Quemaduras eléctricas: primeros auxilios

Descripción general

Las quemaduras eléctricas pueden deberse a diferentes fuentes de electricidad. Por ejemplo, tormentas eléctricas, armas paralizantes y contacto con la corriente en el lugar de trabajo o en la casa.

Cuándo buscar atención médica de emergencia

Llama al 911 o al número local para emergencias si la quemadura se debe a un cable de alto voltaje o un rayo. Llama también si la persona lesionada presenta lo siguiente:

• Quemaduras graves.
• Confusión.
• Problemas para respirar.
• Ritmo cardíaco irregular, denominado arritmia.
• No tiene pulso ni respira, o sea, sufre un paro cardíaco.
• Dolor y contracciones musculares.
• Convulsiones.
• Pérdida del conocimiento.

Tratamiento

Las quemaduras eléctricas leves se tratan como cualquier otra quemadura leve.

• Aplica un paño húmedo y frío sobre la zona.
• Limpia suavemente la piel.
• Pon una venda en la zona.

En caso de quemaduras graves, después de llamar al 911 o al número local para emergencias médicas, toma estas medidas de inmediato mientras esperas que llegue la ayuda médica:

• Si es posible, apaga la fuente de electricidad. Si no, aleja la fuente de ti y de la persona lesionada. Usa un objeto seco que no conduzca electricidad y esté hecho de cartón, plástico o madera.
• Comienza la reanimación cardiopulmonar si la persona no respira, ni tose ni se mueve, y tampoco tiene pulso.
• Cubre las zonas quemadas con un vendaje de gasa estéril, si tienes, o con un paño o una sábana limpios.
• Trata de evitar que la persona lesionada se enfríe.

Qué evitar

Si la persona sufre una quemadura grave:

• No le quites la ropa ni trates de limpiar la zona quemada.
• No la muevas, a menos que esté en peligro inmediato.
• No cubras a la persona con toallas ni mantas, porque las fibras sueltas pueden quedar pegadas en las quemaduras.

Consejos para ti:

• No te acerques a los cables de alto voltaje hasta que se corte la luz. Los cables eléctricos aéreos generalmente no tienen aislamiento. Permanece al menos a 50 pies (aproximadamente 15 metros) si los cables saltan y emiten chispas.
• No conduzcas un vehículo por encima de cables eléctricos caídos. Si un cable eléctrico activo hace contacto con el vehículo en el que vas, quédate dentro del automóvil. Antes de tocar nada metálico para intentar bajarte del vehículo, llama al 911 o al número local de emergencias para desactivar el cable eléctrico.

Cuándo llamar al médico

Si tienes preguntas sobre la gravedad de la quemadura, comunícate con un profesional de atención médica.

La persona que sufre una lesión por haber entrado en contacto con la electricidad debe consultar a un profesional de atención médica. El daño puede ser mayor de lo que se ve en la quemadura de la piel. A veces, una quemadura eléctrica puede causar daños en la piel, los músculos, los vasos sanguíneos y los nervios, generalmente, en un brazo o una pierna. También se pueden dañar el corazón, el cerebro y otros órganos.