Fractura de clavícula

Perspectiva general

La fractura de clavícula es una lesión frecuente. La clavícula conecta el omóplato al esternón. Las causas frecuentes de una fractura de clavícula incluyen caídas, incidentes deportivos y accidentes viales. Los bebés a menudo sufren una fractura de clavícula al nacer.

Ante una fractura de clavícula debes acudir a un médico de inmediato. En la mayoría de los casos, se consolidan bien en el trascurso del tiempo con hielo, analgésicos, un cabestrillo y fisioterapia. Algunas fracturas pueden requerir cirugía para colocar placas, tornillos o varillas en el hueso a fin de mantener todo fijo durante la recuperación.

Síntomas

Algunos síntomas de una fractura de clavícula son los siguientes:

• Dolor que aumenta cuando mueves el hombro.
• Hinchazón, sensibilidad o hematomas.
• La piel de la zona fracturada adquiere forma de carpa cuando se pellizca suavemente.
• Un bulto en el hombro o cerca.
• Un chasquido o sonido crepitante cuando mueves el hombro.
• Rigidez o incapacidad para mover el hombro.

Por lo general, los recién nacidos no mueven el brazo durante unos días cuando se fracturan la clavícula durante el parto y lloran si alguien se lo mueve.

Cuándo debes consultar a un médico

Si observas síntomas de una clavícula quebrada o dolor suficiente que te impida usar el brazo con normalidad, consulta a un proveedor de atención médica de inmediato. Un retraso en el tratamiento puede provocar una mala recuperación.

Causas

Las causas frecuentes para una fractura de clavícula incluyen las siguientes:

• Caídas, como caer sobre el hombro o sobre el brazo extendido.
• Lesiones deportivas, como un golpe directo en el hombro que se produce en el campo de juego, una pista o cancha.
• Accidentes de tránsito, por una colisión en automóvil, motocicleta o bicicleta.
• Lesión durante el parto, generalmente por un parto vaginal difícil.

Factores de riesgo

Los niños y adolescentes corren un mayor riesgo de tener una fractura de clavícula que los adultos. El riesgo disminuye después de los 20 años y, luego, vuelve a aumentar en las personas mayores ya que la fuerza ósea disminuye con la edad.

Complicaciones

La mayoría de las fracturas de clavícula se cura sin dificultades. Las complicaciones, cuando suceden, pueden comprender lo siguiente:

• Lesiones en los nervios o vasos sanguíneos. En raras ocasiones, los bordes irregulares de una clavícula fracturada pueden lesionar los nervios y los vasos sanguíneos cercanos. Busca atención médica inmediata si sientes entumecimiento o frío en el brazo o en la mano.
• Retraso en la recuperación del hueso o recuperación deficiente. Una fractura grave de clavícula podría curarse con lentitud o de forma incompleta. La recuperación deficiente de los huesos durante el proceso de recuperación puede acortar el hueso.
• Bulto en el hueso. Como parte del proceso de recuperación, en el lugar donde se suelda el hueso se forma un bulto óseo. El bulto es fácil de ver porque se encuentra cerca de la piel. La mayoría de estos bultos desaparece con el tiempo, pero no todos.
• Osteoartritis. Una fractura que afecta las articulaciones que conectan la clavícula con el omóplato o el esternón podría aumentar el riesgo de tener artritis en esa articulación.

Diagnóstico

Durante el examen físico, un proveedor de atención médica inspecciona la zona afectada en busca de sensibilidad, hinchazón o una herida abierta. Las radiografías muestran dónde se encuentra la fractura, su nivel de gravedad y si hay lesiones en las articulaciones. Con una tomografía computarizada, podrían obtenerse imágenes más detalladas.

Tratamiento

Para la recuperación, los huesos fracturados deben mantenerse en su lugar. Por lo general, las personas con fractura de clavícula deben usar un cabestrillo. La cicatrización ósea suele demorar entre 3 y 6 semanas en los niños y entre 6 y 12 semanas en los adultos.

La clavícula de un recién nacido quebrada durante el parto generalmente sana en aproximadamente dos semanas. Solo es necesario controlar el dolor y manipular con cuidado al bebé.

Medicamentos

Un analgésico que se vende sin receta médica puede ser todo lo que se necesita para aliviar el dolor. Algunas personas pueden necesitar un medicamento de venta con receta médica que contenga un narcótico durante algunos días. Dado que los narcóticos pueden crear adicción, es importante utilizarlos solo durante un breve periodo y según las indicaciones del proveedor de atención médica.

Terapia

Los ejercicios para restablecer el movimiento comienzan poco después de que inicia el tratamiento. Normalmente es importante comenzar a moverse para disminuir la rigidez. Más adelante, otros ejercicios o la fisioterapia pueden ayudar a mejorar el movimiento de la articulación y fortalecer los músculos.

Cirugía

Es posible que necesites cirugía si la clavícula sale por la piel, está desplazada o se fracturó en varias partes. La cirugía por una clavícula fracturada suele requerir de placas, tornillos o varillas para mantener fijo el hueso mientras se consolida. Las complicaciones quirúrgicas son poco frecuentes, pero pueden incluir infecciones.

Los niños y los adolescentes menores de 16 años no suelen necesitar cirugía porque se curan más rápido que los adultos.

Estilo de vida y remedios caseros

Aplicar hielo en la zona de 20 a 30 minutos cada algunas horas durante los primeros 2 o 3 días después de una fractura de clavícula puede ayudar a controlar el dolor y la hinchazón.

Preparación antes de la cita

Según la gravedad de la fractura, tu proveedor de atención médica o un proveedor de la sala de emergencias puede recomendarte un cirujano que trate lesiones óseas, llamado cirujano ortopédico.

Qué puedes hacer

Puede ser útil escribir una lista que comprenda lo siguiente:

• Detalles sobre los síntomas, qué causó la lesión y cuándo sucedió.
• Información sobre problemas de salud anteriores.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos alimentarios que tomes, incluidas las dosis.
• Preguntas que quieras hacerle al proveedor de atención médica.

Qué esperar del médico

El proveedor de atención médica podría preguntar lo siguiente:

• ¿Alguna vez has tenido una fractura?
• ¿Alguna vez te dijeron que tienes debilitamiento óseo?