Análisis de sangre de factor Rh

Perspectiva general

El factor Rh es una proteína hereditaria que se encuentra en la superficie de los glóbulos rojos. Si tu sangre contiene esta proteína, eres Rh positivo. Si tu sangre no contiene esta proteína, eres Rh negativo. Los símbolos "+" o "–" que puedes ver al lado del grupo sanguíneo hacen referencia al Rh positivo o Rh negativo.

Ser Rh positivo es mucho más común que Rh negativo. Tener un grupo sanguíneo Rh negativo no es una enfermedad y, generalmente, no afecta la salud. Sin embargo, puede afectar el embarazo. Tu embarazo necesita atención médica especializada si eres Rh negativo y tu bebé es Rh positivo. Esto se conoce como incompatibilidad Rh. Un bebé puede heredar el factor Rh de cualquiera de los padres.

El proveedor de atención médica te recomendará que te hagas un análisis del grupo sanguíneo y del factor Rh en tu primera consulta prenatal. Así sabrás si eres Rh positivo o Rh negativo.

Por qué se debe hacer

Durante el embarazo, pueden ocurrir problemas si eres Rh negativo y tu bebé es Rh positivo. Por lo general, tu sangre no se mezcla con la sangre del bebé durante el embarazo. Sin embargo, una pequeña cantidad de la sangre del bebé podría entrar en contacto con tu sangre cuando el bebé nace. También puede ocurrir si tienes sangrado o traumatismo en el abdomen durante el embarazo.

Si eres Rh negativo y tu bebé es Rh positivo, tu cuerpo podría generar unas proteínas llamadas anticuerpos Rh si tu sangre y la sangre del bebé se mezclan. Esos anticuerpos no son un problema durante el primer embarazo. Pero puedes tener problemas si te embarazas de nuevo.

Si tu próximo bebé es Rh positivo, los anticuerpos Rh pueden atravesar la placenta y dañar los glóbulos rojos del bebé. Esto podría producir anemia potencialmente mortal, una afección en la que se destruyen los glóbulos rojos más rápido de lo que el cuerpo del bebé puede reemplazarlos. Los glóbulos rojos son necesarios para transportar oxígeno a todo el cuerpo.

Si eres Rh negativo, es posible que necesites realizarte otro análisis de sangre (llamado examen de anticuerpos) varias veces: durante el primer trimestre, en la semana 28 del embarazo y cuando tu bebé nazca. Algunas personas necesitan este análisis con más frecuencia.

Este análisis se usa para detectar anticuerpos contra la sangre con factor Rh positivo. Si no has comenzado a producir anticuerpos Rh, es probable que necesites una inyección de un componente sanguíneo llamado inmunoglobulina de Rh. Esta evita que tu cuerpo produzca anticuerpos Rh durante el embarazo.

Si tu bebé nace con factor Rh negativo, no necesitas ningún otro tratamiento. Si tu bebé nace con factor Rh positivo, necesitarás otra inyección poco después del parto.

Si eres Rh negativo y tu bebé es o podría ser Rh positivo, tu proveedor de atención médica puede recomendarte una inyección de inmunoglobulina de Rh después de cualquier situación en la que tu sangre pudiera entrar en contacto con la sangre del bebé, como las siguientes:

• Aborto espontáneo
• Embarazo ectópico: cuando un óvulo fecundado se implanta fuera del útero, generalmente en una trompa de Falopio
• Aborto inducido
• Extirpación de un embarazo molar: un tumor no canceroso (benigno) que se desarrolla en el útero
• Amniocentesis: una prueba prenatal en la que se extrae del útero una muestra del líquido que rodea y protege al bebé (líquido amniótico) para su análisis o tratamiento
• Muestras de vellosidades coriónicas: una prueba prenatal en la que se extrae una muestra de las proyecciones minúsculas que integran la mayor parte de la placenta (vellosidades coriónicas) para su análisis
• Cordocentesis: un análisis prenatal en el que se extrae una muestra de sangre del bebé del cordón umbilical para su análisis
• Sangrado durante el embarazo
• Lesión u otro traumatismo abdominal durante el embarazo
• La rotación manual externa del bebé en una posición podálica, con los glúteos hacia abajo, antes del trabajo de parto
• Parto

Si el examen de anticuerpos muestra que ya estás produciendo anticuerpos, no será de ayuda aplicar una inyección de inmunoglobulina de Rh. Se hará un control minucioso del bebé durante el embarazo. Es posible que el bebé deba recibir una transfusión de sangre a través del cordón umbilical durante el embarazo o inmediatamente después del parto, de ser necesario.

Lo que puedes esperar

Una prueba de factor Rh es un análisis de sangre básico. Por lo general, la muestra de sangre se toma durante la primera visita prenatal y se envía a un laboratorio para que la examinen. No se necesita ninguna preparación especial.

Resultados

Si eres Rh positivo, no tienes que hacer nada.

Si eres Rh negativo y tu bebé es Rh positivo, tu cuerpo podría producir anticuerpos que podrían ser perjudiciales durante un próximo embarazo. Adopta las siguientes medidas:

• Si tienes sangrado vaginal en cualquier momento del embarazo, comunícate de inmediato con tu proveedor de atención médica.
• Habla con tu proveedor de atención médica sobre programar una inyección de inmunoglobulina de Rh durante el embarazo.
• Recuérdale a tu equipo de atención médica durante el trabajo de parto que eres Rh negativo.