Índice glucémico: ¿una herramienta útil para la diabetes?

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El índice glucémico permite clasificar los alimentos que contienen carbohidratos según su potencial para elevar la glucosa en la sangre. Los alimentos con un índice glucémico alto tienden a aumentar el nivel de glucosa en la sangre de forma más rápida y durante más tiempo que los alimentos con índices más bajos.

Las investigaciones han demostrado que el consumo de muchos alimentos con un índice glucémico alto aumenta el riesgo de diabetes, presión arterial alta y enfermedades cardíacas. Sin embargo, los estudios no han demostrado sistemáticamente que el consumo de alimentos con índices glucémicos más bajos esté asociado con una reducción de estos riesgos. Algunas personas con diabetes se guían por el índice glucémico para elegir sus alimentos.

El índice glucémico tiene ventajas. No obstante, también plantea algunos desafíos, como los siguientes:

• No muestra cómo un determinado alimento, en comparación con una combinación de varios, puede afectar la glucosa en la sangre de forma diferente.
• No tiene en cuenta todo lo que puede afectar la glucosa en la sangre. Por ejemplo, no considera cómo se prepara la comida ni cuánto come una persona.
• Solo mide alimentos que contienen una gran cantidad de carbohidratos. No incluye alimentos bajos en carbohidratos o que no contienen carbohidratos.
• No clasifica los alimentos según sus nutrientes. Los alimentos con un índice glucémico bajo pueden tener un alto contenido de calorías, azúcar o grasas saturadas.

También puede resultar difícil seguir el índice glucémico. Por ejemplo, en general, los alimentos envasados no incluyen el valor del índice glucémico en la etiqueta. Además, puede resultar difícil calcularlo.

Los principios básicos de una alimentación saludable, el control de las porciones y el recuento de carbohidratos son formas confiables de controlar la glucosa en la sangre. Para saber más, habla con un dietista diplomado. Un dietista puede ayudarte a realizar cambios saludables en tu alimentación para controlar mejor la glucosa en la sangre.