Fatiga ocular

Perspectiva general

La fatiga ocular es una afección frecuente que se produce cuando los ojos se cansan debido al uso intenso de la vista como, por ejemplo, cuando se conduce distancias largas o se mira fijamente la pantalla de la computadora y otros dispositivos digitales.

La fatiga ocular puede ser molesta. Sin embargo, normalmente no es grave y desaparece cuando descansas la vista o tomas otras medidas para reducir la molestia en los ojos. En algunos casos, los síntomas de la fatiga ocular indican una afección ocular subyacente que necesita tratamiento.

Síntomas

Los síntomas de fatiga ocular incluyen los siguientes:

• Ojos doloridos, cansados, con ardor o con picazón
• Ojos llorosos o secos
• Visión borrosa o doble
• Dolor de cabeza
• Dolor de cuello, de hombros o de espalda
• Mayor sensibilidad a la luz (fotofobia)
• Dificultad para concentrarse
• Sensación de que no puedes mantener los ojos abiertos

Cuándo debes consultar con un médico

Consulta al especialista en los ojos si las medidas de cuidado personal no alivian la fatiga ocular.

Causas

Las causas frecuentes de la fatiga ocular comprenden las siguientes:

• Mirar pantallas de dispositivos digitales
• Leer sin hacer una pausa para descansar los ojos
• Conducir largas distancias y realizar otras actividades en las que tienes que concentrarte durante mucho tiempo
• Exponerse a la luz intensa o al resplandor
• Hacer esfuerzo para ver con una luz muy tenue
• Tener un problema ocular subyacente, como sequedad de los ojos o visión no corregida y conocida como error de refracción
• Estresarse o fatigarse
• Exponerse al aire seco en movimiento de un ventilador o de un sistema de calefacción o de aire acondicionado

Uso de la computadora y el dispositivo digital

El uso prolongado de computadoras y otros dispositivos digitales es una de las causas más frecuentes de la fatiga ocular. La Asociación Estadounidense de Optometría la llama síndrome visual informático. También se la conoce como fatiga ocular digital. Las personas que miran pantallas dos horas seguidas o más todos los días corren el mayor riesgo de tener esta afección.

El uso de los computadores fatiga los ojos más que leer material impreso debido a que las personas suelen hacer lo siguiente:

• Pestañear menos cuando usan computadoras (pestañear es clave para humectar los ojos)
• Mirar las pantallas digitales a distancias o ángulos menores que los ideales
• Usar dispositivos que tienen resplandor o reflejo
• Usar dispositivos con contraste insuficiente entre el texto y el fondo

En algunos casos, un problema subyacente de los ojos, como desequilibrio del músculo ocular o agudeza visual sin corrección, puede causar o empeorar el síndrome visual informático.

Otros factores que pueden empeorar la afección son los siguientes:

• Resplandor en la pantalla
• Mala postura
• La disposición de la estación de trabajo de la computadora
• Aire circulante, por ejemplo, el de un aire acondicionado o de un ventilador que se encuentre cerca

Complicaciones

La fatiga ocular no tiene consecuencias graves o a largo plazo, pero puede ser irritante y desagradable. Puede cansarte y reducir tu capacidad de concentración.

Diagnóstico

El especialista en los ojos te hará preguntas sobre los factores que podrían ocasionar los síntomas. Es posible que le hagan un examen ocular durante la visita, incluida una prueba de visión.

Tratamiento

Generalmente, el tratamiento de la fatiga ocular consiste en hacer cambios en tus hábitos diarios o en el ambiente. Es posible que algunas personas necesiten tratamiento para una afección ocular subyacente.

En algunas personas, el uso de anteojos graduados para actividades específicas, como usar una computadora o leer, ayuda a reducir la fatiga ocular. Es posible que tu especialista oftálmico te sugiera descansar los ojos con regularidad para que puedan enfocar a diferentes distancias.

Estilo de vida y remedios caseros

Ten en cuenta estos consejos para reducir o prevenir la fatiga ocular.

• Ajusta la iluminación. Cuando mires televisión, mantener la habitación iluminada tenuemente puede ser mejor para tus ojos.

  Cuando leas material impreso o cuando realices un trabajo que requiera mirar de cerca, intenta colocar la fuente de luz detrás de ti y dirigir la luz hacia la página o tarea. Si lees en un escritorio, usa una lámpara con pantalla que esté frente a ti. La pantalla evitará que la luz te dé directamente en los ojos.

• Toma descansos. Cuando leas o hagas un trabajo que requiera mirar de cerca, haz pausas de vez en cuando y descansa la vista mirando lejos de la página, la pantalla digital o la tarea.
• Limita el tiempo frente a las pantallas. Esto es especialmente importante en el caso de los niños, que quizás no establezcan la relación entre la exposición prolongada, la fatiga ocular y la necesidad de descansar la vista con regularidad.

• Usa lágrimas artificiales. Las lágrimas artificiales de venta libre pueden ayudar a prevenir y aliviar los ojos secos. Úsalas incluso cuando los ojos estén bien para mantenerlos lubricados y prevenir una reaparición de los síntomas.

  Tu especialista en atención oftálmica puede indicarte cuáles son las mejores gotas para ti. Evita las gotas para quitar el enrojecimiento en los ojos, ya que pueden empeorar los síntomas del ojo seco.

  Puedes usar las gotas lubricantes que no posean conservantes las veces que lo necesites. Si usas gotas lubricantes que contengan conservantes, es posible que desarrolles sensibilidad a estos si las aplicas más de cuatro veces al día. Si esto ocurre, cambiar a gotas para los ojos sin conservantes puede ayudar. Sin embargo, no las apliques más de cuatro veces al día.

• Mejora la calidad del aire del lugar. Algunos cambios que pueden prevenir los ojos secos comprenden el uso de un humidificador cuyo termostato se pueda ajustar para reducir el soplado de aire, y evitar el humo. Si fumas, considera dejar de hacerlo. Mover la silla a una zona diferente puede ayudar a reducir la cantidad de aire seco que se dirige a tus ojos y tu cara.
• Usa los anteojos adecuados para ti. Si trabajas con una computadora y necesitas anteojos o lentes de contacto, considera invertir en aquellos especialmente diseñados para este tipo de trabajo. Pregúntale al optometrista sobre el recubrimiento y los tintes para lentes, que también puedan ayudar.

Consejos para trabajar en la computadora

El uso de computadoras es una causa común de la fatiga ocular. Si trabajas en un escritorio y usas una computadora, estas medidas de cuidado personal pueden ayudarte a aliviar un poco la fatiga ocular.

• Pestañea seguido para refrescar los ojos. Muchas personas pestañean menos de lo habitual cuando trabajan con una computadora, lo que puede contribuir a la sequedad ocular. Pestañear produce lágrimas que humedecen y refrescan los ojos. Trata de adoptar la costumbre de pestañear con más frecuencia cuando miras un monitor.
• Descansa los ojos. A lo largo del día, quita la vista del monitor para descansar la vista. Prueba la regla 20-20-20: cada 20 minutos, mira objetos que estén a unos 20 pies (unos 6 metros) de distancia durante, al menos, 20 segundos.

• Revisa la iluminación y reduce los reflejos. La luz brillante y el reflejo excesivo pueden cansar los ojos y dificultar la visualización de objetos en el monitor. Por lo general, los peores problemas provienen de fuentes que están por encima de la altura de los ojos o detrás de ti, incluidas la iluminación fluorescente y la luz solar. Considera apagar algunas, o incluso todas, las luces del techo.

  Si necesitas luz para escribir o leer, utiliza una lámpara de escritorio ajustable. Cierra las persianas o cortinas y evita colocar el monitor directamente frente a una ventana o una pared blanca. Coloca un recubrimiento antirreflejo sobre la pantalla.

• Ajusta el monitor. Coloca el monitor directamente frente a ti, aproximadamente a un brazo de distancia, de tal manera que la parte superior de la pantalla esté al nivel de los ojos o justo por debajo. También resulta útil tener una silla que puedas regular.
• Usa un soporte para sostener documentos. Si necesitas consultar material impreso mientras trabajas en la computadora, colócalo en un soporte para documentos. Algunos soportes están diseñados para colocarse entre el teclado y el monitor; otros se colocan al costado. Encuentra uno que te resulte conveniente. El objetivo es reducir el reajuste de los ojos y la frecuencia con la que giras el cuello y la cabeza.
• Ajusta la configuración de la pantalla. Agranda el tipo de letra para que te resulte más fácil leer. Ajusta el contraste y el brillo a un nivel que te resulte agradable.

Medicina alternativa

Algunos síntomas de la fatiga ocular pueden aliviarse con productos naturales, como los ácidos grasos omega-3 del aceite de pescado, pero es necesario realizar una investigación más profunda. Si estás considerando utilizar suplementos para ayudar a aliviar los síntomas, consulta con tu especialista en atención oftálmica.

Preparación antes de la cita

Si tienes molestias en los ojos, dolor de cabeza o cambios en la visión que no mejoran con tus propios cuidados, haz una cita médica con un oftalmólogo.

A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.

Lo que puedes hacer

• Anota los síntomas que hayas tenido y su duración.
• Haz una lista con tu información médica clave que incluya tanto otras enfermedades como medicamentos, vitaminas y suplementos que tomes.
• Lleva un registro diario de la cantidad de tiempo que hagas actividades que te fatiguen los ojos, como mirar dispositivos digitales, leer o estar expuesto al resplandor.
• Haz una lista de las preguntas que quieras hacer durante la cita médica. Preparar una lista de preguntas puede ayudarte a aprovechar al máximo el tiempo.

Estas son algunas preguntas básicas para la fatiga ocular:

• ¿Cuál puede ser la causa de mis síntomas?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Necesito alguna prueba para confirmar el diagnóstico?
• ¿Qué enfoque de tratamiento me recomienda?
• ¿Qué cambios puedo realizar en mi hogar o en mi lugar de trabajo, lo que incluye el escritorio del computador, para ayudar a reducir los síntomas?
• ¿Qué otras medidas de cuidado personal me podrían ayudar?
• ¿Necesito regresar para una cita de seguimiento?

Qué esperar de tu médico

Es probable que el especialista en atención oftálmica te haga una serie de preguntas, como las siguientes:

• ¿Qué síntomas tienes?
• ¿Cuándo los notaste por primera vez?
• ¿Han cambiado con el tiempo?
• ¿Cuál es la intensidad de tu molestia?
• ¿Usas una computadora? Si es así, ¿cómo está dispuesta?
• ¿Trabajas en un ambiente con aire acondicionado, o algún ventilador o ventilación tiran aire cerca de tu rostro?
• ¿Cuánto tiempo por día utilizas dispositivos digitales?
• ¿Hay algo en particular que parezca desencadenar tus síntomas?
• ¿Existe algo que ayude a aliviar los síntomas?
• ¿Cuándo se te hizo el último examen de la vista?