Estesioneuroblastoma

Perspectiva general

El estesioneuroblastoma es un tipo de cáncer poco frecuente que se origina en la parte superior del interior de la nariz, es decir, de la cavidad nasal. También se conoce como neuroblastoma olfatorio.

Este cáncer suele afectar a personas adultas de entre 50 y 60 años, pero puede ocurrir a cualquier edad. El estesioneuroblastoma suele comenzar como un crecimiento de células, llamado tumor, en el interior de la nariz. Puede crecer y ocupar los senos paranasales, los ojos y el cerebro. También puede diseminarse a otras partes del cuerpo.

Las personas con estesioneuroblastoma pueden perder el sentido del olfato. Podrían tener sangrados nasales y problemas para respirar por la nariz a medida que el tumor crece.

El tratamiento del estesioneuroblastoma suele incluir cirugía. A menudo, la radioterapia y la quimioterapia también forman parte del tratamiento.

Síntomas

Los síntomas de estesioneuroblastoma incluyen los siguientes:

• Pérdida del sentido del olfato.
• Sangrados nasales frecuentes.
• Dificultad para respirar por la nariz.

A medida que crece, el cáncer puede causar dolor de ojos, pérdida de la vista y dolor de oído y de cabeza.

Cuándo debes consultar con un médico

Si tienes síntomas persistentes que te preocupan, programa una cita con el equipo de atención médica.

Causas

Los expertos no han determinado la causa exacta del estesioneuroblastoma. En general, el cáncer ocurre cuando las células desarrollan cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le informan lo que debe hacer. Los cambios les indican a las células que se multipliquen rápidamente y generen muchas más células. Los cambios les dan la capacidad de seguir viviendo en casos en los que las células sanas morirían naturalmente. Esto provoca un exceso de células,

lo que podría formar una masa llamada tumor. El tumor puede crecer e invadir y destruir el tejido corporal sano. Con el tiempo, las células pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo.

Complicaciones

Entre las complicaciones del estesioneuroblastoma, se incluyen las siguientes:

• Cáncer que se forma en órganos y tejidos cercanos. El estesioneuroblastoma puede crecer y ocupar los senos paranasales, los ojos y el cerebro.
• Diseminación del cáncer, conocida como metástasis. El estesioneuroblastoma puede diseminarse hacia otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos, la médula ósea, los pulmones, el hígado, la piel y los huesos.

Diagnóstico

Un diagnóstico de estesioneuroblastoma podría incluir lo siguiente:

• Examen físico. Es posible que un miembro del equipo de atención médica haga un historial de tus síntomas y te examine los ojos, la nariz, la cabeza y el cuello.
• Examen endoscópico. El médico puede introducir en la nariz una sonda fina y flexible, que se conoce como endoscopio. La sonda lleva acoplada una cámara que permite al médico ver el cáncer y determinar su tamaño.
• Pruebas por imágenes. Estas pruebas obtienen imágenes del interior del cuerpo. Pueden mostrar el tamaño del cáncer, dónde está exactamente y si se ha diseminado. Entre ellas, se incluyen la resonancia magnética, la tomografía computarizada y la tomografía por emisión de positrones.
• Extracción de una muestra de tejido para su análisis, lo que se conoce también como biopsia. Una biopsia es un procedimiento que consiste en extirpar una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio. La biopsia puede hacerse introduciendo un instrumento especial en la nariz para extraer un pequeño trozo del cáncer. Este procedimiento generalmente se puede hacer en el consultorio del médico.

Diagnosticar un estesioneuroblastoma puede ser difícil. Es poco frecuente y puede parecerse a otros tipos de cáncer que se producen en la cabeza, el cuello o la nariz. Las pruebas diagnósticas pueden mostrar si el cáncer es un estesioneuroblastoma y pueden dar otra información sobre el cáncer que ayudará a elaborar un plan de tratamiento.

Tratamiento

Por lo general, el tratamiento del estesioneuroblastoma implica una cirugía para extirpar el cáncer. Otros tratamientos incluyen radiación y quimioterapia.

El tratamiento del estesioneuroblastoma suele involucrar a un equipo de expertos con diferentes especialidades. El equipo podría incluir a los siguientes:

• Cirujanos que hacen operaciones en el sistema nervioso, conocidos como neurocirujanos.
• Cirujanos de cabeza y cuello.
• Médicos que usan radiación para tratar el cáncer, conocidos como oncólogos radioterápicos.
• Médicos que usan medicamentos para tratar el cáncer, conocidos como oncólogos médicos.

Si la persona con estesioneuroblastoma es un niño, el equipo también podría incluir especialistas en cirugía y oncología pediátricas.

Cirugía

El tipo de cirugía depende de la ubicación y el tamaño del tumor. La cirugía podría implicar lo siguiente:

• Extirpar la parte del tumor que está en la nariz. Por lo general, esto se hace con una sonda delgada y flexible, llamada endoscopio. La sonda tiene una cámara que le permite al cirujano observar el cáncer. Se pasan instrumentos quirúrgicos especiales por el endoscopio para extirpar el cáncer y el tejido cercano.
• Abrir el cráneo para acceder al tumor, lo que se conoce como craneotomía. Este procedimiento implica extraer una pequeña porción del cráneo. Esto le permite al cirujano extirpar el tumor del cerebro.

Las complicaciones de la cirugía podrían incluir pérdida de líquido cefalorraquídeo por la nariz, infección y problemas de visión.

Radioterapia

La radioterapia utiliza poderosos haces de energía para destruir las células cancerosas. La energía puede provenir de rayos X, protones u otras fuentes. Las personas con estesioneuroblastoma a menudo se someten a radioterapia después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa que pueda quedar en la cabeza y el cuello.

Si la cirugía no es posible, puede administrarse radioterapia por sí sola o combinada con quimioterapia.

Quimioterapia

La quimioterapia usa medicamentos fuertes para destruir las células cancerosas. En las personas con estesioneuroblastoma, puede utilizarse quimioterapia junto con radioterapia después de la intervención quirúrgica para destruir las células cancerosas restantes.

Medicina alternativa

No existen tratamientos de medicina alternativa que curen el estesioneuroblastoma. Pero las terapias de medicina complementaria y alternativa pueden ayudar con los efectos secundarios del tratamiento. Habla con el equipo de atención médica sobre las opciones disponibles.

Las terapias que podrían ayudar durante el tratamiento contra el cáncer incluyen las siguientes:

• Acupuntura.
• Aromaterapia.
• Hipnosis.
• Masajes.
• Musicoterapia.
• Técnicas de relajación.
• Taichí.
• Yoga.

Estrategias de afrontamiento, y apoyo

El diagnóstico de estesioneuroblastoma puede resultar aterrador. Con el tiempo, encontrarás maneras de hacer frente a tu diagnóstico. Hasta que encuentres lo que te resulte mejor, puedes intentar lo siguiente:

• Aprende lo suficiente sobre el cáncer para tomar decisiones sobre tu atención médica. Si deseas saber más sobre el estesioneuroblastoma, habla con el médico sobre los detalles, como el tipo y el grado. Pregunta dónde encontrar buenas fuentes de información sobre los tratamientos. Saber más puede ayudarte a sentirte mejor al tomar decisiones sobre el tratamiento.
• Habla con otras personas que tengan cáncer. Hablar con otras personas que estén pasando por lo mismo que tú puede ayudar. Comunícate con la Sociedad Americana contra el Cáncer o el Instituto Nacional del Cáncer para obtener información sobre grupos de apoyo en tu área y en línea.
• Habla con alguien acerca de tus sentimientos. Busca a un amigo o familiar que sepa escuchar. Puedes hablar con un miembro de la iglesia o con un consejero si eso te ayuda. Solicita a tu equipo de atención médica que te remita a un consejero u otro profesional que trabaje con sobrevivientes del cáncer.

• Mantén a tus amigos y familiares cerca. Tus amigos y familiares pueden brindarte el apoyo que tanto necesitas durante el tratamiento contra el cáncer.

  Al informarles a las personas acerca del diagnóstico de estesioneuroblastoma, seguramente muchas te ofrecerán ayuda. Reflexiona sobre qué tipo de ayuda podrías necesitar. Por ejemplo, es posible que desees hablar con alguien si te sientes decaído. O puede que necesites que te lleven a los tratamientos o que te ayuden a preparar las comidas.

Preparación antes de la cita

Empieza por programar una cita médica con el proveedor principal de atención médica si tienes síntomas que te preocupan. Es posible que te remita a un especialista en oído, nariz y garganta.

A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita médica, pregunta si hay algo que debas hacer antes de la cita, como restringir tu alimentación. También, si es posible, procura que te acompañe un familiar o amigo para que te ayude a recordar la información que recibes.

Prepara una lista de lo siguiente:

• Tus síntomas y cuándo comenzaron.
• Información personal esencial, como situaciones estresantes o cambios recientes en tu vida que sean importantes.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomes y las dosis.
• Preguntas para hacerle al proveedor de atención médica.

Estas son algunas preguntas que puedes hacer sobre el estesioneuroblastoma:

• ¿Cuál puede ser la causa de los síntomas?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Es probable que la afección desaparezca o que sea duradera?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Qué otra cosa podría hacer?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlar mis afecciones de manera conjunta?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer todas las preguntas que tengas.

Qué esperar de tu médico

Es probable que el médico te haga varias preguntas, como las siguientes:

• ¿Los síntomas aparecen y desaparecen o se mantienen estables?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, empeore los síntomas?