Enfermedad de Peyronie

Perspectiva general

La enfermedad de Peyronie es una afección en la cual se forma tejido cicatricial fibroso en los tejidos más profundos de la piel del pene. Esto causa erecciones curvas y dolorosas. También hace que el pene se acorte cuando tiene una erección. El cáncer no causa la enfermedad de Peyronie.

Los penes varían en forma y tamaño. Por lo tanto, tener una erección curva no necesariamente debe ser una preocupación. Pero la enfermedad de Peyronie causa una curvatura significativa o dolor en algunas personas.

Esto puede hacer que la persona evite tener relaciones sexuales, o bien impedir que tenga una erección o que pueda mantenerla, lo que también se denomina disfunción eréctil. En muchas personas, la enfermedad de Peyronie también causa estrés y ansiedad.

Esta enfermedad rara vez desaparece sola. En la mayoría de las personas con esta afección, puede que se mantenga así o que empeore un poco al principio. El tratamiento temprano, poco después de presentar la afección, puede evitar que empeore o incluso mejorar los síntomas. Incluso si tuviste la enfermedad de Peyronie durante algún tiempo, el tratamiento puede ayudar a aliviar los síntomas, como el dolor, la curvatura y el acortamiento del pene.

Síntomas

Los síntomas de la enfermedad de Peyronie pueden aparecer de manera repentina o en un determinado período. Los síntomas más comunes incluyen los siguientes:

• Tejido cicatricial. El tejido cicatricial vinculado con la enfermedad de Peyronie también se llama placa. Es diferente a la placa que se acumula en los vasos sanguíneos o en los dientes. Puede percibirse debajo de la piel del pene en forma de bultos planos o una banda de tejido duro. La zona por encima del tejido cicatricial puede ser sensible.
• Una curvatura del pene. El pene puede curvarse hacia arriba, curvarse hacia abajo o doblarse hacia un lado.
• Problemas de erección. La enfermedad de Peyronie puede causar problemas para lograr o mantener una erección, lo que se denomina disfunción eréctil. Sin embargo, a menudo, las personas con enfermedad de Peyronie dicen notar la disfunción eréctil antes de que se presenten otros síntomas penianos.
• Acortamiento del pene. El pene puede acortarse durante las erecciones debido a la enfermedad de Peyronie.
• Dolor en el pene. Este síntoma pude aparecer con una erección o sin ella.
• Otros cambios en el aspecto del pene. En algunas personas con la enfermedad de Peyronie, el pene erecto puede verse estrecho o con surcos. Incluso puede adoptar la forma de un reloj de arena, con una banda estrecha y apretada alrededor del tronco del pene.

La curvatura y el acortamiento peniano vinculados con la enfermedad de Peyronie pueden empeorar con el tiempo. Los cambios físicos en el pene suelen empeorar o mantenerse iguales durante el primer año o año y medio.

El dolor durante las erecciones suele mejorar en un plazo de 1 a 2 años. El tejido cicatricial, el acortamiento y la curvatura peniana suelen permanecer. La curvatura y el dolor que causa la enfermedad de Peyronie pueden mejorar sin tratamiento, aunque esto no es común.

Cuándo consultar al médico

Consulta a un profesional de atención médica si tienes síntomas de la enfermedad de Peyronie. El tratamiento temprano te da la mejor oportunidad de mejorar la afección o de evitar que empeore. Si has tenido la afección durante algún tiempo, acude a un control médico si el dolor, la curvatura, la longitud u otras deformidades les molestan a ti o a tu pareja.

Causas

Se desconoce la causa exacta de la enfermedad de Peyronie, pero parece que hay varios factores.

Se cree que esta enfermedad suele ser el resultado de lesiones repetidas en el pene durante relaciones sexuales vigorosas. No obstante, el pene también puede dañarse durante actividades o accidentes deportivos. Muchas personas con la enfermedad de Peyronie no recuerdan haber tenido una lesión específica que les causara los síntomas.

Durante el proceso de recuperación después de una lesión en el pene, se forma tejido cicatricial. Esto puede derivar en la formación de un bulto que se puede palpar o de una curvatura en el pene.

Cada lado del pene contiene un conducto similar a una esponja denominado cuerpo cavernoso. Estos conductos tienen muchos vasos sanguíneos pequeños. Cada uno de los cuerpos cavernosos está envuelto en una vaina de tejido elástico denominada túnica albugínea. La vaina se estira durante una erección.

Cuando te excitas sexualmente, más sangre fluye hacia estas cámaras. A medida que las cámaras se llenan de sangre, el pene se expande, se endereza y se endurece en una erección.

En la enfermedad de Peyronie, cuando el pene se pone erecto, la región con el tejido cicatricial no se estira. Como resultado, el pene se dobla o sufre otros cambios. Esto puede ser doloroso.

En la mayoría de las personas, los síntomas de la enfermedad de Peyronie se presentan de manera progresiva y no parecen estar vinculados con una lesión. Los investigadores están averiguando si la enfermedad de Peyronie podría estar relacionada con un rasgo hereditario o con ciertas enfermedades.

Factores de riesgo

Las lesiones menores en el pene no siempre derivan en la enfermedad de Peyronie. Varios factores pueden contribuir a una mala cicatrización de una herida y a la acumulación de tejido cicatricial que podría desempeñar un papel en la enfermedad de Peyronie. Entre estos están los siguientes:

• Antecedentes familiares. Si un miembro de la familia tiene la enfermedad de Peyronie, tú riesgo de padecerla es mayor.
• Enfermedades del tejido conectivo. Las personas que padecen ciertas afecciones que dañan el tejido conectivo del organismo parecen tener un mayor riesgo para la enfermedad de Peyronie. Por ejemplo, algunas personas con la enfermedad de Peyronie también tienen un grueso cordón debajo de la piel de la palma de la mano que puede hacer que los dedos se curven hacia dentro. Esto se llama contractura de Dupuytren.
• Edad. La enfermedad de Peyronie puede desarrollarse a cualquier edad, pero es más común entre los 45 y los 70 años. La curvatura del pene en hombres más jóvenes no se relaciona tanto con la enfermedad de Peyronie. Se llama más comúnmente curvatura peniana congénita. Una curvatura pequeña en hombres jóvenes es normal y no resulta preocupante.

Otros factores podrían estar vinculados con la enfermedad de Peyronie. Estos incluyen determinadas enfermedades, el hábito de fumar y algunos tipos de cirugía en la próstata.

Complicaciones

La enfermedad de Peyronie puede derivar en problemas que incluyen los siguientes:

• Incapacidad para tener relaciones sexuales
• Problemas para conseguir o mantener una erección, es decir disfunción eréctil
• Ansiedad, estrés o depresión relacionados con los problemas para tener relaciones sexuales o con el aspecto del pene
• Estrés en la relación con tu pareja sexual
• Problemas para tener hijos porque la persona no puede tener relaciones sexuales o porque le resulta difícil tenerlas
• Acortamiento del pene
• Dolor de pene

Diagnóstico

A menudo, los profesionales de atención médica pueden determinar si una persona padece la enfermedad de Peyronie mediante un examen físico. También pueden realizar pruebas para detectar otras afecciones que causan síntomas similares.

Podrías necesitar las siguientes pruebas:

• Examen físico. El profesional de atención médica palpará el pene cuando no esté erecto para determinar la ubicación y la cantidad de tejido cicatricial. También podría medir el largo del pene. Si la afección empeora, esta medición ayuda a determinar si el pene se ha acortado.

  El profesional de atención médica también puede pedirte que traigas fotos de tu pene erecto tomadas en casa. Esto puede ayudar a determinar el grado de curvatura, la ubicación del tejido cicatricial u otros detalles que podrían guiar el tratamiento.

• Otras pruebas. El profesional de atención médica podría pedir que te hagan una ecografía u otras pruebas para revisar el pene cuando está erecto. Antes de la prueba, es probable que recibas una inyección directamente en el pene para provocar una erección.

  La ecografía es la prueba utilizada más comúnmente para detectar afecciones del pene. Utiliza ondas de sonido para generar imágenes de los tejidos blandos dentro del cuerpo. Estas pruebas pueden mostrar la presencia de tejido cicatricial, el flujo sanguíneo hacia el pene y cualquier otro signo irregular.

Tratamiento

Las opciones de tratamiento para la enfermedad de Peyronie dependen de cuánto tiempo ha pasado desde que comenzaste a tener síntomas.

• Fase aguda. A medida que se forma tejido cicatricial, empeoran los cambios en la curvatura o la longitud del pene. Puede que también sientas dolor durante una erección. La fase aguda puede durar entre 5 y 18 meses.
• Fase crónica. El tejido cicatricial del pene deja de crecer y los síntomas se estabilizan. No tienes dolor ni cambios en la curvatura, la longitud ni otros aspectos del pene. La fase crónica se manifiesta más tarde en la enfermedad de Peyronie.

Tratamiento para la fase aguda de la enfermedad de Peyronie.

Para la fase aguda de la afección, los tratamientos incluyen los siguientes:

• Terapia de tracción. Si se lo aplica en la fase temprana del proceso, puede ser útil el empleo de un dispositivo que sostiene el pene con un soporte y lo estira. A esto se lo denomina terapia de tracción peniana. Previene la pérdida de longitud y evita la curvatura.
• Medicamentos. En esta fase, se ofrecen como opciones algunos medicamentos que se ingieren por boca o que se inyectan. Es evidente que algunos medicamentos que se solían usar con anterioridad no funcionan. Otros pueden ayudar o no. El profesional de atención médica te dará más detalles sobre esto.

No se recomienda la cirugía en la fase aguda de la enfermedad de Peyronie. Esta no es una opción de tratamiento hasta que la afección deje de empeorar y el dolor desaparezca. De esta forma, se reducen las posibilidades de someterse a una segunda cirugía.

Tratamiento para la fase crónica de la enfermedad de Peyronie.

Para la fase crónica de la enfermedad, las opciones de tratamiento son las siguientes:

• Espera vigilante, en la cual el equipo de atención médica observa la afección de cerca y te brinda tratamiento si los síntomas empeoran.
• Inyecciones en el tejido cicatricial.
• Dispositivos de estiramiento, también denominados terapia de tracción.
• Cirugía para enderezar el pene.

Estos tratamientos se pueden aplicar por separado o combinados.

No se recomienda el consumo de medicamentos por vía oral en la fase crónica. Esto se debe a que no han demostrado ser eficaces en esta etapa de la enfermedad.

Medicamentos

Se han probado medicamentos orales para tratar la enfermedad de Peyronie, pero las investigaciones han demostrado que muchos no funcionan de forma sistemática y no son tan eficaces como otros tratamientos.

En algunas personas, los medicamentos inyectados directamente en el tejido cicatricial del pene pueden reducir la curvatura y el dolor vinculados con la enfermedad de Peyronie. Según el tratamiento, es posible que te administren un anestésico local, que es un medicamento que se aplica sobre la piel para evitar el dolor durante las inyecciones.

Si te sometes a uno de estos tratamientos, probablemente recibirás más de una inyección durante varios meses. Los medicamentos inyectables también pueden usarse con medicamentos orales o terapia de tracción.

Los medicamentos inyectables son los siguientes:

• Colagenasa de Clostridium histoliticum (Xiaflex). Este es el único medicamento aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para la enfermedad de Peyronie. Se aprobó para su uso en adultos con una curvatura de moderada a grave y bultos debajo de la piel que se pueden palpar.

  Se demostró que este tratamiento mejora la curvatura y los síntomas molestos vinculados con la enfermedad de Peyronie. El tratamiento elimina la acumulación de proteína de colágeno en el tejido cicatricial que causa la curvatura del pene. La colagenasa parece funcionar mejor cuando se utiliza junto con la terapia de tracción u otro tratamiento conocido como "modelado". Con el modelado, un profesional de atención médica dobla el pene en la dirección contraria a la curvatura.

• Verapamilo. Al parecer, este medicamento altera el tejido cicatricial y evita que se siga formando. También puede ayudar a aliviar el dolor. El verapamilo también se usa para tratar la presión arterial alta.
• Interferón. Aparentemente, este medicamento interrumpe la formación de tejido fibroso. El interferón también ayuda a romper el tejido fibroso. Además, se ha demostrado que el interferón alivia el dolor de pene en hombres con la enfermedad de Peyronie.

Pregúntale a tu profesional de atención médica sobre los efectos secundarios de los medicamentos que tomes.

Terapia de tracción

La terapia de tracción peniana consiste en estirar el pene con un dispositivo mecánico que se coloca todos los días. El pene se estira durante una determinada cantidad de tiempo para mejorar su longitud, su curvatura y cualquier otro cambio físico.

Según el dispositivo específico, es probable que la terapia de tracción se deba utilizar durante tan solo 30 minutos o, quizá, entre 3 y 8 horas diarias, como máximo. La eficacia del tratamiento también dependerá del dispositivo específico que se emplee.

La terapia de tracción se recomienda en la fase temprana de la enfermedad de Peyronie. Es el único tratamiento que ha demostrado mejorar la longitud del pene. La terapia de tracción también se puede utilizar en la fase crónica de la enfermedad, combinada con otros tratamientos o después de la cirugía para obtener un mejor resultado.

Cirugía

El médico puede sugerirte una cirugía si la curvatura del pene es grave, te molesta o no te permite tener relaciones sexuales. En la mayoría de los casos, no se recomienda la cirugía hasta que se ha padecido la enfermedad de Peyronie entre 9 y 12 meses. Tampoco se recomienda hasta que la curvatura del pene deje de avanzar y se mantenga igual durante un mínimo de 3 a 6 meses, y desaparezca cualquier dolor.

Los tipos comunes de cirugía para la enfermedad de Peyronie incluyen lo siguiente:

• Suturar el lado no afectado. Se pueden utilizar varios procedimientos para enderezar el pene; se restringe el lado más largo sin tejido cicatricial. Estas técnicas se llaman sutura o plicatura. Se suelen usar solo para las curvaturas más leves.

  Se pueden usar varias técnicas de plicatura. La mayoría de las veces, tienen índices de éxito similares. Sin embargo, el éxito de la cirugía también depende de la experiencia y las preferencias del cirujano.

• Incisión o escisión e injerto. En este tipo de cirugía, el cirujano realiza uno o varios cortes en el tejido cicatricial. Esto permite que la vaina se estire y el pene se enderece. El cirujano podría extirpar parte del tejido cicatricial.

  Con frecuencia, se sutura un pedazo de tejido, denominado injerto, en su lugar para cubrir los orificios de la túnica albugínea. El injerto puede ser tejido de tu propio cuerpo o tejido humano o animal.

  Con mayor frecuencia, el procedimiento se usa para tratar una curvatura grave u otros cambios, como surcos en el pene.

• Implantes penianos. La cirugía se realiza para colocar un dispositivo en el tejido esponjoso que se llena de sangre durante una erección. Es posible que recibas implantes que puedes inclinar hacia abajo la mayor parte del tiempo e inclinar hacia arriba para mantener relaciones sexuales. Estos se llaman implantes semirrígidos.

  Con más frecuencia, otro tipo de implante se infla con una bomba implantada en el escroto. Los implantes penianos pueden ser una opción si tienes la enfermedad de Peyronie y disfunción eréctil.

  Cuando se colocan los implantes, el cirujano puede realizar otros procedimientos para mejorar la curvatura del pene, si es necesario.

El tipo de cirugía utilizada depende de la afección. Es probable que el equipo de atención médica tenga en cuenta en qué parte del pene se encuentra el tejido cicatricial, la gravedad de los síntomas y otros factores. Si no estás circuncidado, tu profesional de atención médica podría recomendarte una circuncisión durante la cirugía.

Según el tipo de cirugía a la que te sometas, tal vez puedas irte a tu casa el mismo día o quizá tengas que pasar la noche en el hospital. Tu cirujano te dirá cuánto tiempo debes esperar antes de volver al trabajo. La mayoría de las veces, debes tomarte unos días. Después de la cirugía para la enfermedad de Peyronie, tendrás que esperar de 4 a 8 semanas antes de tener relaciones sexuales.

Antes de operarte de la enfermedad de Peyronie, pregunta a tu cirujano sobre los riesgos. Estos pueden incluir los siguientes:

• Pérdida de sensibilidad en el pene
• Disfunción eréctil
• Más acortamiento del pene
• Infección
• Rara vez, regreso de la curvatura del pene luego de la cirugía

Otros tratamientos

Una técnica conocida como iontoforesis utiliza una corriente eléctrica para administrar verapamilo y un esteroide a través de la piel. Las investigaciones han mostrado resultados dispares sobre la mejora de la curvatura del pene y la función eréctil.

Los investigadores siguen explorando otros tratamientos para la enfermedad de Peyronie. Las pruebas sobre su eficacia y efectos secundarios son limitadas. Los ejemplos incluyen el uso de ondas sonoras intensas para romper el tejido cicatricial, células madre, plasma rico en plaquetas y radioterapia. Actualmente, estas terapias se consideran experimentales.

Estrategias de afrontamiento, y apoyo

La enfermedad de Peyronie puede causar ansiedad y crear estrés entre tú y tu pareja sexual.

Estos consejos podrían ayudarte a afrontar la enfermedad de Peyronie:

• Explícale a tu pareja de qué se trata la enfermedad y cómo afecta tu capacidad para tener relaciones sexuales.
• Cuéntale a tu pareja cómo te sientes acerca de la apariencia de tu pene y tu capacidad para tener relaciones sexuales.
• Habla con tu pareja acerca de cómo pueden mantener la intimidad sexual y física.
• Habla con un profesional de la salud mental que se especialice en relaciones familiares y asuntos sexuales.

Preparación antes de la cita

Si tienes los síntomas de la enfermedad de Peyronie, es probable que primero debas ver a tu médico de familia o a tu médico de cabecera, quien podría remitirte a un urólogo, que es un especialista en trastornos sexuales masculinos. Pídele a tu pareja que te acompañe a un control.

Prepararte para la cita te ayudará a aprovechar al máximo el tiempo.

Qué puedes hacer

Prepara con anticipación una lista que puedas compartir con el profesional de atención médica. Tu lista debe incluir lo siguiente:

• Los síntomas que tuviste, incluidos aquellos que no parezcan estar relacionados con la enfermedad de Peyronie
• Información personal clave, como episodios de estrés importantes o cambios recientes en tu vida
• Los medicamentos que tomas, incluidas las vitaminas o los suplementos
• Antecedente de lesiones en el pene
• Antecedentes familiares de la enfermedad de Peyronie, si los hubiera
• Preguntas para hacerle a tu equipo de atención médica

Podrías hacer algunas de las siguientes preguntas:

• ¿Qué pruebas deberán hacerme?
• ¿Qué tratamiento recomienda?
• ¿Puede decirme si es probable que mis síntomas empeoren o mejoren?
• ¿Tiene algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer cualquier otra pregunta que se te ocurra durante la cita.

Qué esperar del médico

Es posible que el médico u otros miembros del equipo de atención médica te hagan algunas preguntas. Prepárate para contestarlas. De este modo, tendrás tiempo para repasar los puntos en los que quieres profundizar. Estas son algunas de las preguntas que podrían hacerte:

• ¿Cuándo notaste una curva en el pene o un tejido cicatricial debajo de la piel del pene por primera vez?
• ¿Ha empeorado la curvatura del pene con el tiempo?
• ¿Sientes dolor durante una erección? De ser así, ¿ha empeorado o mejorado con el tiempo?
• ¿Recuerdas haber tenido una lesión en el pene?
• ¿Limitan los síntomas tu capacidad para tener relaciones sexuales?

Tu profesional de atención médica también puede pedirte que completes una encuesta, como el Índice Internacional de la Función Eréctil. Esto te ayuda a describir de qué manera la afección te impide tener relaciones sexuales.