Moscas volantes

Perspectiva general

Las moscas volantes son manchas en la visión. Es posible que los percibas como manchas, hilos o telarañas de color negro o gri y que floten en el campo de visión cuando mueves los ojos. Las moscas volantes parecen alejarse cuando intentas mirarlos directamente.

La causa de la mayoría de las moscas volantes son los cambios relacionados con la edad que se producen a medida que se licua y contrae la sustancia gelatinosa (vítreo) del interior de los ojos. En el interior del vítreo, se forman grupos dispersos de fibras de colágeno que pueden proyectar sombras diminutas en la retina. Las sombras que ves se denominan moscas volantes.

Si notas un aumento repentino en la cantidad de moscas volantes, comunícate de inmediato con un especialista en afecciones oculares, sobre todo si también ves destellos de luz o pierdes la visión. Estos síntomas pueden deberse a una emergencia que requiere atención inmediata.

Síntomas

Los síntomas de las moscas volantes oculares pueden incluir ver cosas como las siguientes:

• Formas pequeñas que aparecen como motas oscuras o hilos transparentes con nudos que flotan
• Manchas que se desplazan cuando mueves los ojos, por lo que, cuando intentas fijar la vista en ellas, se alejan rápidamente de la línea de visión
• Manchas que son más evidentes cuando miras un fondo iluminado de un color liso, como el cielo azul o una pared blanca
• Formas pequeñas o hilos que con el tiempo se asientan y desaparecen de la línea de visión

Cuándo consultar al médico

Consulta a un especialista en ojos de inmediato si notas lo siguiente:

• Muchas más moscas volantes oculares de lo habitual
• Una aparición repentina de nuevas moscas volantes
• Destellos de luz en el mismo ojo por el que se ven las moscas volantes
• Una cortina gris o una zona borrosa que bloquea parte de la visión
• Oscuridad en uno o varios lados de la visión (pérdida de la visión periférica)

Estos síntomas indoloros podrían aparecer debido a un desgarro de la retina, con o sin un desprendimiento de retina. Se trata de una afección que pone en peligro la visión y que requiere atención inmediata.

Causas

La causa de las moscas volantes oculares pueden ser los cambios en el vítreo relacionados con el envejecimiento u otras enfermedades o afecciones, como:

• Cambios en los ojos relacionados con la edad. El vítreo es una sustancia gelatinosa compuesta principalmente por agua, colágeno (un tipo de proteína) e hialuronano (un tipo de carbohidrato). El vítreo rellena el espacio del ojo entre el cristalino y la retina y ayuda al ojo a mantener su forma redonda.

  A medida que envejecemos, el vítreo cambia. Con el tiempo, este se licua y se contrae, en un proceso que hace que se separe de la superficie interior del globo ocular.

  A medida que el vítreo cambia, las fibras de colágeno dentro del vítreo forman grupos y ramificaciones. Estos elementos dispersos bloquean parte de la luz que pasa por el ojo. De este modo, se proyectan sombras diminutas en la retina que se ven como moscas volantes.

• Inflamación de la parte posterior del ojo. La uveítis es una inflamación de la capa media del tejido de la pared ocular (úvea). La uveítis posterior afecta a la parte posterior del ojo, que incluye la retina y una capa del ojo denominada coroides. La inflamación causa la aparición de moscas volantes en el vítreo. Las causas de la uveítis posterior incluyen infecciones, trastornos autoinmunitarios y enfermedades inflamatorias.
• Sangrado en el ojo. El sangrado en el vítreo puede tener muchas causas, como desgarros y desprendimientos de la retina, diabetes, presión arterial alta (hipertensión), vasos sanguíneos obstruidos y lesiones. Las células sanguíneas se ven como moscas volantes.
• Desgarro de la retina. Los desgarros de la retina se pueden producir cuando el vítreo se contrae y arrastra la retina con una fuerza suficiente para desgarrarla. Sin ningún tratamiento, un desgarro de la retina puede llevar a un desprendimiento de retina. Si el líquido se filtra detrás del desgarro, puede hacer que la retina se separe de la parte posterior del ojo. El desprendimiento de retina no tratado puede provocar la pérdida permanente de la visión.
• Cirugías oculares y medicamentos para los ojos. Determinados medicamentos que se inyectan en el vítreo pueden provocar la formación de burbujas de aire. Estas burbujas se ven como sombras hasta que el ojo las absorbe. Las burbujas de aceite de silicona que se añaden durante determinadas cirugías en el vítreo y la retina también se pueden ver como moscas volantes.

Factores de riesgo

Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de presentar moscas volantes oculares, se incluyen los siguientes:

• Tener más de 50 años
• Miopía
• Lesión ocular
• Complicaciones de la cirugía de catarata
• Complicación de la diabetes que provoca daños en los vasos sanguíneos de la retina (retinopatía diabética)
• Inflamación ocular

Diagnóstico

El especialista en atención oftálmica realiza un examen ocular completo para determinar la causa de las moscas volantes. El examen normalmente incluye la dilatación de las pupilas. Los colirios amplían (dilatan) el centro oscuro del ojo. Esto le permite al especialista ver mejor la parte posterior de los ojos y el vítreo.

Tratamiento

La mayor parte de las moscas volantes en los ojos no requieren tratamiento. Sin embargo, cualquier enfermedad que sea la causa de las moscas volantes, como un sangrado por la diabetes o una inflamación, debería tratarse.

Las moscas volantes en los ojos pueden ser frustrantes, y puede llevar tiempo adaptarse a ellos. Una vez entiendas que las moscas volantes no causan más problemas, con el tiempo, es posible que puedas ignorarlas o notarlas con menor frecuencia.

Si impiden que tengas buena visión, algo que rara vez sucede, es posible que tú y tu especialista en atención oftálmica consideren un tratamiento. Algunas de las opciones son la cirugía para extraer el vítreo o láser para deshacer las moscas volantes, aunque estos procedimientos rara vez se llevan a cabo.

• Cirugía para extraer el vítreo. Un oftalmólogo especialista en cirugía de retina y de vítreo lo extrae mediante una pequeña incisión (vitrectomía). El vítreo se sustituye con una solución para ayudar a tu ojo a mantener su forma. Es posible que la cirugía no elimine todas las moscas volantes y que aparezcan nuevas después de llevarla a cabo. Los riesgos la vitrectomía incluyen infección, sangrado y desgarro de la retina.
• Uso de láser para deshacer las moscas volantes. Un oftalmólogo apunta un láser especial a las moscas volantes en el vítreo (vitreólisis). Esto puede descomponerlas y hacer que se noten menos. Algunas personas que se realizan este tratamiento informan de una mejor visión. Otras observan pocas diferencias o ninguna. Los riesgos de la terapia con láser comprenden daños en la retina si el láser se apunta incorrectamente.

Preparación antes de la cita

Si estás preocupado por las moscas volantes (cuerpos flotantes), pide una cita médica con un especialista en trastornos oculares (optometrista u oftalmólogo) para que te realice un examen ocular. Si presentas complicaciones que requieren tratamiento, tendrás que consultar a un oftalmólogo. A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.

Qué puedes hacer

Antes de la cita médica, prepara una lista de lo siguiente:

• Tus síntomas, incluidas las situaciones que incrementan las moscas volantes o los momentos en los que las ves menos
• Todos los medicamentos, vitaminas, suplementos a base de hierbas y de otro tipo que tomes, así como las dosis
• Preguntas que quieras hacerle al especialista en el cuidado de la vista para aprovechar al máximo la cita médica

En el caso de las moscas volantes, algunas preguntas básicas incluyen las siguientes:

• ¿Por qué veo estas moscas volantes?
• ¿Estarán siempre presentes?
• ¿Qué puedo hacer para evitar que aparezcan más?
• ¿Existen tratamientos?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que me pueda llevar? ¿Qué sitios web me recomiendan?
• ¿Necesito una cita de seguimiento? De ser así, ¿cuándo?

Qué esperar del médico

Quizás el proveedor de atención oftálmica te haga algunas preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzó a tener moscas volantes en los ojos?
• ¿Qué ojo tiene las moscas volantes?
• ¿Han sido los síntomas continuos u ocasionales?
• ¿Has notado algún aumento en el número de moscas volantes?
• ¿Has visto destellos de luz?
• ¿Hay algo que parezca mejorar o empeorar los síntomas?
• ¿Has tenido alguna vez una cirugía de ojos?
• ¿Tienes alguna enfermedad, como diabetes o presión arterial alta?