Degeneración corticobasal (síndrome corticobasal)

Perspectiva general

La degeneración corticobasal, también conocida como síndrome corticobasal, es una enfermedad poco frecuente en la que se encogen ciertas zonas del cerebro. Con el paso del tiempo, las células nerviosas se descomponen y mueren.

La degeneración corticobasal afecta la zona del cerebro que procesa la información y las estructuras cerebrales que controlan el movimiento. Las personas con esta enfermedad tienen problemas para mover uno o ambos lados del cuerpo. Los problemas de movimiento empeoran con el tiempo.

Los síntomas también pueden incluir mala coordinación, rigidez, problemas para pensar y dificultades con el habla o el lenguaje.

Síntomas

Los síntomas de la degeneración corticobasal (síndrome corticobasal) incluyen los siguientes:

• Problemas para moverse en uno o ambos lados del cuerpo, que empeora con el tiempo
• Mala coordinación
• Problemas de equilibrio
• Rigidez
• Posiciones de las manos o de los pies que no se pueden controlar; por ejemplo, la mano forma un puño cerrado
• Espasmos musculares
• Dificultad para tragar
• Cambios en los movimientos oculares
• Problemas para pensar y con las habilidades del lenguaje
• Cambios en el habla, como lentitud o interrupciones al hablar

La degeneración corticobasal empeora en 6 a 8 años. Con el paso del tiempo, las personas con esta afección pierden la capacidad de caminar.

Causas

La degeneración corticobasal (síndrome corticobasal) puede tener diversas causas. Comúnmente, la enfermedad se produce por la acumulación de una proteína llamada tau en las neuronas cerebrales. La acumulación de la proteína tau puede derivar en la descomposición de las células. Esto ocasiona los síntomas de la degeneración corticobasal.

La mitad de las personas que presentan síntomas tienen la enfermedad. Sin embargo, la segunda causa más común de los síntomas de la degeneración corticobasal es la enfermedad de Alzheimer. Otras de sus causas son la parálisis supranuclear progresiva, la enfermedad de Pick y la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.

Factores de riesgo

No existen factores de riesgo conocidos para la degeneración corticobasal (síndrome corticobasal).

Complicaciones

Las personas que tienen degeneración corticobasal (síndrome corticobasal) pueden presentar complicaciones graves. Quienes padecen la enfermedad pueden tener neumonía, coágulos sanguíneos en los pulmones o septicemia, que es una respuesta peligrosa ante una infección. Las complicaciones suelen llevar a la muerte.

Diagnóstico

El diagnóstico de degeneración corticobasal (síndrome corticobasal) se hace en función de los síntomas, las pruebas y los exámenes. Sin embargo, la causa de los síntomas puede ser otra enfermedad que afecte al cerebro. Entre las afecciones que producen síntomas similares están la parálisis supranuclear progresiva, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Pick y la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.

Es posible que deban hacerte pruebas de diagnóstico por imágenes, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, para descartar estas afecciones. A veces, estas pruebas se hacen cada pocos meses para observar si hay cambios en el cerebro.

Las tomografías por emisión de positrones permiten identificar cambios en el cerebro relacionados con la degeneración corticobasal. Sin embargo, se necesita investigar más sobre esta área.

El profesional de atención médica puede analizar la sangre o el líquido cefalorraquídeo para detectar proteínas amiloides y tau. Esto permite determinar si la enfermedad de Alzheimer es la causa de los síntomas.

Tratamiento

No existen tratamientos que ayuden a hacer más lenta la evolución de la degeneración corticobasal (síndrome corticobasal). Pero si la causa de los síntomas es la enfermedad de Alzheimer, existen nuevos medicamentos que pueden ser útiles. El profesional de atención médica quizás te recomiende medicamentos para tratar de controlar los síntomas.

La terapia ocupacional y la fisioterapia pueden ayudarte a manejar las discapacidades que ocasiona la degeneración corticobasal. Los dispositivos de ayuda para caminar pueden asistir con el movimiento y evitar caídas. La terapia del habla puede ayudar con la comunicación y la deglución. Un dietista puede garantizarte una nutrición adecuada y ayudarte a reducir el riesgo de aspiración, es decir de inhalar alimentos hacia los pulmones.

Preparación antes de la cita

Para comenzar, puedes consultar a tu profesional de atención médica. O bien puede que te remitan de inmediato con un especialista, como un neurólogo.

A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita médica, pregunta si debes hacer algo con anticipación. Por ejemplo, puedes preguntar si debes ayunar antes de algunas pruebas. Prepara una lista de lo siguiente:

• Los síntomas, incluso aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita
• Información personal clave, como episodios de estrés importantes, cambios recientes en tu vida y antecedentes médicos familiares
• Todos los medicamentos, vitaminas u otros suplementos que tomes, incluidas las dosis
• Preguntas para hacer

Pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe, para que te ayude a recordar la información que recibas.

En el caso de la degeneración corticobasal, algunas preguntas básicas para hacer incluyen las siguientes:

• ¿Cuál puede ser la causa de mis síntomas?
• Además de la causa más probable, ¿cuáles son otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas debo hacerme?
• ¿Suele esta afección ser temporal o crónica?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que sugiere?
• Tengo estas otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlar estas enfermedades de manera conjunta?
• ¿Debo respetar alguna restricción específica?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas.

Qué esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica te haga varias preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Han sido los síntomas continuos u ocasionales?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que pienses que haga empeorar tus síntomas?