rehabilitación. En consecuencia, la rehabilitación se recomienda para todas las personas que han tenido un accidente cerebrovascular.

¿Qué implica la rehabilitación de un accidente cerebrovascular?

Existen muchos enfoques para ayudar a las personas a recuperarse de un accidente cerebrovascular. Pero, en general, la rehabilitación se centra en acciones repetitivas y con un enfoque específico. Esto implica practicar lo mismo una y otra vez. Tu plan de rehabilitación dependerá de la parte del cuerpo o del tipo de capacidad afectada por el accidente cerebrovascular.

Las actividades físicas pueden incluir lo siguiente:

• Ejercicios de motricidad. Los ejercicios pueden ayudar a mejorar la fuerza muscular y la coordinación del cuerpo en general. Esto puede incluir los músculos que se usan para mantener el equilibrio, caminar e incluso tragar.
• Entrenamiento para la movilidad. Podrías aprender a usar dispositivos de ayuda para la movilidad, como un andador, un bastón, una silla de ruedas o una tobillera. La tobillera puede estabilizar y fortalecer tu tobillo para ayudar a soportar el peso del cuerpo mientras vuelves a aprender a caminar.
• Terapia inducida por restricción. Se restringe una extremidad no afectada mientras tú practicas el movimiento con la extremidad afectada para ayudar a mejorar su función. Esta terapia a veces se llama terapia de uso forzado.
• Terapia de amplitud de movimiento. Ciertos ejercicios y tratamientos pueden aliviar la tensión muscular, que se conoce como espasticidad, y ayudarte a recuperar la amplitud de movimiento.

Las actividades físicas asistidas por la tecnología podrían incluir las siguientes:

• Estimulación eléctrica funcional. Se aplica electricidad a los músculos debilitados, lo que hace que se contraigan. La estimulación eléctrica puede ayudar a reentrenar los músculos.
• Tecnología robótica. Los dispositivos robóticos pueden ayudar a las extremidades afectadas a realizar movimientos repetitivos, lo que les permite recuperar la fuerza y la función.
• Tecnología inalámbrica. Un monitor de actividad podría ayudarte a aumentar la actividad después de un accidente cerebrovascular.
• Realidad virtual. Los videojuegos y otras terapias basadas en computadoras permiten interactuar con un entorno simulado y en tiempo real.

Las actividades cognitivas y emocionales pueden incluir las siguientes:

• Terapia para síntomas cognitivos. La terapia ocupacional y la terapia del habla pueden ayudarte con la pérdida de las capacidades cognitivas. Estas capacidades pueden incluir la memoria, el procesamiento, la resolución de problemas, las habilidades sociales, el juicio y la conciencia sobre la seguridad.
• Terapia para la comunicación. La terapia del habla puede ayudarte a recuperar las habilidades perdidas en el habla, la audición, la escritura y la comprensión.
• Evaluación y tratamiento psicológicos. Tu adaptación emocional podría ponerse a prueba. También puedes recibir asesoramiento o participar en un grupo de apoyo.
• Medicamentos. El profesional de atención médica puede recomendarte un antidepresivo o un medicamento que afecte la lucidez mental, la agitación o el movimiento.

Hay terapias que aún se encuentran en investigación e incluyen lo siguiente:

• Estimulación cerebral no invasiva. Técnicas como la estimulación magnética transcraneal se han utilizado con cierto éxito en investigaciones para ayudar a mejorar una variedad de habilidades motoras.
• Se están investigando las terapias biológicas, como las células madre, pero solo se deben utilizar como parte de un ensayo clínico.
• Medicina alternativa. Se están evaluando tratamientos como el masaje, la terapia herbal y la acupuntura.

¿Cuándo debe iniciar la rehabilitación de un accidente cerebrovascular?

Cuanto antes comiences la rehabilitación de un accidente cerebrovascular, mayor será la probabilidad de recuperar las habilidades y destrezas perdidas. Es común que la rehabilitación de un accidente cerebrovascular comience tan pronto como 24 a 48 horas después, mientras estás en el hospital.

¿Cuánto dura la rehabilitación de accidente cerebrovascular?

La duración de la rehabilitación por un accidente cerebrovascular dependerá de su gravedad y de las complicaciones relacionadas. Algunos sobrevivientes de un accidente cerebrovascular se recuperan rápidamente. Sin embargo, la mayoría necesita algún tipo de rehabilitación a largo plazo, que podría durar meses o años después del accidente cerebrovascular.

Tu plan de rehabilitación para el accidente cerebrovascular cambiará durante tu recuperación a medida que vuelvas a aprender habilidades y cambien tus necesidades. Con la práctica continua, puedes seguir superándote con el tiempo.

¿Dónde tiene lugar la rehabilitación de accidente cerebrovascular?

Probablemente comenzarás la rehabilitación de un accidente cerebrovascular mientras aún estás en el hospital. Antes de irte, tú y tu familia trabajarán con los trabajadores sociales del hospital y tu equipo de atención médica para determinar el mejor entorno de rehabilitación. Los factores que se deben tener en cuenta incluyen tus necesidades, lo que cubrirá el seguro y lo que es más conveniente para ti y tu familia.

Estas son algunas de las opciones:

• Unidades de rehabilitación para pacientes internados. Estas instalaciones son independientes o forman parte de un hospital o una clínica más grandes. Puedes permanecer en las instalaciones durante unas 2 o 3 semanas como parte de un programa intensivo de rehabilitación.
• Unidades para pacientes ambulatorios. Estas instalaciones suelen formar parte de un hospital o una clínica. Puedes pasar unas horas en las instalaciones un par de días a la semana.
• Centros de enfermería especializada. El tipo de atención disponible en una instalación de enfermería varía. Algunos centros se especializan en rehabilitación, mientras que otros ofrecen opciones terapéuticas menos intensivas.
• Programas en el hogar. Realizar tu terapia en casa te permite mayor flexibilidad que otras opciones. Sin embargo, es probable que no tengas acceso al equipo de rehabilitación especializado. La cobertura del seguro médico para programas en el hogar varía mucho.

Habla con tu equipo de atención médica y tu familia acerca de la mejor opción para ti.

¿Quién participa en tu equipo de rehabilitación de accidente cerebrovascular?

Para la rehabilitación de un accidente cerebrovascular, se necesitan distintos especialistas.

Los especialistas que pueden ayudar con las necesidades físicas son los siguientes:

• Médicos. Tu médico de atención primaria, los neurólogos y los especialistas en medicina física y rehabilitación pueden guiar la atención médica y ayudar a prevenir complicaciones. Estos médicos también pueden ayudarte a adoptar y mantener un estilo de vida saludable para evitar otro accidente cerebrovascular.
• Personal de enfermería de rehabilitación. El personal de enfermería que se especializa en el cuidado de personas con limitaciones en las actividades puede ayudarte a incorporar las habilidades que aprendas en tus rutinas diarias. Dicho personal de rehabilitación también puede ofrecer opciones para controlar las complicaciones intestinales y vesicales derivadas de un accidente cerebrovascular.
• Fisioterapeutas. Estos terapeutas ayudan a volver a aprender movimientos como caminar y mantener el equilibrio.
• Terapeutas ocupacionales. Estos terapeutas te ayudan a tener una vida más independiente y activa. Pueden ayudarte a aprender nuevamente las habilidades de vestirte, tomar un baño o una ducha, hacer tareas del hogar y volver a conducir. Los terapeutas ocupacionales también pueden ayudarte a mejorar la capacidad para tragar y la capacidad cognitiva para hacer tareas del trabajo y del hogar, y velar por tu seguridad general.

Los especialistas que se enfocan en las habilidades cognitivas, emocionales y vocacionales son los siguientes:

• Patólogos del habla y del lenguaje. Estos especialistas ayudan a mejorar las habilidades lingüísticas y la capacidad para tragar. Los patólogos del habla y del lenguaje también pueden trabajar contigo en el desarrollo de herramientas para tratar problemas de memoria, razonamiento y comunicación.
• Trabajadores sociales. Los trabajadores sociales te ayudan a conectarte con recursos financieros, planificar nuevos acuerdos de vivienda, si es necesario, e identificar recursos comunitarios.
• Psicólogos. Estos especialistas evalúan tus habilidades de razonamiento y abordan las preocupaciones de salud mental y emocional.
• Especialistas en recreación terapéutica. Estos especialistas te ayudan a reanudar las actividades y los roles que disfrutabas antes del accidente cerebrovascular, como los pasatiempos y la participación en la comunidad.
• Asesores vocacionales. Estos especialistas te ayudan a resolver problemas relacionados con el regreso al trabajo, si ese es uno de tus objetivos.

¿Qué factores afectan el resultado de la rehabilitación de accidente cerebrovacular?

La recuperación de un accidente cerebrovascular varía de una persona a otra. Es difícil predecir cuántas capacidades podrías recuperar y con qué rapidez. En general, el éxito de la rehabilitación de un accidente cerebrovascular depende de lo siguiente:

• Factores físicos, que incluyen la gravedad de tu accidente cerebrovascular en términos de efectos cognitivos y físicos
• Factores emocionales, como tu motivación, estado de ánimo y capacidad para realizar actividades de rehabilitación fuera de las sesiones de terapia
• Factores sociales, como el apoyo de amigos y familiares
• Factores terapéuticos, que incluyen un comienzo temprano de tu rehabilitación y la habilidad del equipo de rehabilitación de accidente cerebrovascular

La tasa de recuperación es generalmente mayor en las semanas y meses posteriores a un accidente cerebrovascular. Sin embargo, hay pruebas de que el rendimiento puede mejorar incluso de 12 a 18 meses después de un accidente cerebrovascular.

La rehabilitación de accidente cerebrovascular lleva tiempo

Recuperarse de un accidente cerebrovascular puede ser una experiencia larga y frustrante, con dificultades en el camino. Obtendrás los mayores beneficios si tienes dedicación y voluntad de trabajar para mejorar.