Dermatitis seborreica infantil

Perspectiva general

La costra láctea causa manchas escamosas y aceitosas o secas en el cuero cabelludo del bebé. Esta afección no duele ni pica. Pero puede causar escamas blancas o amarillas que no son fáciles de quitar.

La costra láctea generalmente desaparece por sí sola en unas semanas o unos meses. Los cuidados en casa incluyen lavar el cuero cabelludo de tu bebé diariamente con un champú suave. Esto puede ayudar a aflojar y quitar las escamas. No rasques la costra láctea.

Si la costra láctea no desaparece o parece grave, el médico de tu bebé u otro profesional de atención médica puede sugerir un champú medicado, una loción u otro tratamiento.

Síntomas

La costra láctea tiene síntomas frecuentes como los siguientes:

• Descamación irregular o costras gruesas en el cuero cabelludo.
• Piel seca o grasosa cubierta de escamas blancas o amarillas.
• Hojuelas de piel.
• Inflamación leve.

También puede haber escamas similares en las orejas, los párpados, la nariz y la ingle.

La costra láctea es frecuente en los recién nacidos. En general, no produce picazón.

Costra láctea es el nombre frecuente de la dermatitis seborreica infantil. A veces, se confunde con otra afección de la piel, llamada dermatitis atópica. Una diferencia importante entre estas afecciones es que la dermatitis atópica puede producir mucha picazón.

Cuándo debes consultar con un médico

Consulta al médico de tu bebé o a otro profesional de atención médica en caso de que:

• Hayas intentado tratar la costra láctea en casa sin éxito.
• Las manchas se hayan extendido al rostro o el cuerpo de tu bebé.

Causas

Se desconoce la causa de la costra láctea. Un factor podrían ser las hormonas que pasan de la madre al bebé antes del nacimiento. Estas hormonas pueden hacer que las glándulas sebáceas y los folículos del vello produzcan demasiada grasa. Esa grasa se llama sebo.

Otro factor podría ser un hongo llamado malassezia que crece en el sebo junto con bacterias. Los tratamientos antimicóticos suelen ayudar a controlar los síntomas. Esto refuerza la idea de que la malassezia es una causa. Un ejemplo de tratamiento antimicótico es el ketoconazol.

La costra láctea no es contagiosa y no se debe a una mala higiene.

Factores de riesgo

La costra láctea es muy común en bebés. Se desconoce que tenga factores de riesgo.

Prevención

Lavarle el cabello a tu bebé cada dos o tres días ayuda a prevenir la costra láctea. Usa un champú suave para bebés a menos que el médico de tu bebé u otro profesional de atención médica recomiende usar un producto más fuerte.

Tratamiento

Es posible que la costra láctea no requiera tratamiento médico, ya que suele desaparecer si se siguen los consejos sobre cuidados en casa que se indican a continuación. Si estos consejos sobre cuidados en casa no funcionan, habla con el médico de tu bebé sobre los productos que podrían ayudar, como una crema con hidrocortisona de baja potencia o un champú con medicamento antimicótico ketoconazol al 2 %. Asegúrate de que al bebé no le entre champú en los ojos, ya que le puede hacer daño.

Si quieres probar este tipo de cremas con cortisona o antimicóticas que puedes comprar en la tienda sin receta médica, habla primero con el médico de tu bebé u otro profesional de atención médica. Algunos de estos productos pueden ser demasiado fuertes para la piel del bebé. Los champús para la caspa que contienen ácido salicílico tampoco se recomiendan para los bebés, ya que este ingrediente se puede absorber a través de la piel.

Estilo de vida y remedios caseros

Los siguientes consejos de cuidados en casa te pueden ayudar a controlar los síntomas de la costra láctea:

• Frota suavemente el cuero cabelludo de tu bebé con los dedos o una toalla para aflojar las escamas. No lo rasques.
• Lava el cabello de tu bebé una vez al día con champú para bebé. Afloja las escamas con un cepillo pequeño de cerdas blandas o un peine de dientes finos antes de enjuagar el champú.
• Si las escamas no se aflojan fácilmente, frota el cuero cabelludo de tu bebé con vaselina o algunas gotas de aceite mineral. Deja que las escamas lo absorban durante unos minutos o durante algunas horas de ser necesario. Luego cepilla y lava el cabello con champú como siempre. Asegúrate de enjuagar bien. Si dejas aceite en el cabello, la costra láctea puede empeorar.
• Una vez que desaparecen las escamas, lava el cabello de tu bebé dos o tres veces por semana con un champú suave para evitar la acumulación de escamas.

Preparación antes de la cita

Qué puedes hacer

Si la costra láctea de tu bebé no mejora con los cuidados en casa o empieza a diseminarse, pide una cita para recibir atención médica. El médico de tu bebé u otro profesional de atención médica querrá saber:

• Cuánto tiempo hace que tu bebé tiene la costra láctea.
• Qué has hecho para tratarla.
• Con qué frecuencia lavas el cabello de tu bebé con champú.
• Qué productos has probado.