Agotamiento por calor: primeros auxilios

Información general

El agotamiento por calor es uno de los síndromes relacionados con el calor. Estos síndromes tienen diferentes grados de gravedad, desde leves a potencialmente mortales. Otros tipos de enfermedades relacionadas con el calor son el sarpullido por calor, los calambres por calor, el síncope por calor y el golpe de calor.

El agotamiento por calor puede ocurrir cuando el cuerpo pierde mucha agua o sales, por lo general, debido a la sudoración excesiva o a la deshidratación. Puede comenzar de manera repentina o con el transcurso del tiempo, normalmente después de trabajar o jugar en el calor.

Cuándo buscar ayuda de emergencia

Llama al 911 o al número local de emergencias si la persona afectada presenta lo siguiente:

• Desmayos
• Agitación
• Confusión
• Convulsiones
• Incapacidad para beber
• Temperatura corporal del torso, medida con un termómetro rectal, de 104 grados Fahrenheit (40 grados Celsius), indicativa de golpe de calor

Síntomas

Los síntomas del agotamiento por calor incluyen los siguientes:

• Piel de gallina, fría y húmeda cuando se está al calor
• Sudoración intensa
• Desmayos
• Mareos
• Cansancio
• Pulso débil y rápido
• Presión arterial baja después de levantarse
• Calambres musculares
• Náuseas o vómitos
• Dolor de cabeza
• Sed extrema
• Confusión leve
• Menor producción de orina

Tratamiento

Si no se trata, el agotamiento por calor puede derivar en un golpe de calor, una afección que pone en riesgo la vida. Si sospechas de la presencia de agotamiento por calor, toma estas medidas de inmediato:

• Traslada a la persona lejos del calor a un lugar con sombra o aire acondicionado.
• Recuesta a la persona y levántale las piernas y los pies ligeramente.
• Quítale la ropa ajustada o gruesa.
• Dale de beber agua fresca, una bebida deportiva con electrolitos u otra bebida sin alcohol y sin cafeína.
• Usa un atomizador o una esponja para refrescar a la persona con agua fría. También puedes abanicarla.
• Vigila atentamente a la persona.

Comunícate con un profesional de atención médica si los síntomas empeoran o si la persona no mejora después de tomar las medidas de primeros auxilios.