Cafeína: ¿cómo afecta la presión arterial?

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La cafeína causa un aumento corto pero drástico de la presión arterial, incluso si no tienes presión arterial alta. La causa de esta subida repentina en la presión arterial no está clara. La respuesta de la presión arterial a la cafeína varía de una persona a otra.

Algunos investigadores creen que la cafeína podría bloquear una hormona que ayuda a mantener tus arterias ensanchadas. Otros piensan que la cafeína provoca que las glándulas suprarrenales liberen más adrenalina, lo que causa que la presión arterial aumente.

Algunas personas que toman bebidas con cafeína de manera regular tienen la presión arterial promedio más alta que aquellas que no toman estas bebidas. Otras personas que toman bebidas con cafeína de manera regular desarrollan una tolerancia a la cafeína. Como resultado, la cafeína no tiene un efecto a largo plazo en la presión arterial.

Si tienes la presión arterial alta, pregúntale a tu médico si deberías limitar el consumo de bebidas con cafeína o dejar de tomarlas. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) de los EE. UU. dice que 400 miligramos de cafeína al día es, generalmente, una cantidad segura para la mayoría de las personas. No obstante, si tienes motivos para preocuparte por el efecto de la cafeína en tu presión arterial, intenta limitar la cantidad de cafeína que bebes a 200 miligramos al día, lo que equivale aproximadamente a dos tazas de café filtrado de 8 onzas (237 mililitros). Recuerda que la cantidad de cafeína en el café, en las bebidas energéticas y en otras bebidas varía según la marca y el método de preparación.

Además, si tienes presión arterial alta, evita la cafeína justo antes de las actividades que aumentan naturalmente tu presión arterial, como el ejercicio, el levantamiento de pesas o el trabajo físico intenso.

Para ver si la cafeína eleva tu presión arterial, contrólate la presión arterial antes de tomar una taza de café u otra bebida con cafeína y vuelve a controlarla de 30 a 120 minutos después de tomarla. Si tu presión arterial aumenta de 5 a 10 puntos, es posible que seas sensible ante los efectos de la cafeína que elevan la presión arterial. Si planeas reducir el consumo de cafeína, hazlo gradualmente, a lo largo de varios días a una semana para evitar dolores de cabeza por la abstinencia.