Hiperinsulinemia: ¿es diabetes?

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Hiperinsulinemia significa que la cantidad de insulina en la sangre es superior a lo que se considera saludable. Por sí sola, la hiperinsulinemia no es diabetes. Pero la hiperinsulinemia suele asociarse a la diabetes tipo 2.

La insulina es una hormona, producida por el páncreas, que ayuda a controlar la glucosa en la sangre. La hiperinsulinemia está relacionada con la resistencia a la insulina, un trastorno en el que el organismo no responde como debería a los efectos de la insulina. En esa situación, el páncreas produce más insulina para vencer la resistencia, lo que provoca mayores niveles de insulina en sangre. La diabetes tipo 2 se desarrolla cuando el páncreas ya no puede producir las grandes cantidades de insulina necesarias para mantener la glucosa en la sangre a un nivel saludable.

En raras ocasiones, la hiperinsulinemia es causada por:

• Un tumor de las células del páncreas que producen insulina. Estos tumores se denominan insulinomas.
• Demasiadas células en el páncreas que producen insulina o demasiado crecimiento de esas células. Esta afección se denomina nesidioblastosis.

La hiperinsulinemia no suele causar síntomas en las personas con resistencia a la insulina. En las personas que tienen insulinomas, la hiperinsulinemia puede provocar un nivel bajo de glucosa en la sangre, una afección denominada hipoglucemia.

El tratamiento de la hiperinsulinemia se centra en el problema que la causa.