Testículo retráctil

Perspectiva general

Un testículo retráctil es aquel que puede moverse de un lado al otro entre el escroto y la ingle. Cuando el testículo retráctil se encuentra en la ingle, se lo puede guiar fácilmente con la mano hacia la posición correcta en el escroto, la bolsa de piel que cuelga detrás del pene, durante un examen físico. Una vez que se lo libera, el testículo permanecerá en la posición correcta al menos por un tiempo.

En la mayoría de los niños, el problema de un testículo retráctil desaparece en algún momento antes de la pubertad o durante esta. El testículo se mueve hacia su posición correcta en el escroto y permanece allí de manera permanente.

A veces, el testículo retráctil permanece en la ingle y ya no se lo puede mover más. Cuando esto sucede, la afección recibe el nombre de testículo ascendido o testículo no descendido adquirido.

Síntomas

Los testículos se forman en el abdomen durante el desarrollo fetal. Durante los últimos meses de desarrollo, los testículos descienden progresivamente hacia el escroto. Si el descenso no se completa en el momento del nacimiento, el testículo suele descender unos pocos meses después. Si tu hijo tiene un testículo retráctil, esto significa que el testículo descendió originalmente como debía, pero no permanece en su lugar.

Los síntomas de un testículo retráctil son los siguientes:

• El testículo puede moverse con la mano desde la ingle hacia el escroto y no se retrae de inmediato hacia la ingle.
• Es posible que el testículo aparezca de manera espontánea en el escroto y permanezca allí durante un tiempo.
• El testículo podría volver a desaparecer espontáneamente durante un tiempo.

El testículo retráctil es distinto al no descendido (criptorquidia). Un testículo no descendido es aquel que nunca ingresó al escroto.

Cuándo debes consultar con un médico

Durante los controles regulares de salud para niño sano y durante los controles anuales en la infancia, el profesional de atención médica examinará los testículos para determinar si descendieron y se desarrollaron correctamente. Si crees que tu hijo tiene un testículo retráctil o ascendido, o tienes otras inquietudes sobre el desarrollo de sus testículos, consulta a su profesional de atención médica. Dicho profesional te dirá con qué frecuencia programar los controles para vigilar los cambios en la afección.

Causas

La causa de un testículo retráctil es un músculo hiperactivo. El cremáster es un músculo delgado con forma de bolsa en el que descansa el testículo. Cuando el músculo cremáster se contrae, sube el testículo hacia arriba. El reflejo del cremáster se puede estimular al frotar un nervio que se encuentra en la parte interna del muslo o al sentir algunas emociones, como el miedo y la risa. El cremáster también se activa cuando hace frío en el ambiente.

Si el reflejo del cremáster tiene la fuerza suficiente, puede causar un testículo retráctil al empujar el testículo fuera del escroto y hacia el interior de la ingle.

Factores de riesgo

No se conocen factores de riesgo para los testículos retráctiles.

Complicaciones

Los testículos retráctiles generalmente no están asociados con complicaciones, además de un mayor riesgo de que el testículo se convierta en un testículo ascendente.

Diagnóstico

Si tu hijo tiene un testículo que no está ubicado en el escroto, su médico determinará la ubicación en la ingle. Una vez que lo localice, intentará llevarlo con cuidado hacia su posición adecuada en el escroto.

Durante este examen, tu hijo puede estar recostado, sentado o de pie. Si es un niño pequeño, el médico podría hacer que se siente con las plantas de los pies juntas y las rodillas hacia los lados. Estas posiciones facilitan encontrar y manipular el testículo.

Si se trata de un testículo retráctil, se moverá relativamente fácil y no volverá a desplazarse hacia arriba de inmediato.

Si el testículo en la ingle se retrae de forma inmediata a su ubicación original, es muy probable que se trate de un testículo no descendido.

Tratamiento

Los testículos retráctiles no requieren cirugía ni otro tratamiento. Es probable que un testículo retráctil descienda solo antes o después de la pubertad. Si tu hijo tiene un testículo retráctil, el profesional de atención médica vigilará cualquier cambio en la posición del testículo en las evaluaciones anuales para determinar si este permanece en el escroto, si continúa siendo retráctil o si se convierte en un testículo ascendido.

Estrategias de afrontamiento, y apoyo

Si tu hijo tiene un testículo retráctil, es posible que se sienta acomplejado por su aspecto. Para ayudarlo a lidiar con esta situación, haz lo siguiente:

• Explícale de manera simple qué es un testículo retráctil.
• Recuérdale que no tiene nada de malo.
• Explícale que la posición del testículo es algo que tú, tu hijo y el médico observarán y curarán si es necesario.
• Ayúdalo a practicar una respuesta si lo molestan o si le preguntan sobre la afección.

Preparación antes de la cita

Por lo general, el profesional de atención primaria puede diagnosticar un testículo retráctil. Sin embargo, si hay alguna duda sobre el diagnóstico o si se necesita un tratamiento inmediato, es posible que te remitan a un urólogo pediátrico, que es un médico que se especializa en trastornos urinarios y en problemas de los genitales masculinos en niños.

Prepárate para responder las siguientes preguntas en nombre de tu hijo o para ayudarlo a responderlas:

• En el examen anual o de salud del niño sano, ¿se determinó que ambos testículos habían descendido?
• ¿Cuándo notaste la ausencia del testículo en el escroto?
• ¿Notaste esto antes?
• ¿Tuvo tu hijo algún dolor en los testículos o en la ingle?
• ¿Han tratado a tu hijo alguna vez por una hernia?
• ¿Ha sufrido tu hijo algún traumatismo en los genitales o en la ingle?