Mareo producido por el movimiento del automóvil en niños: ¿Puedo prevenirlo?

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El mareo por viaje en automóvil es un tipo de mareo por movimiento. El mareo por movimiento ocurre cuando el cerebro recibe información contradictoria de los oídos internos, los ojos y los nervios de las articulaciones y los músculos.

Imagínate a un niño pequeño sentado en el asiento trasero de un automóvil sin poder ver por la ventana, o a un niño mayor leyendo un libro. El oído interno del niño sentirá el movimiento, pero sus ojos y su cuerpo no. El resultado puede ser malestar estomacal, sudor frío, fatiga, pérdida del apetito o vómitos.

No está claro por qué los mareos por viaje en automóvil afectan algunos niños más que otros. Aunque el problema no parece afectar a la mayoría de los bebés y niños pequeños, los niños de 2 a 12 años son particularmente susceptibles.

Para prevenir los mareos por movimiento del automóvil en los niños, puedes probar las siguientes estrategias:

• Reducir los estímulos sensoriales. Anima a tu hijo a mirar cosas fuera del automóvil en lugar de concentrarse en libros, juegos o pantallas. Si suele dormir la siesta, viajar durante esta hora podría ayudar.
• Planifica cuidadosamente las comidas antes del viaje. No le des a tu hijo una comida abundante inmediatamente antes o durante el viaje en automóvil. Si el viaje va a ser largo o si tu hijo necesita comer, dale un refrigerio pequeño que no tenga demasiado sabor, como galletas saladas y poca cantidad de algo para beber, antes de que sea hora de irse.
• Proporciona ventilación. Una ventilación adecuada podría ayudar a prevenir los mareos provocados por el viaje en automóvil.
• Ofrécele distracciones. Si tu hijo es propenso a marearse en el automóvil, intenta distraerlo durante los viajes al hablar, escuchar música o cantar canciones.
• Usa medicamentos. Si estás planeando viajar en automóvil, pregúntale al médico de tu hijo sobre el uso de antihistamínicos de venta libre, como el dimenhidrinato (Dramamine) o la difenhidramina (Benadryl), para prevenir los mareos provocados por el movimiento del coche. Ambos medicamentos son más eficaces si se toman aproximadamente una hora antes de viajar. Lee con atención la etiqueta del producto para determinar la dosis correcta y ten en cuenta los posibles efectos secundarios, como somnolencia. Los antihistamínicos que no provocan somnolencia no parecen ser eficaces para tratar el mareo por movimiento.

Si tu hijo empieza a marearse en el automóvil, detén el vehículo tan pronto como sea posible, y deja que el niño salga y camine o se recueste boca arriba durante unos minutos con los ojos cerrados. Colocarle un paño frío en la frente también puede ayudar.

Si estos consejos no ayudan o si los mareos provocados por el viaje en automóvil dificultan el traslado, habla con el médico de tu hijo sobre otras opciones.