Estreñimiento en bebés: ¿Cómo se trata?

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El estreñimiento infantil no es común. Sin embargo, los signos que indican que un bebé podría sufrir estreñimiento incluyen los siguientes:

• Heces duras o en forma de gránulos.
• Deposiciones que parecen dolorosas o difíciles de evacuar, causando que el bebé arquee la espalda o llore, acompañadas de heces duras y secas.
• Deposiciones poco frecuentes o menos frecuentes de lo normal.

Si tu bebé recién nacido parece sufrir estreñimiento, consulta con el proveedor de atención médica para que te aconseje qué hacer. Sin embargo, ten en cuenta que la frecuencia de las deposiciones de un bebé varía según su edad y lo que come. Es común que los bebés alimentados solo con leche materna no defequen por varios días.

Hacer fuerza durante una deposición no siempre es un signo de estreñimiento infantil. Los bebés tienen músculos abdominales débiles y, a menudo, deben esforzarse para defecar. Es poco probable que tu bebé presente estreñimiento infantil si evacua heces blandas después de hacer fuerza unos pocos minutos.

El estreñimiento infantil suele manifestarse cuando el bebé empieza a comer alimentos sólidos. Si el bebé parece estar estreñido, considera la posibilidad de implementar cambios sencillos en la alimentación:

• Agua o jugo de fruta. Ofrécele a tu bebé una pequeña cantidad de agua o una porción diaria de jugo puro de manzana, ciruela pasa o pera, además de la alimentación habitual. Estos jugos contienen sorbitol, un edulcorante que actúa como laxante. Comienza con 2 a 4 onzas (aproximadamente 60 a 120 mililitros) y vete probando para determinar si tu bebé necesita más o menos.
• Comida para bebés. Si tu bebé come alimentos sólidos, prueba con puré de guisantes o ciruelas pasas, que contienen más fibra que otras frutas y verduras. Ofrécele cereales integrales como trigo, cebada o cereales multigrano, que contienen más fibra que el cereal de arroz.

Si hiciste cambios en la alimentación y tu bebé aún tiene problemas para evacuar o defeca heces duras después de unos días, pregúntale al proveedor de atención médica si podría ser útil usar un supositorio infantil de glicerina. Ten en cuenta que los supositorios de glicerina solo están diseñados para usarse de forma ocasional. No uses aceite mineral, laxantes estimulantes ni enemas para tratar el estreñimiento infantil.

En raras ocasiones, el estreñimiento infantil se produce a causa de una afección subyacente, como la enfermedad de Hirschsprung, el hipotiroidismo o la fibrosis quística. Si el estreñimiento infantil persiste a pesar de los cambios en la alimentación o está acompañado de otros signos o síntomas, como vómitos o debilidad, comunícate con el proveedor de atención médica de tu bebé.