Inhalación de objetos extraños: Primeros auxilios

Si tú o tu hijo inhalan un objeto extraño, consulta al proveedor de atención médica. Si la inhalación de un objeto extraño provoca atragantamiento, tendrás que brindar primeros auxilios.

Si la persona atragantada puede toser con fuerza, deja que siga haciéndolo.

Con la tos, podría eliminar de forma natural el objeto atascado.

Si la persona no puede toser, hablar, llorar ni reír con fuerza, hazle primeros auxilios.

La Cruz Roja Estadounidense recomienda las siguientes medidas:

• Dale a la persona 5 golpes en la espalda. Si la persona que se está atragantando es un adulto, párate detrás y a un lado. Si se trata de un niño, arrodíllate detrás. Coloca un brazo sobre el pecho de la persona para sostenerle el cuerpo. Inclina a la persona a la altura de la cintura para que quede mirando al suelo. Dale 5 golpes entre los omóplatos con la palma de la mano.
• Realiza 5 compresiones abdominales. Si no logra expulsar el objeto con los golpes en la espalda, realiza 5 compresiones abdominales, lo que se conoce como maniobra de Heimlich.
• Alterna entre 5 golpes y 5 compresiones hasta que se elimine la obstrucción.

Si eres la única persona que puede socorrer, primero dale golpes en la espalda y realízale compresiones abdominales. Luego, llama al 911 o al número de emergencia local para pedir ayuda. Si hay otra persona, pídele que busque ayuda mientras tú brindas los primeros auxilios.

Si la persona que inhaló un objeto está inconsciente, haz lo siguiente:

• Baja a la persona al piso, con la espalda apoyada en este y los brazos a los lados.
• Despeja las vías respiratorias. Si puedes ver el objeto, coloca un dedo en la boca para sacarlo. Nunca lo hagas si no puedes ver el objeto, ya que te arriesgas a empujar el objeto que crea la obstrucción aún más adentro de las vías respiratorias. Esto es muy riesgoso en los niños pequeños.
• Comienza con la reanimación cardiopulmonar si la persona no responde. Si las vías respiratorias aún están obstruidas, haz compresiones en el pecho como las que se usan en la reanimación cardiopulmonar para quitar el objeto atascado. Solo haz dos respiraciones de rescate por ciclo. Revisa la boca con regularidad para ver si detectas el objeto.

Algunas fuentes solo enseñan las presiones abdominales. Está bien no dar golpes en la espalda si no has aprendido la técnica. En el caso de los adultos y los niños a partir de 1 año, ambos enfoques son aceptables.

Para hacer compresiones abdominales en otra persona:

• Ponte de pie detrás de la persona. Si se trata de un niño, arrodíllate detrás. Coloca un pie apenas un poco más adelante que el otro para mantener el equilibrio. Abraza la cintura con tus brazos. Inclina a la persona ligeramente hacia delante.
• Cierra el puño de una mano. Colócalo apenas por encima del nivel del ombligo de la persona.
• Sostén el puño con la otra mano. Presiona el estómago o abdomen rápidamente y hacia arriba, como si intentaras levantar a la persona. Si se trata de un niño, presiona con suavidad, pero con firmeza para no dañar los órganos internos.
• Realiza 5 compresiones abdominales. Comprueba si se ha eliminado la obstrucción. Repite este procedimiento, según sea necesario.

Si la persona está embarazada o no puedes rodear su abdomen con los brazos, dale presiones en el pecho:

• Coloca las manos en la base del esternón, justo por encima de la unión de las costillas inferiores.
• Presiona el pecho con fuerza de manera que des una presión rápida. Esta es la misma acción que se hace en la maniobra de Heimlich.
• Repítela hasta quitar el objeto que causa la obstrucción de las vías respiratorias.

Si estás solo y te atragantas, haz lo siguiente:

Llama de inmediato al 911 o al número local de emergencias. Luego, date presiones abdominales (maniobra de Heimlich) para expulsar el objeto atascado de las vías respiratorias.

• Pon un puño justo por encima de tu ombligo.
• Agarra el puño con la otra mano.
• Inclínate sobre una superficie dura, como una encimera o una silla.
• Empuja tu puño hacia adentro y hacia arriba.