Hinchazón e irritación del pericardio, que es el tejido delgado en forma de saco que rodea el corazón.
La pericarditis tiene diversas causas. Estas incluyen una respuesta del sistema inmunitario después de sufrir un ataque cardíaco, infecciones virales, lesiones en el tórax y afecciones, como el lupus. A veces, se desconoce la causa.
El síntoma más común es un dolor agudo y punzante en el pecho, que puede extenderse al hombro izquierdo y al cuello. Otros síntomas que pueden aparecer son cansancio, tos, fiebre, falta de aire y latidos cardíacos rápidos o pulsátiles.
En el caso de la pericarditis leve, es posible que el único tratamiento que se necesite sea hacer reposo y tomar analgésicos de venta sin receta médica. Si la afección es grave, el tratamiento puede incluir medicamentos con receta médica y, en pocas ocasiones, cirugía.