Hipospadias

Perspectiva general

El hipospadias es una afección que aparece durante el desarrollo del feto en el útero. La abertura de la uretra está en la parte inferior del pene, en lugar de en la punta. El conducto que drena la orina de la vejiga y lo elimina del cuerpo se llama uretra.

El hipospadias es común y no causa dificultad en el cuidado de tu bebé. Por lo general, se puede restablecer el aspecto normal del pene mediante una cirugía. Con un tratamiento exitoso del hipospadias, la mayoría de los hombres pueden orinar con normalidad. Además, con un tratamiento de hipospadias exitoso, la afección no impide que el espermatozoide fertilice un óvulo.

Síntomas

En los casos de hipospadias, la abertura de la uretra está en la parte inferior del pene, en lugar de en la punta. En la mayor parte de los casos, la abertura de la uretra está en la zona de la cabeza del pene. Con menos frecuencia, la abertura está a la altura de la mitad o en la base del pene. En raras ocasiones, la abertura está en el escroto o debajo de este.

Los síntomas del hipospadias pueden ser los siguientes:

• La abertura de la uretra se encuentra en otra parte del pene distinta de la punta.
• Curvatura peniana hacia abajo. Esta afección se denomina encordamiento.
• Apariencia encapuchada del pene, puesto que solo la mitad superior de este está recubierta por el prepucio.
• Diferencias en las salpicaduras al orinar.

Cuándo debes consultar al médico

En la mayoría de los bebés con hipospadias, el diagnóstico se hace poco después del nacimiento, cuando aún están en el hospital. Puede ser más difícil identificar la hipospadias si solo hay un pequeño cambio en la ubicación de la abertura uretral. Habla con tu médico u otro profesional de atención médica si tienes inquietudes sobre la apariencia del pene de tu hijo o si tu hijo tiene problemas para orinar.

Causas

El hipospadias es una afección presente al momento del nacimiento. A medida que el pene se desarrolla en el feto masculino, determinadas hormonas estimulan la formación de la uretra y el prepucio. El hipospadias se da por un cambio en la acción de dichas hormonas. Esto hace que ambos lados de la uretra no terminen de unirse por completo. La ubicación de la abertura de la uretra depende del momento en que se detuvo dicha unión.

En muchos casos, se desconoce la causa exacta del hipospadias. A veces, la causa del hipospadias es un cambio genético, pero el entorno también quizás desempeñe un papel.

Factores de riesgo

Si bien no se suele conocer la causa del hipospadias, los siguientes factores pueden estar relacionados con la afección:

• Antecedentes familiares. Esta afección es más común en bebés con antecedentes familiares de hipospadias.
• Genética. Algunos cambios genéticos pueden desempeñar un papel en el cambio de las hormonas que estimulan cómo se desarrollan los genitales masculinos.
• Madre mayor de 35 años. Algunas investigaciones indican que puede existir un riesgo mayor para hipospadias en bebés varones cuyas madres son mayores de 35 años.
• Exposición a ciertas sustancias durante el embarazo. Se está investigando la conexión entre el hipospadias y la exposición de la madre a ciertas hormonas o componentes, como pesticidas o sustancias químicas. Pero hacen falta más investigaciones para confirmar esta relación.

Complicaciones

Si el hipospadias no se trata, puede dar como resultado lo siguiente:

• Diferencias en el aspecto del pene
• Problemas para aprender a usar el baño
• Curvatura inusual del pene erecto
• Problemas para que el esperma salga del pene Esta liberación se conoce como eyaculación.

Diagnóstico

El pediatra de tu hijo puede diagnosticar hipospadias con base en un examen físico. Es posible que se te remita a un cirujano especializado en afecciones genitales y urinarias, conocido como urólogo pediátrico, para que te realicen más evaluaciones. Los centros médicos con equipos especializados pueden ayudarte a evaluar opciones de tratamiento y brindarte tratamiento experto.

Cuando la abertura de la uretra no está en la punta del pene y los testículos no se pueden sentir en el examen, es posible que sea difícil determinar si los genitales son femeninos o masculinos. Esto se conoce como genitales atípicos. Cuando esto sucede, se recomienda que un equipo multidisciplinario lleve a cabo más evaluaciones.

Tratamiento

Algunos tipos de hipospadias son muy leves y no necesitan cirugía. Pero el tratamiento suele implicar una cirugía para reacomodar la abertura de la uretra y colocarla en la punta del pene. Si es necesario, también se realiza una cirugía para enderezar el tronco del pene. La cirugía, generalmente, se realiza entre los 6 y los 12 meses.

Es posible que la circuncisión no se realice si el aspecto del pene es diferente de lo habitual. En su lugar, se deja el tejido del prepucio en su lugar para usarlo durante la cirugía y crear un pene cuyo aspecto y funcionamiento sean adecuados. Si se detecta el hipospadias durante una circuncisión, el procedimiento se suele completar. En cualquier caso, se recomienda la remisión a un urólogo pediátrico.

Cirugía

Para la mayoría de las formas de hipospadias, el tratamiento implica una sola cirugía ambulatoria. Algunas formas de hipospadias requieren más de una cirugía.

Cuando la abertura de la uretra está cerca de la base del pene, es posible que el cirujano deba usar injertos de tejido del prepucio o del interior de la boca para reconstruir el canal urinario y colocarlo en la posición correcta.

Resultados de la cirugía

En la mayoría de los hombres, la cirugía es muy exitosa. Generalmente, el pene tiene su aspecto típico después de la cirugía. La mayoría de los hombres pueden orinar correctamente. Además, con un tratamiento de hipospadias exitoso, la afección no impide que el espermatozoide fertilice un óvulo.

En ocasiones, se genera una fístula a lo largo de la parte de abajo del pene donde se creó el nuevo conducto urinario. Esto tiene como resultado la pérdida de orina. Pocas veces, se presentan inconvenientes en la recuperación o la cicatrización de la herida. Es probable que estas complicaciones necesiten otra cirugía de reparación.

Atención de seguimiento

Tu hijo necesitará ir a un par de consultas con el cirujano después de la cirugía. Después de eso, se recomienda el seguimiento regular con el urólogo pediátrico de tu hijo una vez que haya aprendido a ir al baño y en la pubertad, a fin de verificar la cicatrización y detectar posibles complicaciones.

Preparación antes de la cita

En la mayoría de los casos, el hipospadias se diagnostica en los bebés recién nacidos cuando aún están en el hospital. Si el bebé tiene hipospadias, seguramente se le remitirá al área de urología pediátrica. A continuación, encontrarás información que te ayudará con la preparación para la cita médica.

Qué puedes hacer

Antes de la cita médica:

• Pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe a la cita para ayudarte a recordar la información que recibas y ofrecerte apoyo.
• Anota las preguntas que quieras hacerle al médico o a otro profesional de atención médica.

Estas son algunas preguntas que puedes hacer:

• ¿Mi hijo necesita cirugía?
• ¿Cuándo es el mejor momento para la cirugía?
• ¿Cuáles son los riesgos relacionados con esta cirugía?
• ¿Qué sucede si mi hijo no se somete a la cirugía?
• ¿Este problema afectará la fecundidad o la funcionalidad sexual de mi hijo más adelante?
• ¿Cuál es la probabilidad de que si tenemos otros niños estos tengan la misma afección?
• ¿Tiene algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme?
• ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas que tengas durante la cita.

Qué esperar del médico

Debes estar preparado para responder las preguntas del profesional de atención médica, como las siguientes:

• ¿Tienes algún familiar al que le hayan diagnosticado hipospadias?
• ¿El pene de tu hijo se curva hacia abajo durante una erección?
• ¿Has notado salpicaduras anormales cuando tu hijo orina?