Hidradenitis supurativa

Perspectiva general

La hidradenitis supurativa, también conocida como acné inversa, es una afección que provoca la formación de pequeñas y dolorosas protuberancias debajo de la piel. Las protuberancias suelen aparecer en zonas donde la piel se roza, como las axilas, la ingle, los glúteos y las mamas. Se curan lentamente, reaparecen y pueden derivar en túneles debajo de la piel y cicatrices.

La hidradenitis supurativa tiende a comenzar después de la pubertad, por lo general antes de los 40 años. Puede persistir durante muchos años y empeorar con el tiempo. Puede afectar la vida diaria y el bienestar emocional. Un tratamiento médico y quirúrgico combinado puede ayudar a controlar la enfermedad y prevenir complicaciones.

Las mujeres tienen tres veces más probabilidades de desarrollar hidradenitis supurativa, aunque esta cifra puede diferir según la ubicación en el mundo. Además, las personas de piel negra tienen más probabilidades de desarrollar esta enfermedad que las personas de otras razas. Esto podría deberse a factores genéticos.

Síntomas

La hidradenitis supurativa puede afectar a una o varias áreas del cuerpo. Los signos y síntomas de la afección incluyen los siguientes:

• Espinillas negras. Las espinillas negras aparecen en pequeñas áreas con hoyos de la piel, con frecuencia de a pares.
• Protuberancias dolorosas del tamaño de un guisante. La afección generalmente comienza con una sola protuberancia dolorosa debajo de la piel que persiste durante semanas o meses. Posteriormente pueden formarse más bultos, generalmente en áreas donde hay más sudor y glándulas sebáceas o donde la piel se roza, como las axilas, la ingle, los glúteos y las mamas.
• Bultos o llagas que supuran. Algunos bultos o llagas se agrandan, se rompen y drenan pus con mal olor.
• Túneles. Con el tiempo, se pueden formar túneles que conectan los bultos debajo de la piel. Estas heridas cicatrizan lentamente, si es que lo hacen, y drenan sangre y pus.

Algunas personas con esta afección solo tienen síntomas leves. El curso de la enfermedad es muy variable. El exceso de peso y el hábito de fumar se asocian con el empeoramiento de los síntomas, pero las personas delgadas y que no fuman pueden tener una enfermedad grave.

Cuándo debes consultar con un médico

El diagnóstico precoz de la hidradenitis supurativa es fundamental para un tratamiento eficaz. Consulta al dermatólogo si la afección tiene estas características:

• Es dolorosa.
• Hace que sea difícil moverse.
• No mejora en unas pocas semanas.
• Regresa a las pocas semanas del tratamiento.
• Aparece en varios lugares.
• Te provoca brotes a menudo.

El dermatólogo puede crear un plan de tratamiento para ti.

La hidradenitis supurativa no es solo un forúnculo, y muchas personas con esta afección también tienen otras afecciones relacionadas. Las personas con hidradenitis supurativa se benefician de contar con un equipo de atención médica que incluya principalmente dermatólogos clínicos y quirúrgicos. Según sea necesario, pueden participar otros especialistas.

Causas

La hidradenitis supurativa se desarrolla cuando los folículos pilosos se obstruyen, pero se desconoce por qué se produce esta obstrucción. Los especialistas creen que tal vez tenga algo que ver con las hormonas, la predisposición genética, fumar o el sobrepeso.

La hidradenitis supurativa no es causada por una infección o por una higiene deficiente y no es contagiosa.

Factores de riesgo

Los factores que aumentan las posibilidades de desarrollar hidradenitis supurativa incluyen los siguientes:

• Edad. El riesgo de hidradenitis supurativa es mayor en las personas adolescentes y veinteañeras.
• Sexo. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar hidradenitis supurativa que los hombres.
• Raza. La etnia y la raza pueden afectar el nivel de riesgo. La afección aparece con mayor frecuencia en personas de piel negra, posiblemente debido a factores genéticos.
• Antecedentes familiares. Una tendencia a desarrollar hidradenitis supurativa podría ser hereditaria.
• Determinadas afecciones. La hidradenitis supurativa es más frecuente y grave en las personas que tienen sobrepeso. También se relaciona con el acné grave, la artritis, la diabetes, el síndrome metabólico y la enfermedad intestinal inflamatoria.
• Hábito de fumar. Fumar tabaco se relacionó con la hidradenitis supurativa.

Complicaciones

La hidradenitis supurativa persistente y grave puede causar complicaciones, incluidas las siguientes:

• Infección. El área afectada es susceptible a una infección secundaria, pero la presencia de pus es común en la hidradenitis supurativa y no necesariamente implica que haya una infección.
• Cicatrices y cambios en la piel. Las heridas pueden sanar, pero dejan cicatrices similares a marcas causadas por una cuerda o piel con hoyos.
• Movimiento restringido. Las úlceras y el tejido cicatricial pueden causar movimiento limitado o doloroso, especialmente cuando la enfermedad afecta a las axilas o a los muslos.
• Cáncer de piel. El carcinoma de células escamosas se informó con la hidradenitis supurativa a largo plazo, especialmente en personas cuya afección involucra el área perianal. Esta área está formada por los tejidos que rodean el ano.
• Hinchazón en los brazos, las piernas o los genitales. Los sitios más comunes para la hidradenitis supurativa también contienen muchos ganglios linfáticos. El tejido cicatricial puede interferir en el sistema de drenaje linfático, lo que puede ocasionar hinchazón en los brazos, las piernas o los genitales.
• Efectos psicológicos y aislamiento social. La ubicación, la supuración y el olor de las llagas pueden causar vergüenza y negación a salir en público, lo que provoca ansiedad o depresión.
• Dolor de por vida. Este dolor es mucho peor que el de enfermedades como la psoriasis.

Diagnóstico

La hidradenitis supurativa se puede confundir con granos o acné. A muchas personas les lleva años recibir el diagnóstico correcto.

El proveedor de atención médica basará el diagnóstico en tus signos y síntomas, el aspecto de la piel y tus antecedentes médicos. Te podrían remitir a un proveedor de atención médica que se especializa en afecciones de la piel, conocido como dermatólogo. La hidradenitis supurativa puede ser difícil de diagnosticar y requiere atención especializada.

No existen pruebas de laboratorio para diagnosticar la hidradenitis supurativa, pero si hay pus o supuración, el proveedor de atención médica podría tomar una muestra para analizarla en un laboratorio.

Tratamiento

El tratamiento con medicamentos, cirugía o ambos puede ayudar a controlar los síntomas y prevenir complicaciones de la hidradenitis supurativa. Habla con el proveedor de atención médica acerca de los riesgos y beneficios de las opciones de tratamiento y el desarrollo de un enfoque adecuado para ti.

Espera tener visitas de seguimiento frecuentes con el dermatólogo. Algunas personas podrían necesitar la atención integral de un equipo de atención médica con miembros de distintas especialidades médicas.

Medicamentos

El proveedor de atención médica podría recetarte uno o más de estos tipos de medicamentos:

• Antibióticos. Se puede usar un antibiótico en forma de líquido o gel sobre la piel para controlar los síntomas leves. Estos tipos de medicamentos se denominan antibióticos tópicos. Si la enfermedad está más extendida, el proveedor de atención médica podría recetarte antibióticos en pastillas, como la doxiciclina (Monodox), la clindamicina (Cleocin), la rifampicina (Rimactane) o más de uno de estos medicamentos. La rifampicina también se conoce como rifampina. Las personas que tienen una enfermedad grave podrían necesitar tomar antibióticos durante meses.
• Inyecciones de esteroides. La inyección de acetónido de triamcinolona (Kenalog-10) en las llagas podría reducir la hinchazón y la inflamación.
• Terapia hormonal. Las pastillas de hormonas, como los anticonceptivos orales combinados que contienen estrógenos (estradiol y estradiol con norgestimato), pueden ser eficaces para las personas con hidradenitis supurativa leve. A menudo, se usa espironolactona para reducir la necesidad de antibióticos e isotretinoína, un medicamento que se utiliza con mayor frecuencia para tratar el acné. A veces, se usa isotretinoína para tratar la hidradenitis supurativa.
• Medicamentos biológicos. Estos medicamentos, generalmente administrados por inyección, alteran el sistema inmunitario de una manera que interrumpe el ciclo de la enfermedad y mejora los síntomas y signos en semanas. Varios de estos medicamentos están aprobados para tratar la hidradenitis supurativa moderada a grave. Dos de ellos son los inhibidores del factor de necrosis tumoral adalimumab (Humira) e infliximab (Remicade). Estos medicamentos actúan atenuando una parte del sistema inmunitario llamada factor de necrosis tumoral. Se están haciendo ensayos clínicos de muchos otros medicamentos biológicos para la hidradenitis supurativa.
• Retinoides. Los retinoides orales podrían ser una opción para algunas personas con enfermedades parecidas al acné. Estos medicamentos no se recomiendan si estás embarazada o amamantando, o si tienes la intención de quedar embarazada.
• Analgésicos. Si los analgésicos de venta sin receta médica no ayudan, el proveedor de atención médica puede recetarte uno más fuerte o remitirte a una clínica para el dolor.

Cirugía u otros procedimientos

Los enfoques médico y quirúrgico combinados ayudan a controlar la hidradenitis supurativa. La cirugía es una parte importante del control de la enfermedad cuando hay un túnel y un bulto o absceso. El mejor enfoque quirúrgico para ti depende del alcance y de la gravedad de tu afección. Consulta con el médico los riesgos y beneficios de las opciones, entre ellas:

• Exponer los túneles. Este procedimiento implica la extracción de tejido para exponer los túneles bajo la piel. Esto también se conoce como destechamiento. Se utiliza para personas con hidradenitis supurativa moderada o grave. Por lo general, no es necesario repetir esta solución.
• Desbridamiento con sacabocados. Este procedimiento, que también se lo llama destechamiento limitado, implica la extracción de un solo bulto inflamado.
• Terapia con láser. Se puede usar un láser de dióxido de carbono para hacer que desaparezcan las llagas por hidradenitis supurativa. Después de este tratamiento, es poco probable que las llagas vuelvan a aparecer. La depilación láser puede ser de ayuda en las etapas iniciales de la hidradenitis supurativa.
• Extirpación quirúrgica. Este enfoque podría ser una opción para las personas con síntomas persistentes o graves. Consiste en extirpar toda la piel afectada. Es posible que sea necesario hacer un injerto de piel para cerrar la herida. Incluso después de la cirugía pueden aparecer llagas en otras áreas.
• Incisión y drenaje. El exudado quirúrgico ya no se considera una opción eficaz para tratar la hidradenitis supurativa. Se podría considerar este método para proporcionar alivio del dolor a corto plazo, pero después las llagas suelen reaparecer.

Estilo de vida y remedios caseros

En ocasiones, la hidradenitis supurativa leve puede controlarse de manera eficaz con medidas de autocuidado. El autocuidado también es un complemento importante para cualquier tratamiento médico.

Estas sugerencias podrían aliviar las molestias, acelerar la recuperación o prevenir los brotes:

• Sigue una rutina diaria de cuidado de la piel. Lava suavemente tu cuerpo con un limpiador que no sea jabón. A veces puede ayudar el uso de un producto antiséptico, como clorhexidina al 4 % o peróxido de benzoilo, durante la ducha. Inténtalo una vez por semana primero. Después, si tu piel lo tolera bien, aumenta el uso a una vez por día. Sécate con toquecitos suaves. Cuando te laves, evita usar paños, esponjas u otros artículos en las áreas afectadas, ya que pueden irritar la piel. No aprietes los granos ni las llagas. Evita afeitarte o usar cremas depilatorias o productos para eliminar el vello.
• Controla el dolor. Para reducir la hinchazón y aliviar el dolor, puedes aplicar suavemente una compresa tibia. Consulta al proveedor de atención médica qué analgésico es adecuado usar y cómo debes cuidar las heridas en casa.
• Intenta mantener o alcanzar un peso saludable y hacer actividad. Si no tienes un peso saludable, los síntomas de la hidradenitis supurativa pueden empeorar. Habla con el equipo de atención médica para elaborar un plan. Trata de encontrar actividades que no irriten la piel.
• Considera hacer cambios en tu alimentación. Las dietas que incluyen lácteos, carne roja y alimentos con un alto índice glucémico pueden empeorar los síntomas de la hidradenitis supurativa. Si tu dieta incluye estos alimentos, habla con un dietista acerca de los beneficios de eliminarlos.
• Deja de fumar. Si fumas, trata de dejar de hacerlo. Dejar de fumar puede aliviar los síntomas de la hidradenitis supurativa.

Estrategias de afrontamiento, y apoyo

La hidradenitis supurativa puede afectar tu salud emocional y tu bienestar. Las llagas dolorosas pueden afectar el sueño, la capacidad para moverte o la vida sexual. Además, las llagas pueden supurar pus con olor, lo que puede estresarte, avergonzarte, enojarte, intimidarte o deprimirte. La naturaleza continua y persistente de la enfermedad y las dificultades de su tratamiento aumentan el problema.

Busca apoyo en tu familia y tus amigos. También es posible que la preocupación y la comprensión de otras personas con hidradenitis supurativa sean reconfortantes. Pide ayuda para tratar tu salud mental y hallar estrategias de afrontamiento. El médico puede remitirte a un profesional de la salud mental o proporcionarte la información de contacto de un grupo de apoyo.

Preparación antes de la cita

Es probable que consultes primero al proveedor principal de atención médica. Luego te podrían remitir a un proveedor de atención médica que se especializa en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades de la piel, conocido como dermatólogo. Según la gravedad de la afección, la atención médica también puede incluir especialistas en cirugía colorrectal, cirugía plástica o gastroenterología.

A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.

Qué puedes hacer

Prepara una lista de lo siguiente:

• Los síntomas que presentes, incluidos aquellos que quizás no parezcan relacionados con el motivo de la cita.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomes y las dosis.

También anota las preguntas para hacerle al proveedor de atención médica, como las siguientes:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles?
• ¿Necesito hacerme alguna prueba?
• ¿Cuánto tiempo durará mi afección?
• ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
• ¿Qué efectos secundarios podría provocar el tratamiento?
• ¿Esta afección está relacionada con otro trastorno médico?
• ¿Tiene folletos u otros materiales impresos que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

Qué esperar del médico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga varias preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Qué apariencia tenían los bultos en la piel cuando empezaron?
• ¿Se volvieron a presentar en los mismos lugares?
• ¿Los síntomas son dolorosos?
• ¿Tus padres o hermanos tuvieron este problema alguna vez?
• ¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, empeore los síntomas?
• ¿Fumas o consumes tabaco?