Perspectiva general

Los tumores suprarrenales benignos son bultos no cancerosos que se forman en las glándulas suprarrenales. que componen el sistema endocrino. Estas glándulas producen hormonas que envían mensajes a prácticamente todos los órganos y tejidos que hay en el cuerpo.

Hay dos glándulas suprarrenales, una arriba de cada riñón. Cada glándula tiene dos tipos de tejido: la corteza y la médula. Los adenomas suprarrenales son tumores suprarrenales benignos que se desarrollan en la corteza. Los feocromocitomas son tumores que se desarrollan en la médula.

La mayoría de los tumores suprarrenales benignos no causan síntomas y no necesitan tratamiento, pero a veces producen niveles altos de ciertas hormonas que pueden causar problemas. Las hormonas de la corteza controlan el metabolismo, la presión arterial y ciertas características corporales, como el crecimiento del pelo. Las hormonas de la médula controlan la respuesta del cuerpo al estrés.

Síntomas

Los síntomas dependen de si el tumor produce hormonas, las hormonas que produce y la cantidad. Sin embargo, muchos tumores benignos de la glándula suprarrenal no causan síntomas porque no producen hormonas.

El tipo más común de tumor suprarrenal benigno o adenoma proviene de la corteza suprarrenal. Este tipo de tumor podría causar síntomas como los siguientes:

• Aumento de peso
• Hematomas que se forman con facilidad
• Presión arterial alta o hipertensión
• Diabetes
• Estado de ánimo deprimido
• Cansancio
• Debilidad muscular o calambres

Un tipo de tumor suprarrenal benigno de la médula es el feocromocitoma. Podría causar los siguientes síntomas:

• Presión arterial alta o hipertensión
• Latidos cardíacos rápidos
• Sudoración
• Temblores
• Dolor de cabeza

Causas

A menudo, se desconoce la causa de los tumores suprarrenales benignos.

Factores de riesgo

Los siguientes factores podrían aumentar el riesgo de desarrollar un tumor suprarrenal benigno.

• Antecedentes familiares de tumores suprarrenales benignos
• Determinados síndromes hereditarios o genéticos, que aumentan la probabilidad de desarrollar tumores suprarrenales benignos
• Antecedentes de un tumor suprarrenal extirpado mediante cirugía

Diagnóstico

Los tumores suprarrenales benignos suelen encontrarse por azar o en imágenes que se obtienen por otro motivo. Luego, un profesional de atención médica analiza la probabilidad de que el tumor sea canceroso y si produce mucha cantidad de hormona.

Pruebas

Junto con un examen físico, un profesional de atención médica ordenará análisis de sangre y de orina para ver si el tumor produce mucha cantidad de hormona. En los análisis, también se muestra qué hormona produce el tumor.

Los estudios por imágenes proporcionan más detalles sobre el tumor. Pueden mostrar si es muy probable que el tumor sea canceroso, lo cual es poco frecuente.

Los estudios por imágenes podrían incluir los siguientes:

• Tomografía computarizada. En este tipo de exploración, se toma una serie de radiografías de diferentes ángulos y se las convierten en imágenes transversales.
• Resonancia magnética. En este tipo de exploración, se usan ondas de radio y un campo magnético para generar imágenes detalladas.
• Imágenes con m-yodobencilguanidina. En este tipo de exploración se usa un compuesto radioactivo que se inyecta en el cuerpo. Algunos tumores benignos de la glándula suprarrenal absorben el compuesto. La imagen puede mostrar cantidades diminutas del compuesto absorbidas por un tumor.
• Tomografía por emisión de positrones. En este tipo de exploración también se pueden detectar los compuestos radioactivos absorbidos por un tumor.
• Exploración por tomografía por emisión de positrones con Ga-DOTATATE. Esta prueba por imágenes más reciente no se ofrece ampliamente. La exploración por tomografía por emisión de positrones con Ga-DOTATATE se realiza junto con una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Este tipo de prueba es óptima para encontrar tumores del sistema endocrino, como tumores suprarrenales benignos.

Tratamiento

Los tumores suprarrenales benignos no suelen necesitar tratamiento. El tratamiento depende de la probabilidad de que el tumor se vuelva canceroso. También podría depender de si el tumor produce hormonas, el tipo de hormona que produce y su cantidad.

El tratamiento para los tumores suprarrenales benignos que no producen hormonas podría consistir en vigilar el tumor. Podrían tener que repetirse estudios por imágenes entre 3 y 6 meses después del diagnóstico y, luego, cada 1 o 2 años. El control también podría incluir analizar las hormonas todos los años durante cinco años.

Si aumenta el tamaño del tumor o este causa síntomas, estos podrían tratarse con medicamentos. Los medicamentos también se podrían utilizar para tratar síntomas como la presión arterial alta antes de la cirugía.

Una cirugía para extirpar la glándula suprarrenal, la adrenalectomía, podría usarse para tratar un tumor suprarrenal benigno. La cirugía puede realizarse mediante laparoscopia si el tumor es pequeño y lo más probable es que no sea canceroso.

Preparación antes de la cita

Puedes comenzar con una visita a tu profesional de atención médica. O bien este podría remitirte a un endocrinólogo, que es un especialista en el sistema endocrino.

A continuación, encontrarás información que ayudará a que te prepares para la cita médica.

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita, pregunta si debes hacer algo con anticipación, como no comer ni beber antes de ciertas pruebas. Prepara una lista de lo siguiente:

• Tus síntomas, incluso aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita, y cuándo comenzaron
• Información personal de importancia, como situaciones muy estresantes, cambios recientes en tu vida y antecedentes médicos familiares
• Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que tomas, incluidas las dosis
• Preguntas para hacerle a tu profesional de atención médica

Si es posible, pídele a un familiar o amigo que te acompañe para que te ayude a recordar la información que recibas.

En el caso de un tumor suprarrenal benigno, algunas preguntas pueden ser las siguientes:

• ¿Cuál podría ser la causa de mis síntomas o mi afección?
• Además de la causa más probable, ¿cuáles serían otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Existe la posibilidad de que el tumor se vuelva canceroso?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlar estas enfermedades de manera conjunta?
• ¿Debo respetar alguna restricción específica?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web podrían ser útiles?