Lavado de manos: lo que se debe hacer y lo que no se debe hacer

Lavarse las manos frecuentemente es una de las mejores maneras de evitar enfermarse y contagiar enfermedades. Aprende cuándo debes lavarte las manos y cómo hacerlo correctamente.

Cuándo lavarte las manos

Las manos se llenan de gérmenes cuando tocamos personas, superficies y objetos durante todo el día. Puedes infectarte con estos microbios si te tocas los ojos, la nariz o la boca. O puedes diseminarlos hacia otras personas.

No puedes mantener las manos libres de gérmenes. Pero si te lavas las manos frecuentemente con agua y jabón, puedes limitar la diseminación de gérmenes.

Siempre lávate las manos antes y después de hacer lo siguiente:

• Preparar y comer alimentos.
• Tratar heridas o cuidar de un enfermo.
• Tocar un objeto o una superficie que otras personas tocan con frecuencia, como picaportes, surtidores de gasolina o carritos de compras.
• Entrar o salir de un lugar público.
• Ponerse o quitarse lentes de contacto.

Siempre lávate las manos después de hacer lo siguiente:

• Usar el inodoro, cambiar un pañal o limpiar a un niño que usó el inodoro.
• Tocar un animal, alimentos para animales o desechos de animales.
• Sonarte la nariz, toser o estornudar.
• Tocar basura.
• Manipular alimentos o golosinas para mascotas.

Además, lávate las manos cuando se vean sucias.

Cómo lavarte las manos

Lo mejor es lavarse las manos con agua y jabón. Los jabones antibacterianos que se compran sin receta médica no eliminan más gérmenes que el jabón común.

Sigue estos pasos:

• Mójate las manos con agua limpia del grifo.
• Aplica bien el jabón y haz espuma.
• Frótate las manos durante al menos 20 segundos. Frota todas las superficies. Esto incluye el dorso de las manos, las muñecas, entre los dedos y debajo de las uñas.
• Enjuágate bien.
• Sécate las manos con una toalla limpia o con aire.

Cómo usar desinfectantes de manos a base de alcohol

Si no tienes agua y jabón, puedes usar un desinfectante de manos a base de alcohol. Si utilizas un desinfectante para manos, asegúrate de que contenga al menos un 60 % de alcohol. Además, lávate las manos con agua y jabón en cuanto puedas.

Sigue estos pasos:

• Aplica el producto en gel en la palma de la mano. Revisa la etiqueta para saber la cantidad correcta.
• Frótate las manos.
• Frota el gel sobre todas las superficies de las manos y los dedos hasta que las manos estén secas.

Los niños también deben tener las manos limpias.

Alienta a los niños para que se laven las manos frecuentemente a fin de que se mantengan saludables. Lávate las manos con los niños para mostrarles cómo se hace.

Sugiéreles que se laven las manos durante el tiempo que se tarda en cantar dos veces la canción entera de feliz cumpleaños. Esto ayuda a que no se apuren. Mantén un taburete cerca para los niños que no alcanzan en lavabo.

Asegúrate de supervisar a los niños pequeños cuando usen desinfectantes para manos a base de alcohol. La ingestión de este tipo de desinfectantes puede causar intoxicación por alcohol. Mientras no está en uso, guarda el desinfectante para manos fuera del alcance de los niños.

Una forma sencilla de mantenerse saludable

El lavado de manos tiene grandes ventajas. Si adquieres el hábito de lavarte las manos, te ayudará a mantenerte sano.