Ectasia de los conductos mamarios

Descripción general

La ectasia de los conductos mamarios se produce cuando uno o más conductos lácteos debajo del pezón se ensanchan. Las paredes de los conductos pueden engrosarse y el conducto puede llenarse de líquido. El conducto galactóforo puede bloquearse u obstruirse con una sustancia espesa y pegajosa. La afección a menudo no causa síntomas, aunque algunas mujeres pueden presentar secreción por el pezón, sensibilidad en la mama o inflamación del conducto obstruido (mastitis periductal).

La ectasia de los conductos mamarios se produce con mayor frecuencia en las mujeres durante la perimenopausia, alrededor de los 45 a 55 años, pero también puede ocurrir después de la menopausia. La afección a menudo mejora sin tratamiento. Si los síntomas persisten, es posible que necesites antibióticos o una cirugía para extraer el conducto galactóforo afectado.

Aunque es normal preocuparse por cualquier cambio en los senos, la ectasia de los conductos mamarios y la mastitis periductal no son factores de riesgo para el cáncer mamario.

Síntomas

La ectasia de los conductos mamarios no suele producir ningún signo ni síntoma, pero algunas personas experimentan lo siguiente:

• Una secreción blanca, gris o negra sucia en un pezón o en ambos
• Sensibilidad en el pezón o en el tejido que rodea la mama (areola)
• Enrojecimiento del pezón y del tejido areolar
• Un nódulo mamario o un engrosamiento cerca del conducto obstruido
• Un pezón hundido (invertido)

También se puede contraer una infección bacteriana denominada "mastitis" en el conducto galactóforo afectado, que produce sensibilidad en la mama, inflamación alrededor del pezón (areola) y fiebre.

Los signos y síntomas de la ectasia de los conductos mamarios pueden mejorar por sí solos.

Cuándo consultar al médico

Solicita una cita con el médico si notas cambios en los senos (p. ej., un nuevo bulto en la mama, secreción espontánea del pezón, enrojecimiento o inflamación de la piel o un pezón invertido) que son persistentes o que te preocupan.

Causas

Las mamas están formadas por tejidos conectivos que constan de un sistema de pequeños conductos que llevan la leche hacia los pezones (conductos mamarios). La ectasia de los conductos mamarios se produce cuando un conducto mamario detrás del pezón se ensancha. Las paredes de los conductos pueden engrosarse y llenarse de líquido, por lo cual quedan bloqueadas u obstruidas con una sustancia pegajosa. Puede producirse una inflamación.

Los expertos no saben exactamente cuál es la causa de la ectasia de los conductos mamarios. Algunas personas creen que la causa está asociada con lo siguiente:

• Cambios en el tejido mamario debidos al envejecimiento. A medida que envejeces, la composición del tejido mamario cambia de una mayor proporción de tejido glandular a un predominio de tejido graso. Este proceso se llama "involución". Estos cambios normales de las mamas a veces provocan bloqueos de los conductos mamarios y, a su vez, la inflamación asociada con la ectasia de los conductos mamarios.
• Tabaquismo El tabaquismo puede estar asociado con el ensanchamiento de los conductos mamarios, estos pueden producir inflamación y una posible ectasia de los conductos mamarios.
• Inversión del pezón. Un pezón recientemente invertido puede obstruir los conductos mamarios y causar inflamación e infección. Un pezón que se invirtió recientemente también puede ser un signo de un trastorno oculto más grave, como cáncer.

Complicaciones

Las complicaciones de la ectasia de los conductos mamarios suelen ser de poca importancia y, a menudo, más molestas que graves. Estas pueden incluir las siguientes:

• Secreción por el pezón. La secreción por el pezón que se produce a causa de la ectasia de los conductos mamarios puede ser frustrante. La pérdida de líquido por los pezones puede causar una humedad que resulta vergonzosa y manchas en la ropa.
• Molestias en las mamas. La ectasia de los conductos mamarios puede generar enrojecimiento, hinchazón y sensibilidad alrededor de los pezones.
• Infección. Puede desarrollarse una infección inflamatoria (mastitis periductal) en el conducto mamario afectado, que a veces causa dolor en el pezón o alrededor de él, una sensación general de enfermedad o fiebre. El enrojecimiento persistente y el empeoramiento del dolor pueden ser signos de infección bacteriana y provocar un absceso (acumulación de pus en el tejido mamario) que puede requerir un procedimiento para drenarlo.
• Preocupación sobre el cáncer mamario. Si notas un cambio en tu mama, puede preocuparte que sea un signo de cáncer mamario, especialmente si aparece un bulto duro alrededor del pezón o la areola. Tener antecedentes de ectasia del conducto mamario no aumenta el riesgo de cáncer mamario. Aun así, es importante que consultes al médico de inmediato cada vez que notes cambios en las mamas.

Diagnóstico

En función de la información que le brindas a tu médico y de los resultados de una exploración física, tal vez, necesites análisis adicionales como:

• Ecografía de diagnóstico del pezón y de la aréola. Una ecografía usa ondas sonoras para producir imágenes del tejido mamario. La ecografía le permite al médico evaluar los conductos galactóforos que están debajo del pezón. Una ecografía de diagnóstico posibilita que el médico se centre en un área sospechosa.
• Mamografía de diagnóstico. La mamografía proporciona imágenes radiográficas de la mama y puede ayudar al médico a evaluar el tejido mamario. Una mamografía de diagnóstico brinda imágenes más detalladas de un área específica de la mama que una mamografía para detección.

Tratamiento

La ectasia de los conductos mamarios no siempre requiere tratamiento. Sin embargo, si los síntomas son molestos, las opciones de tratamiento pueden comprender:

• Antibióticos. El médico puede recetarte un antibiótico durante 10 a 14 días para tratar una infección causada por una ectasia de los conductos mamarios. Incluso si tus síntomas mejoran en gran medida o si desaparecen por completo después de iniciar el tratamiento con el antibiótico, es importante que tomes todos los medicamentos según lo recetado.
• Medicamentos analgésicos. Podrías probar un analgésico suave, como acetaminofén (Tylenol, otros) o ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros), según te resulte necesario para la molestia en las mamas. Sigue la recomendación del médico sobre qué analgésico es mejor para ti.
• Cirugía. Si se ha desarrollado un absceso y los antibióticos y el cuidado personal no funcionan, el conducto lácteo afectado se puede extirpar quirúrgicamente. Este procedimiento se realiza mediante una pequeña incisión en el borde del tejido de color alrededor del pezón (areola). Rara vez se necesita realizar una cirugía para la ectasia de los conductos mamarios.

Autocuidados

Para aliviar las molestias relacionadas con la ectasia de los conductos mamarios, puedes implementar estas medidas de cuidado personal:

• Aplica compresas calientes. Aplicar una compresa caliente sobre el pezón y la zona circundante puede aliviar el dolor en el tejido mamario.
• Usa protectores mamarios para absorber la secreción del pezón. Los protectores o discos absorbentes mamarios pueden evitar que el líquido pase a través de la ropa. Estos protectores se consiguen en farmacias y en muchas tiendas minoristas que venden productos para el cuidado del bebé.
• Usa un sostén con un buen soporte. Escoge un sostén que te sujete bien para disminuir las molestias en las mamas. Un sostén que ajuste bien también permite mantener los protectores mamarios en su lugar para que puedan absorber la secreción del pezón.
• Duerme sobre el lado opuesto. Evita dormir sobre el lado de la mama afectada para evitar la hinchazón y mayores molestias.
• Deja de fumar Fumar puede hacer que resulte más difícil tratar una infección, y fumar de manera continua puede provocar infecciones recurrentes o un absceso.

Preparación para la consulta

Para la evaluación de un nuevo bulto en la mama o de cambios en la mama, lo más probable es que empieces por consultar a tu médico de cabecera. En algunos casos, según el examen de mama clínico o los hallazgos de la mamografía o de la ecografía, es posible que te remitan a un especialista en salud mamaria.

Qué puedes hacer

La evaluación inicial se centra en tus antecedentes médicos, así como en los signos y síntomas que tienes, incluso cómo se relacionan con tu ciclo menstrual. Para prepararte para esta conversación con tu médico, haz lo siguiente:

• Anota todos los síntomas, incluso los que parecen no estar relacionados con el motivo por el que programaste la cita.
• Revisa tu información personal más importante, incluso lo que te genere mayor estrés o cualquier cambio reciente en tu vida.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomas regularmente.
• Anote las preguntas que quieres hacerle a tu médico, para asegurarte de que las recordarás.

Para la ectasia de los conductos mamarios, a continuación, te ofrecemos algunas preguntas que podrías hacerle al médico:

• ¿Cuál es la causa de mis síntomas?
• ¿Esta afección se solucionará sola o necesitaré tratamiento?
• ¿Qué enfoque de tratamiento me recomienda?
• ¿Hay algún medicamento de venta libre que pueda tomar para aliviar el dolor?
• ¿Qué medidas de cuidado personal puedo tomar?
• ¿Tienes información impresa que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web me recomienda?

Qué esperar del médico

Es probable que el médico te haga una serie de preguntas, como estas:

• ¿Hace cuánto que experimentas los síntomas?
• ¿Los síntomas han cambiado con el tiempo?
• ¿Tienes dolor en las mamas? ¿Con qué intensidad?
• ¿Tienes secreción por el pezón? ¿Cómo describirías el color, la consistencia y la cantidad?
• ¿Tienes los síntomas en una mama o en ambas?
• ¿Tuviste fiebre?
• ¿Cuándo te realizaste la última mamografía?
• ¿Alguna vez te diagnosticaron una afección mamaria precancerosa?
• ¿Alguna vez te hiciste una biopsia de mama o te diagnosticaron una afección mamaria benigna?
• ¿Tu madre, una hermana o cualquier otro familiar tuvieron cáncer mamario?
• ¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, empeore los síntomas?