Oligodendroglioma

Perspectiva general

El oligodendroglioma es una multiplicación de células que comienza en el cerebro. El tumor, que es una multiplicación de células, comienza en células denominadas oligodendrocitos. Estas células producen una sustancia que protege las células nerviosas y ayuda con el flujo de señales eléctricas en el cerebro y la médula espinal.

El oligodendroglioma es más común en los adultos, pero puede ocurrir a cualquier edad. Los síntomas incluyen convulsiones, dolores de cabeza y debilidad o discapacidad en una parte determinada del cuerpo. La parte del cuerpo donde ocurre esto depende de qué zonas del cerebro estén afectadas por el tumor.

El tratamiento es la cirugía, cuando sea posible. A veces, no se puede realizar una cirugía si el tumor está en una parte del cerebro a la que es difícil acceder con instrumentos quirúrgicos. Se podrían recomendar otros tratamientos si no se puede extirpar el tumor o si es probable que vuelva a aparecer después de la cirugía.

Diagnóstico

Las pruebas y los procedimientos utilizados para diagnosticar el oligodendroglioma incluyen los siguientes:

• Examen neurológico. Durante un examen neurológico, te hacen preguntas sobre los signos y síntomas que tienes. También te revisan la visión, la audición, el equilibrio, la coordinación, la fuerza y los reflejos. Los problemas en uno o más de estos puntos pueden dar pistas sobre la parte del cerebro que puede verse afectada por un tumor.
• Pruebas por imágenes. Las pruebas por imágenes permiten determinar dónde se encuentra el tumor cerebral y cuál es su tamaño. La resonancia magnética se utiliza con frecuencia para diagnosticar tumores cerebrales. Se pueden usar tipos especiales de resonancia magnética, como la resonancia magnética funcional y la espectroscopía por resonancia magnética.

• Extracción de una muestra de tejido para análisis. Una biopsia es un procedimiento para extraer una muestra pequeña de tejido del tumor para analizarla. Cuando se puede, la muestra se toma durante la cirugía para extirpar el tumor. Si no es posible extraer el tumor mediante una intervención quirúrgica, puede tomarse una muestra con una aguja. La elección del método depende de tu situación y de la ubicación del tumor.

  La muestra de tejido se envía a un laboratorio para su análisis. Los análisis pueden mostrar qué tipos de células están implicadas. Existen pruebas especiales que brindan información detallada sobre las células tumorales. Por ejemplo, hay una que analiza los cambios en el ADN, que es el material genético de las células tumorales. El resultado le brinda al equipo de atención médica información sobre tu pronóstico. El equipo de atención médica utiliza esta información para crear un plan de tratamiento.

Tratamiento

Los tratamientos para el oligodendroglioma incluyen lo siguiente:

• Cirugía para extirpar el tumor. El objetivo de la cirugía es extirpar la mayor parte del oligodendroglioma que sea posible. El neurocirujano, que es el cirujano especializado en el cerebro, se encarga de extirpar el tumor sin dañar el tejido cerebral sano. Una forma de hacerlo es la cirugía cerebral con paciente despierto. Durante este tipo de cirugía, se te despierta de un estado similar al sueño. El cirujano puede hacerte preguntas y controlar la actividad de tu cerebro mientras respondes. Esto permite exhibir las partes importantes del cerebro para que el cirujano las evite.

  Pueden ser necesarios otros tratamientos luego de la cirugía. Se pueden recomendar otros tratamientos si quedan células tumorales o si hay un mayor riesgo de que el tumor reaparezca.

• Quimioterapia. La quimioterapia utiliza medicamentos fuertes para destruir las células tumorales. Se usa generalmente después de una cirugía para matar las células tumorales que puedan haber quedado. Puede administrarse al mismo tiempo que la radioterapia o una vez que esta haya finalizado.

• Radioterapia. La radioterapia utiliza poderosos haces de energía para destruir las células tumorales. La energía puede provenir de rayos X, protones y otras fuentes. Durante la radioterapia, te recuestas sobre una camilla mientras una máquina se mueve a tu alrededor. La máquina envía haces a puntos precisos del cerebro.

  La radioterapia suele usarse después de la cirugía y se la combina con quimioterapia.

• Ensayos clínicos. Los ensayos clínicos son estudios de tratamientos nuevos. Estos estudios ofrecen la oportunidad de probar las alternativas de tratamiento más recientes. Puede desconocerse si hay riesgo de efectos secundarios. Consulta a un miembro del equipo de atención médica para ver si puedes participar en un ensayo clínico.
• Atención médica de apoyo. La atención médica de apoyo, o cuidados paliativos, se centra en aliviar el dolor y otros síntomas de una enfermedad grave. Los especialistas en cuidados paliativos trabajan contigo, con tu familia y con los demás proveedores de atención médica para brindar un apoyo adicional. Los cuidados paliativos se pueden administrar al mismo tiempo que otros tratamientos, como cirugía, quimioterapia o radioterapia.