Dolor intermenstrual

Perspectiva general

El dolor intermenstrual es un dolor unilateral en la parte baja del abdomen asociado con la ovulación. Proviene del alemán «Mittelschmerz», que significa «dolor del medio», y ocurre en la mitad del ciclo menstrual (aproximadamente 14 días antes del siguiente período menstrual).

En la mayoría de los casos, el dolor intermenstrual no requiere atención médica. Para las molestias menores del dolor intermenstrual, los analgésicos de venta libre y los remedios caseros suelen ser eficaces. Si el dolor intermenstrual te está causando problemas, el médico puede recetarte un anticonceptivo oral para detener la ovulación y prevenir el dolor intermenstrual.

Síntomas

El dolor intermenstrual suele durar unos pocos minutos a unas horas, aunque puede continuar hasta un día o dos. El dolor intermenstrual puede ser:

• De un lado de la parte inferior del abdomen
• Sordo y persistente, similar a los cólicos menstruales
• Agudo y repentino
• Acompañado por sangrado o flujo vaginal leve
• En raras ocasiones, intenso

El dolor intermenstrual aparece del lado del ovario que está expulsando el óvulo (ovulando). El dolor puede cambiar de lado mes por medio o puedes sentirlo del mismo lado durante varios meses.

Lleva el control del ciclo menstrual durante varios meses y anota cuando sientas dolor en la parte baja del abdomen. Si se presenta en medio de un ciclo y desaparece sin tratamiento, lo más probable es que sea un dolor intermenstrual.

Cuándo debes consultar a un médico

El dolor intermenstrual solo requiere intervención médica en casos excepcionales. Sin embargo, consulta con el médico si un nuevo dolor pélvico se vuelve intenso, si está acompañado de náuseas o fiebre, o si persiste, ya que todo esto puede indicar que tienes un trastorno más grave que un dolor intermenstrual, como apendicitis, enfermedad inflamatoria pélvica o hasta un embarazo ectópico.

Causas

El dolor intermenstrual aparece durante la ovulación, cuando el folículo se rompe y libera el óvulo. Algunas mujeres tienen dolor intermenstrual todos los meses, mientras que otras lo sufren solo ocasionalmente.

Se desconoce la causa exacta del dolor intermenstrual, pero los posibles motivos son:

• Justo antes de que se libere un óvulo durante la ovulación, el crecimiento del folículo estira la superficie del ovario, y esto provoca dolor.
• La sangre o el líquido liberados durante la rotura del folículo irrita el recubrimiento del abdomen (peritoneo), y esto provoca dolor.

El dolor en cualquier otro momento del ciclo menstrual no es dolor intermenstrual. Pueden ser cólicos menstruales normales (dismenorrea) si ocurren durante el período menstrual, o puede deberse a otros problemas abdominales o pélvicos. Si tienes dolores intensos, consulta con el médico.

Factores de riesgo

El dolor durante la fase de ovulación no tiene factores de riesgo evidentes. Sin embargo, es más probable que aparezca entre los 15 y los 25 años.

Complicaciones

El dolor durante la fase de ovulación no deriva en otras enfermedades ni complicaciones. El dolor desaparece solo, con medicamentos o con remedios caseros.

Prevención

El dolor durante la fase de ovulación no se puede prevenir. Está vinculado a cambios naturales en el cuerpo que se producen durante el ciclo menstrual.

Diagnóstico

Para diagnosticar el dolor intermenstrual, el médico comenzará a hacerte preguntas para tener una idea clara de tus antecedentes médicos, especialmente con respecto a tus períodos menstruales. Además, es posible que te realice un examen físico, incluido un examen pélvico, para detectar signos de una afección subyacente que podría estar contribuyendo al dolor.

Tratamiento

Los posibles tratamientos para el dolor por ovulación (también denominado "mittelschmerz") son los siguientes:

• Analgésicos. Para aliviar la molestia que ocasiona el dolor por ovulación, prueba un medicamento de venta libre, como acetaminofén (Tylenol u otros), aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) o naproxeno sódico (Aleve).
• Píldoras anticonceptivas (orales). Si el dolor por ovulación te causa mucha molestia u ocurre mensualmente, pregúntale a tu médico acerca de tomar píldoras anticonceptivas. Algunos tipos de píldoras anticonceptivas suprimen la ovulación, lo que podría ayudar a aliviar el dolor de ovulación mientras las tomas.

Estilo de vida y remedios caseros

Para aliviar el malestar intermenstrual que dura más de algunos minutos, prueba algunos remedios caseros. Debido a que el calor aumenta el flujo sanguíneo, relaja los músculos tensos y alivia los cólicos, puedes hacer lo siguiente:

• Toma un baño caliente
• Coloca una compresa caliente en el lugar en el que sientes dolor

Preparación antes de la cita

En la mayoría de los casos, no será necesario que consultes con un médico por el dolor intermenstrual. Sin embargo, si el dolor es especialmente molesto, puedes pedir una cita para confirmar un diagnóstico de dolor intermenstrual o analizar distintas opciones de tratamiento.

Qué puedes hacer

Es aconsejable que escribas una lista que incluya lo siguiente:

• Descripciones detalladas de tus síntomas
• Las fechas en las que comenzaron los dos últimos períodos menstruales
• Información sobre problemas de salud que hayas tenido
• Información sobre problemas de salud de tus padres o hermanos
• Todos los medicamentos y suplementos alimentarios que tomas
• Preguntas para hacerle al médico

Preparar una lista de preguntas para hacerle al médico te ayudará a aprovechar al máximo el tiempo de la consulta. Para el dolor intermenstrual, algunas preguntas básicas son:

• ¿Qué puede estar provocando mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Es posible que mis síntomas cambien con el tiempo?
• ¿Tengo que hacerme pruebas?
• ¿Qué tratamientos o remedios caseros pueden ayudar?
• ¿Tienes folletos u otro material impreso que pueda llevar? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en realizar también otras preguntas.

Qué esperar del médico

Es probable que el médico te haga preguntas como las siguientes:

• ¿Cada cuántos días tienes tu período menstrual y cuánto dura?
• ¿Cómo describirías los síntomas?
• ¿Dónde sientes el dolor?
• ¿Desde cuándo sientes este dolor? ¿Es constante o disminuye después de algunos minutos u horas?
• En una escala de 1 a 10, ¿qué intensidad tiene el dolor?
• ¿Cuánto tiempo antes o después del período se produce el dolor?
• ¿Tienes otros síntomas, como náuseas, vómitos, diarrea, dolor de espalda, mareos o dolor de cabeza?