Horas de sueño del recién nacido: ¿debo despertar a mi bebé para alimentarlo?

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Si debes despertar un recién nacido que duerme para alimentarlo depende de la edad del bebé, su peso, y su salud en general.

En su mayoría, los recién nacidos pierden peso en los primeros días después del nacimiento. Hasta que tu bebé recupere el peso que perdió — generalmente dentro de una a dos semanas después del nacimiento — es importante alimentarlo con más frecuencia. Esto significa que ocasionalmente vas a tener que despertarlo para alimentarlo, especialmente si duerme por un período de más de cuatro horas.

Una vez que el recién nacido establezca un patrón de aumento de peso y llegue al peso que tenía al nacer, generalmente está bien esperar hasta que se despierte para alimentarlo.

La mayoría de los recién nacidos necesita de ocho a 12 sesiones de alimentación por día — aproximadamente una cada dos o tres horas. Mientras que despertar a un bebé que duerme puede parecer una mala idea, las alimentaciones frecuentes al comienzo son importantes por un par de razones:

• que el bebé llore es un signo de hambre atrasada. cuanto antes comiences a alimentarlo, menos probable será que tengas que calmar a un bebé muy alterado. Busca signos tempranos de hambre, como llevarse las manos a la boca, chasquear los labios, buscar el pecho, y movimiento al dormir.
• Alimentarlo con frecuencia apoya el amamantamiento inicial. Si amamantas al bebé, hacerlo con frecuencia ayudará a establecer tu suministro de leche.

Recuerda que los bebés prematuros con frecuencia tienen necesidades especiales de nutrición. Quizás no se pueda confiar en que van a mostrar signos de hambre atrasada, como el llanto. Si tu bebé nació prematuro o si te preocupan sus patrones de alimentación o su aumento de peso, consulta a su doctor para que te dé recomendaciones específicas.