Estenosis pilórica

Perspectiva general

La estenosis pilórica es una afección poco frecuente en los bebés que impide el ingreso de los alimentos al intestino delgado.

Normalmente, una válvula muscular ubicada entre el estómago y el intestino delgado mantiene los alimentos en el estómago hasta que están listos para la siguiente etapa del proceso digestivo. Esta válvula se llama píloro. En la estenosis pilórica, los músculos del píloro se engrosan hasta alcanzar un tamaño anormalmente grande, lo que impide el paso de los alimentos al intestino delgado.

La estenosis pilórica puede derivar en vómitos explosivos, deshidratación y pérdida de peso. Los bebés con estenosis pilórica parecen tener hambre todo el tiempo.

La estenosis pilórica se cura con una cirugía.

Síntomas

Los síntomas de la estenosis pilórica suelen aparecer entre 3 y 5 semanas después del nacimiento. La estenosis pilórica es poco frecuente en bebés mayores de 3 meses.

Entre los síntomas se incluyen los siguientes:

• Vómitos después de la alimentación. El bebé puede vomitar con fuerza y expulsar la leche materna o la fórmula hasta varios metros de distancia. Esto se conoce como vómitos explosivos. Los vómitos pueden ser leves al principio. Pero con el tiempo se vuelven más graves a medida que la abertura del píloro se estrecha. A veces pueden tener sangre.
• Hambre constante. Los bebés que tienen estenosis pilórica a menudo quieren comer poco después de vomitar.
• Contracciones de estómago. Es posible que notes contracciones en forma de ondas que se extienden por la parte superior del estómago del bebé poco después de comer, pero antes de vomitar. Estas contracciones son parte del proceso digestivo conocido como peristalsis. Se producen porque los músculos del estómago intentan forzar la comida a través del píloro estrechado.
• Deshidratación. Tu bebé podría llorar sin lágrimas o volverse letárgico. Es posible que notes que cambias menos pañales mojados o que los pañales no están tan mojados como esperabas.
• Cambios en las deposiciones. Dado que la estenosis pilórica impide que los alimentos lleguen a los intestinos, es posible que los bebés con esta afección estén estreñidos.
• Problemas de peso. La estenosis pilórica puede impedir que el bebé aumente de peso y, en ocasiones, puede hacer que pierda peso.

Cuándo consultar al médico

Consulta con el pediatra si tu bebé:

• Tiene vómitos explosivos después de la alimentación.
• Parece menos activo o inusualmente irritable.
• Orina con mucha menos frecuencia o tiene muchas menos deposiciones.
• No aumenta de peso o pierde peso.

Causas

The causes of pyloric stenosis are unknown, but genetic and environmental factors might play a role. Pyloric stenosis usually isn't present at birth and probably develops afterward.

Factores de riesgo

Entre los factores de riesgo de la estenosis pilórica se pueden mencionar los siguientes:

• Sexo. La estenosis pilórica es más frecuente en los varones, sobre todo en los primogénitos.
• Raza y origen étnico. La estenosis pilórica es más frecuente en niños de piel blanca e hispanos.
• Nacimiento prematuro. La estenosis pilórica es más frecuente en los bebés que han nacido prematuramente en comparación con los que han nacido a término.
• Antecedentes familiares. Algunos estudios han encontrado mayores tasas de este trastorno en ciertas familias. La estenosis pilórica afecta a aproximadamente el 20 % de los descendientes de sexo masculino y el 10 % de las descendientes de sexo femenino de madres que han padecido este trastorno.
• Fumar durante el embarazo. Esta conducta casi duplica el riesgo de estenosis pilórica.
• Uso temprano de antibióticos. Los bebés a los que se les administran ciertos antibióticos durante las primeras semanas de vida, como por ejemplo eritromicina para la tos ferina, tienen un riesgo más elevado de desarrollar estenosis pilórica. Además, los bebés nacidos de madres que han tomado ciertos antibióticos en las últimas etapas del embarazo pueden tener un riesgo más elevado de padecer estenosis pilórica.
• Alimentación con biberón. Algunos estudios indican que la alimentación con biberón en lugar del amamantamiento puede aumentar el riesgo de estenosis pilórica. La mayoría de los participantes de estos estudios utilizó leche de fórmula en vez de leche materna, por lo cual no queda claro si el mayor riesgo se debe a la leche de fórmula o al mecanismo de alimentación a través del biberón.

Complicaciones

La estenosis pilórica puede llevar a lo siguiente:

• Retraso en el crecimiento y desarrollo.
• Deshidratación. Los vómitos frecuentes pueden provocar deshidratación y un desequilibrio de minerales. Estos minerales se llaman electrolitos y ayudan a regular muchas funciones vitales.
• Irritación del estómago. Los vómitos reiterados pueden irritar el estómago de tu bebé y provocar un sangrado leve.
• Ictericia. En raras ocasiones, una sustancia segregada por el hígado puede acumularse, provocando una coloración amarillenta de la piel y los ojos. Esta sustancia se conoce como bilirrubina.

Diagnóstico

El proveedor de atención médica de tu bebé comenzará con un examen físico. A veces, el proveedor de atención médica puede sentir un bulto en forma de aceituna al examinar el abdomen del bebé. Este bulto son los músculos del píloro agrandados. Las contracciones en forma de ondas a veces pueden ser visibles al examinar el abdomen del bebé, a menudo antes de que el niño comience a vomitar.

El proveedor de atención médica también puede recomendarte lo siguiente:

• Análisis de sangre para comprobar si hay deshidratación o desequilibrio electrolítico, o ambos.
• Ecografía para ver el píloro y confirmar el diagnóstico de estenosis pilórica.
• Radiografías del sistema digestivo del bebé si los resultados de la ecografía no son claros.

Tratamiento

Para tratar la estenosis pilórica, se necesita una cirugía. Este procedimiento, llamado piloromiotomía, suele programarse el mismo día que se hace el diagnóstico. Si el bebé está deshidratado o tiene un desequilibrio electrolítico, recibirá líquidos (rehidratación) antes de la cirugía.

En la piloromiotomía, el cirujano corta únicamente la capa externa del músculo engrosado del píloro para que la membrana interna sobresalga. Esto permite abrir un canal para que los alimentos pasen al intestino delgado.

La piloromiotomía suele practicarse como cirugía de invasión mínima. Se introduce un instrumento delgado de observación, llamado laparoscopio, a través de una pequeña incisión cerca del ombligo del bebé. La recuperación de un procedimiento laparoscópico suele ser más rápida que la de una cirugía tradicional. Además, este método deja una cicatriz más pequeña.

Después de la cirugía:

• Es posible que al bebé le administren líquidos por vía intravenosa durante unas horas. Podrás volver a alimentar al bebé dentro de las 12 a 24 horas siguientes.
• Es posible que el bebé quiera comer con más frecuencia.
• Podría seguir vomitando ocasionalmente durante unos días.

Algunas de las posibles complicaciones de la cirugía de estenosis pilórica son sangrado e infección. Sin embargo, estas son poco frecuentes, y la cirugía generalmente tiene excelentes resultados.

Preparación antes de la cita

Es posible que te remitan a un proveedor de atención médica que se especialice en el tratamiento de trastornos del sistema digestivo, llamado gastroenterólogo. O bien, es posible que se te remita a un cirujano pediátrico.

Qué puedes hacer

• Toma nota de los síntomas del bebé, como cuándo y con qué frecuencia vomita, si el vómito es explosivo y si vomita una gran cantidad de lo que comió o solo una parte.
• Anota las preguntas que quieras hacer al proveedor de atención médica.

Preguntas para hacerle a tu médico

• ¿Cuál es la causa más probable de los síntomas de mi bebé?
• ¿Qué pruebas necesita mi bebé? ¿Requieren alguna preparación especial?
• ¿Qué tratamientos hay disponibles? ¿Mi bebé necesita cirugía?
• Después de la cirugía, ¿habrá restricciones en la alimentación?

Además de las preguntas que preparaste, no dudes en hacer otras preguntas durante la cita médica.

Qué esperar del médico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga algunas preguntas. Estar preparado para responderlas puede darte tiempo para revisar los puntos en los que deseas enfocarte más. Es posible que te pregunte lo siguiente:

• ¿Cuándo comenzó a tener síntomas tu bebé?
• ¿Los síntomas son continuos u ocasionales? ¿Se producen solo después de comer?
• ¿Tu bebé parece tener hambre después de vomitar?
• ¿El vómito sale con fuerza?
• ¿Tu bebé moja los pañales cuatro o más veces por día?
• ¿Hay sangre en las heces del bebé?
• ¿Cuál fue el último peso registrado del bebé?