Inhibidores de la monoaminooxidasa y alimentación: ¿es necesario restringir la tiramina?

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La tiramina es un aminoácido que ayuda a regular la presión arterial. Ocurre naturalmente en el cuerpo y se encuentra en ciertos alimentos. Los medicamentos llamados inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) bloquean la monoaminooxidasa, que es una enzima que descompone el excedente de tiramina en el cuerpo. El bloqueo de esta enzima ayuda a aliviar la depresión.

Si tomas un IMAO y comes alimentos con alto contenido de tiramina, ésta puede alcanzar rápidamente niveles peligrosos. Esto puede ocasionar un aumento grave de la presión arterial y requerir un tratamiento de emergencia.

Evita consumir alimentos con alto contenido de tiramina si tomas un IMAO. Es posible que debas continuar siguiendo una dieta baja en tiramina durante unas semanas después de dejar de tomar el medicamento.

La tiramina se encuentra naturalmente en pequeñas cantidades en los alimentos que contienen proteínas. A medida que estos alimentos se añejan, los niveles de tiramina aumentan. Las cantidades de tiramina pueden variar entre los alimentos debido a los diferentes métodos de procesamiento, almacenamiento y preparación. No se puede reducir la cantidad de tiramina en un alimento al cocinarlo.

Algunos ejemplos de alimentos con alto contenido de tiramina incluyen los siguientes:

• Quesos fuertes o curados, como el cheddar curado, el suizo y el parmesano; quesos azules como el Stilton y el Gorgonzola; y el Camembert. Los quesos hechos de leche pasteurizada son menos propensos a contener altos niveles de tiramina, por ejemplo, queso americano, requesón, ricota, queso de granja y queso crema.
• Carnes curadas, que son las carnes tratadas con sal y nitrato o nitrito, como las salchichas secas de verano, el pepperoni y el salame.
• Carnes ahumadas o procesadas, como perritos calientes, mortadela, tocino, carne en conserva o pescado ahumado.
• Alimentos en conserva o fermentados, como el chucrut, el kimchi, el caviar, el tofu o los escabeches.
• Salsas, como la salsa de soja, la salsa de camarones, la salsa de pescado, el miso y la salsa teriyaki.
• Soja y productos de soja.
• Guisantes, habas y sus vainas.
• Frutas secas o sobremaduradas, como pasas o ciruelas pasas, plátanos o aguacates sobremaduros.
• Ablandadores de carne o carne preparada con ablandadores.
• Pastas para untar extraídas de levadura, como el Marmite, la levadura de cerveza o el pan de masa fermentada.
• Bebidas alcohólicas, como la cerveza, especialmente de barril o casera, el vino tinto, el jerez y los licores.
• Alimentos combinados que contengan cualquiera de los ingredientes anteriores.
• Alimentos almacenados inadecuadamente o alimentos descompuestos. Mientras tomes un IMAO, es posible que tu médico te recomiende comer solo alimentos frescos, no restos de comida o alimentos que hayan pasado su fecha de caducidad.

Las bebidas con cafeína también pueden contener tiramina, así que tu médico podría recomendarte límites.

Aunque los IMAO son efectivos, generalmente han sido reemplazados por antidepresivos más nuevos que son más seguros y producen menos efectos secundarios. Aún así, un IMAO es una buena opción para algunas personas. En ciertos casos, un IMAO alivia la depresión cuando otros tratamientos han fallado.

Entre los ejemplos de IMAO que se usan para la depresión se incluyen los siguientes:

• Isocarboxazida (Marplan)
• Fenelzina (Nardil)
• Selegilina (Emsam)
• Tranilcipromina (Parnate)

La selegilina en forma de parche (Emsam) administra el medicamento a través de la piel. Si usas la dosis más baja del parche, es posible que no debas ser tan estricto con los alimentos que comes, pero consulta con tu médico o farmacéutico.

Es prudente aprender las señales de emergencia de un aumento rápido y severo de la presión arterial (crisis hipertensiva), que puede incluir lo siguiente:

• Dolor de cabeza intenso
• Náuseas y vómitos
• Sudoración y ansiedad severa
• Sangrado nasal
• Latidos del corazón rápidos
• Dolor en el pecho
• Cambios en la vista
• Falta de aire
• Confusión

Pocas veces un aumento severo de la presión arterial puede producir un sangrado en el cerebro (accidente cerebrovascular hemorrágico).

Si tomas un MAOI, debes estar preparado. Consulta a tu médico para:

• Pedirle una lista de los alimentos que debes evitar: asegúrate de entender exactamente lo que es seguro para ti y lo que no lo es
• Preguntarle qué debes hacer si comes o bebes accidentalmente algo con demasiada tiramina, así tienes un plan listo