Dedo en gatillo

Perspectiva general

El dedo en gatillo es una afección en la que el dedo queda atascado en una posición de flexión. Puede enderezarse de repente con un chasquido. Los dedos afectados con mayor frecuencia son el anular y el pulgar, pero la afección se puede presentar en cualquier dedo.

El dedo en gatillo ocurre cuando el tendón que controla ese dedo no puede deslizarse con facilidad a través de la vaina que lo rodea. Esto puede ocurrir si parte de la vaina del tendón se hincha o si se forma un bulto pequeño en el tendón.

Esta afección es más común en mujeres mayores de 50 años. Puedes presentar un riesgo más alto de tener dedo en gatillo si tienes diabetes, un nivel bajo de la función tiroidea o artritis reumatoide.

El tratamiento del dedo en gatillo puede incluir el uso de una férula, inyecciones con esteroides o cirugía.

Síntomas

Los síntomas del dedo en gatillo pueden progresar de leves a graves, y comprenden los siguientes:

• Rigidez en el dedo, especialmente por la mañana.
• Sensación de chasquido o crujido al mover el dedo.
• Sensibilidad o un bulto en la palma de la mano, en la base del dedo afectado.
• El dedo se queda atascado o trabado en la posición de flexión, y se estira con un chasquido de manera repentina.
• El dedo se traba en la posición de flexión.

El dedo en gatillo puede afectar cualquier dedo, incluido el pulgar. Es probable que tengas más de un dedo afectado al mismo tiempo, y que ambas manos se vean implicadas. Generalmente, el dedo en gatillo suele empeorar por la mañana.

Causas

Los tendones son cuerdas resistentes que unen los músculos a los huesos. Cada tendón está rodeado por una vaina protectora. El dedo en gatillo se produce cuando la vaina tendinosa del dedo afectado se irrita y se inflama. Esto dificulta el deslizamiento del tendón dentro de la vaina.

En la mayoría de los casos, no existe una explicación de la aparición de la irritación y la inflamación.

El constante ida y vuelta de la irritación puede causar la formación de una pequeña protuberancia de tejido en el tendón. Este bulto se llama nódulo y puede dificultar aún más el deslizamiento suave del tendón dentro de la vaina.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para el desarrollo del dedo en gatillo comprenden los siguientes:

• Agarre reiterado. Las ocupaciones y los pasatiempos que implican el uso repetitivo de las manos y la sujeción prolongada pueden aumentar el riesgo de tener dedo en gatillo.
• Ciertos problemas de salud. Las personas que tienen diabetes o artritis reumatoide corren un mayor riesgo de desarrollar dedo en gatillo.
• El sexo. El dedo en gatillo es más frecuente en las mujeres.

Complicaciones

El dedo en gatillo puede hacer que tipear en una máquina, abotonar una camisa o insertar una moneda en una ranura sean tareas difíciles. También puede afectar la capacidad de tomar el volante o sostener herramientas.

Diagnóstico

Durante el examen, puede que el proveedor de atención médica te pida que abras y cierres la mano, para comprobar si hay zonas de dolor, fluidez del movimiento y evidencias de bloqueo.

Tratamiento

El tratamiento del dedo en gatillo varía según su gravedad y su duración.

Medicamentos

Considere tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroides, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o naproxeno sódico (Aleve). Algunos de estos medicamentos pueden conseguirse en cremas o parches dérmicos para aplicar en la zona afectada.

Terapia

Algunos tratamientos conservadores no invasivos pueden ser:

• Descanso. Evita las actividades que requieren agarrar, sostener o usar de manera reiterada o prolongada máquinas manuales que vibren hasta que los síntomas mejoren. Si no puedes evitar por completo estas actividades, los guantes acolchados pueden ofrecer algo de protección.
• Uso de una férula. Usar una férula puede ayudar a que el tendón descanse.
• Ejercicios de estiramiento. Los ejercicios suaves pueden ayudar a mantener la movilidad del dedo.

Cirugías y otros procedimientos

Si los síntomas son graves o si los tratamientos conservadores no te ayudaron, el proveedor de atención médica puede recomendar lo siguiente:

• Inyecciones de esteroides. Una inyección de un esteroide en la vaina tendinosa, o cerca de esta, puede reducir la inflamación y permitir que el tendón vuelva a deslizarse libremente. Una inyección suele ser eficaz durante más de un año, pero algunas personas necesitan más de una inyección.
• Procedimientos con agujas. Después de insensibilizar la palma de la mano, un miembro del equipo de atención médica inserta una aguja gruesa en el tejido alrededor del tendón afectado. Mover la aguja y el dedo ayuda a separar el tejido que impide el movimiento fluido del tendón. Hacer una ecografía durante el procedimiento puede mejorar los resultados.
• Cirugía. A través de una pequeña incisión cerca de la base del dedo afectado, un cirujano puede abrir con un corte la sección estrechada de la vaina tendinosa.

Preparación antes de la cita

Es probable que empieces con una consulta con tu médico de atención primaria para determinar cuál podría ser la causa de los síntomas.

Qué puedes hacer

Asegúrate de llevar una lista de todos los medicamentos y los suplementos que tomas regularmente. También es conveniente anotar con antelación las preguntas que quieras hacer. Estos son algunos ejemplos:

• ¿Cuál es la causa de mis síntomas?
• ¿Esta afección es temporal o será duradera?
• ¿Cuáles son los tratamientos disponibles?
• ¿Hay alguna complicación asociada a esta afección o sus tratamientos?

Qué esperar del médico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga algunas preguntas. Estar listo para responderlas puede darte más tiempo para revisar información importante por segunda vez.

Entre las preguntas que te pueden hacer, se incluyen las siguientes:

• ¿Qué síntomas tienes?
• ¿Hace cuánto tienes estos síntomas?
• ¿Parece que los síntomas aparecen y desaparecen o los tienes siempre?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que haga que los síntomas empeoren?
• ¿Tus síntomas empeoran en la mañana o en algún momento del día en particular?
• ¿Haces tareas repetitivas en el trabajo o como parte de algún pasatiempo?
• ¿Tuviste alguna lesión en la mano recientemente?