Disfunción de las cuerdas vocales: ¿es un tipo de asma?

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Tanto el asma como la disfunción de las cuerdas vocales pueden dificultar la respiración. Los signos y síntomas de cualquiera de las dos afecciones pueden incluir tos, sibilancia del pecho, opresión en la garganta y ronquera, pero son dos trastornos distintos.

La disfunción de las cuerdas vocales es el cierre anormal de las cuerdas vocales al inhalar o exhalar. También se llama disfunción laríngea, trastorno de movimiento paradójico de las cuerdas vocales o movimiento paradójico de las cuerdas vocales. Al igual que el asma, la disfunción de las cuerdas vocales puede estar provocada por la inhalación de sustancias que irritan los pulmones, una infección de las vías respiratorias superiores o el ejercicio. Sin embargo, a diferencia del asma, la disfunción de las cuerdas vocales no es una reacción del sistema inmunitario y no afecta a las vías respiratorias inferiores. El tratamiento para las dos afecciones también es diferente.

El médico puede sospechar que tienes una disfunción de las cuerdas vocales en lugar de asma si ocurre lo siguiente:

• Es más difícil inhalar que exhalar cuando los síntomas se agudizan.
• Los medicamentos para el asma no parecen aliviar los síntomas.

Debido a que tienen factores desencadenantes y síntomas similares, es común que la disfunción de las cuerdas vocales sea mal diagnosticada como asma. Esto puede llevar al uso de medicamentos para el asma que no ayudan y que causan efectos secundarios. Algunas personas tienen tanto disfunción de las cuerdas vocales como asma y requieren tratamiento para ambas afecciones.

Es posible que el tratamiento de la disfunción de las cuerdas vocales incluya ejercicios especiales de respiración llamados maniobras de respiración, terapia del habla, biorretroalimentación y evitar los agentes irritantes.