Embarazo de mellizos: Prepararse para un embarazo múltiple

Si esperas más de un bebé, como gemelos, tienes un embarazo múltiple. A continuación, encontrarás lo que debes saber a fin de prepararte para un embarazo múltiple.

Cómo ocurren los embarazos múltiples

A veces, los embarazos múltiples simplemente suceden. Otras veces, entran en juego factores específicos. Por ejemplo, a medida que creces, aumentan las probabilidades de que tengas un embarazo de gemelos. Esto se debe a que los cambios hormonales pueden causar que un ovario libere más de un óvulo a la vez. Los tratamientos para la fertilidad, como la fertilización in vitro para quedar embarazada, también aumentan las probabilidades de tener un embarazo múltiple.

Los mellizos, el tipo más común de embarazo múltiple, se forman cuando dos espermatozoides diferentes fecundan dos óvulos separados. Los mellizos crecen y se desarrollan en dos bolsas de líquido separadas llamadas saco amniótico y saco coriónico. Además, reciben oxígeno y nutrientes a través de dos órganos separados en el vientre llamados placentas. Los mellizos pueden ser del mismo sexo o de diferentes sexos.

Los gemelos idénticos se forman cuando un único óvulo fecundado se divide al comienzo del embarazo y se desarrollan dos fetos. Los gemelos idénticos pueden compartir la placenta y los sacos amniótico y coriónico. También es posible que los gemelos compartan la placenta, pero tengan diferentes sacos. Ambos tienen el mismo material genético. Tendrán el mismo sexo y compartirán los mismos rasgos, como tipo de sangre, color de cabello y de ojos. En raras ocasiones, los gemelos idénticos nacen con partes del cuerpo u órganos conectados entre sí. A estos se los conoce como gemelos unidos.

En un embarazo de tres o más bebés, estos pueden ser gemelos idénticos, mellizos, o una combinación de ambos.

Detectar un embarazo de gemelos

Los profesionales de atención médica detectan la mayoría de los embarazos múltiples a través de una ecografía. Esta prueba usa ondas de sonido para formar imágenes que se pueden ver en una pantalla.

A veces, un embarazo de mellizos o gemelos que parece típico al comienzo, finalmente es un embarazo de un solo bebé. Esto se conoce como síndrome del gemelo evanescente o desaparecido. Para los padres y madres, esto puede resultar doloroso, frustrante y confuso. A menudo, no hay un motivo claro para la pérdida.

Lo que significa un embarazo múltiple para ti

• Controles más frecuentes. Visitarás al profesional de atención médica con frecuencia para llevar un seguimiento del crecimiento y el desarrollo de los bebés durante el embarazo, así como de tu salud. El equipo de atención médica también te controlará para detectar síntomas de trabajo de parto prematuro. Esto se debe a que el nacimiento antes de la semana 37 es el riesgo más común en embarazos múltiples. Es posible que necesites ecografías u otras pruebas frecuentes, especialmente a medida que avanza el embarazo.
• Más aumento de peso. Es importante aumentar la cantidad adecuada de peso. En el caso de los gemelos, la recomendación general es de 37 a 54 libras (alrededor de 17 a 25 kilogramos) para las personas que tienen un peso saludable antes del embarazo. A menudo, puedes lograr este aumento de peso si comes 600 calorías adicionales al día. Pero pregúntale al profesional de atención médica qué cantidad de peso es la adecuada para ti y cuántas calorías adicionales necesitas.
• Parto más temprano. Si el trabajo de parto no se desencadena por sí solo en determinado momento del tercer trimestre, es posible que el equipo de atención médica te recomiende pasos para inducirlo. Esto puede reducir los riesgos de ciertos problemas de salud, conocidos como complicaciones. El equipo de atención médica puede usar medicamentos u otros métodos para inducir el trabajo de parto. También podrían recomendarte tener el bebé a través de una pequeña incisión en la parte inferior del abdomen y el útero. Este procedimiento se denomina cesárea.

Riesgos de los embarazos múltiples

Todos los días nacen niños sanos de embarazos múltiples. Aun así, es importante conocer las complicaciones que pueden surgir. Entre las complicaciones, se incluyen las siguientes:

• Parto prematuro. Cuantos más bebés tengas, menores son las probabilidades de que el embarazo llegue a término. Si tienes síntomas de trabajo prematuro de parto, es posible que te administren inyecciones de un esteroide para acelerar el desarrollo pulmonar. Incluso en ese caso, podría haber complicaciones después del nacimiento de los bebés, como problemas para respirar y comer, afecciones de la visión e infecciones. No se recomiendan los tratamientos para prolongar el embarazo, como el reposo absoluto. No se ha demostrado que estos métodos disminuyan los casos de enfermedades y muertes en recién nacidos.
• Diabetes gestacional. Si tienes un embarazo múltiple, el riesgo para diabetes que comienza durante el embarazo es más alto. La diabetes gestacional causa un nivel alto de glucosa sanguínea que puede afectar tu embarazo. El equipo de atención médica puede enseñarte a controlar tu nivel de glucosa en la sangre. Es posible que debas consultar con un médico llamado endocrinólogo, que trata afecciones hormonales, un dietista diplomado y un educador para la diabetes.
• Hipertensión arterial. Si tienes un embarazo múltiple, el riesgo para afecciones asociadas a la hipertensión arterial durante el embarazo es más alto. Un tipo de afección relacionada con la presión arterial se denomina preeclampsia. En una persona embarazada, puede causar daños en los órganos, como los riñones y el hígado. Algunas personas embarazadas con preeclampsia deben dar a luz antes de término.
• Parto por cesárea. En el caso de los gemelos y mellizos, el parto vaginal a menudo es posible si el primer bebé está colocado de cabeza. De lo contrario, será necesario realizar una cesárea. A veces, se producen complicaciones después del parto vaginal del primer bebé y se debe realizar una cesárea para el nacimiento del segundo. En el caso de embarazos de tres bebés o más, es muy común que se realice una cesárea.
• Transfusión gemelo a gemelo. En el caso de los gemelos idénticos, los vasos sanguíneos de la placenta compartida pueden causar que un bebé reciba demasiada sangre y el otro, muy poca. Se trata de una complicación grave para ambos. Puede derivar en complicaciones cardíacas y requerir tratamiento durante el embarazo.

Cuidar bebés múltiples

Los bebés de embarazos múltiples tienen las mismas necesidades que otros recién nacidos. Pero es posible que necesites más descanso y apoyo que lo imaginado. Esto es así en especial si los bebés nacen prematuros o requieren atención de la salud especial después del nacimiento.

Además, tienes un mayor riesgo para depresión después del embarazo, conocida como depresión posparto. Los síntomas incluyen tristeza intensa, ansiedad o desesperanza. Habla con el profesional de atención médica si tienes alguno de los siguientes síntomas.

Mientras cuidas de los recién nacidos, asegúrate de pedirles a amigos, seres queridos y otras personas que te ayuden si lo necesitas.