Síndrome de dolor posterior a la vasectomía

Perspectiva general

La vasectomía es un procedimiento menor que impide que el suministro de espermatozoides llegue al semen. Es un método anticonceptivo común en los hombres que se realiza mediante el corte y el cierre de los conductos que transportan el esperma. El cuerpo absorbe los espermatozoides, que no logran llegar al semen.

Con la vasectomía existe un bajo riesgo de sufrir problemas, pero algunos hombres pueden contraer el síndrome de dolor posterior a la vasectomía. El síndrome de dolor posterior a la vasectomía provoca dolor crónico en uno o en los dos testículos que persiste tres meses después del procedimiento. Puede variar entre un dolor poco intenso y poco frecuente y un dolor agudo y constante que puede interferir en la vida diaria. En algunos hombres, el dolor es tan intenso que requiere tratamiento.

Síntomas

Sentir algunas molestias después de la vasectomía es común, pero los hombres con síndrome de dolor posterior a la vasectomía sienten un dolor que nunca parece mejorar después del procedimiento.

Los signos y síntomas de este síndrome pueden incluir los siguientes:

• Dolor y sensibilidad en el escroto
• Presión o dolor después de eyacular
• Dolor sordo en uno o ambos testículos
• Dolor y sensibilidad en el lugar de la vasectomía
• Hinchazón del pequeño tubo en forma de C situado detrás del testículo, donde se almacena el esperma (epidídimo)
• Dolor durante las relaciones sexuales

Cuándo debes consultar a un médico

Consulta inmediatamente a tu proveedor de atención médica si tienes dolor o hinchazón en los testículos, secreción del pene o dolor al orinar. El proveedor de atención médica puede tratar la causa con medicamentos o un procedimiento menor.

Si sientes dolor intenso en el escroto, busca tratamiento de urgencia.

Causas

Las causas del síndrome de dolor posterior a la vasectomía no se comprenden muy bien. Es posible que incluyan:

• Infección. Una inflamación puede dañar el escroto, el epidídimo u otras estructuras a lo largo del cordón que lleva los vasos sanguíneos y los nervios al testículo (cordón espermático).
• Pinzamiento de nervios. Es posible que un estrechamiento de los nervios que van hacia el testículo causen síntomas del síndrome de dolor posterior a la vasectomía.
• Presión en la espalda. Es posible que los espermatozoides que no pueden circular por los conductos que transportan el esperma desde cada testículo y que se cortan durante la vasectomía (conductos deferentes) generen presión en la espalda.
• Tejido cicatricial. Es posible que se forme tejido cicatricial (adherencias) y que cause dolor.

Factores de riesgo

No se conocen factores de riesgo para el síndrome de dolor posterior a la vasectomía. Este síndrome no está asociado con ningún grupo de edad específico, nivel socioeconómico, factores ambientales o tipo de procedimiento de vasectomía.

Complicaciones

Si no se trata, es posible que el dolor intenso provoque sufrimiento psicológico y emocional importante en los hombres con el síndrome de dolor posterior a la vasectomía. El dolor persistente puede afectar la calidad de vida de los hombres con este síndrome.

Los hombres no pueden hacer actividad física normal y tienen dificultad para trabajar. Debido al dolor, es posible que los hombres también eviten tener relaciones sexuales.

Diagnóstico

El proveedor de atención médica te hará un examen físico completo y controlará si tienes sensibilidad e hinchazón en los testículos y el epidídimo. También te examinará para ver si hay tejido cicatricial en forma de una bola pequeña (granuloma del esperma) en el sitio donde se hizo la vasectomía.

Será necesario descartar otras posibles causas del dolor en los testículos. Estas son algunas de las pruebas que el proveedor de atención médica puede recomendarte:

• Exámenes de detección de infecciones de trasmisión sexual. Se introduce un hisopo estrecho en la punta del pene para obtener una muestra de secreción de la uretra. La muestra se analiza en el laboratorio para ver si tienes infecciones de trasmisión sexual, como gonorrea y clamidia.
• Análisis de sangre y orina. Se analizan muestras de orina y sangre para detectar una infección y cualquier otro hallazgo inusual.
• Ecografía. Es un método que usa ondas sonoras de alta frecuencia para producir imágenes de las estructuras internas del cuerpo. La ecografía se puede usar para descartar lo siguiente: rotación de un testículo, que provoca el giro del cordón espermático que lleva sangre al escroto (torsión testicular), formación de un quiste en el epidídimo (espermatocele), infecciones del testículo o el epidídimo, o una hernia.
• Resonancia magnética. La resonancia magnética utiliza un potente campo magnético y ondas de radio para crear imágenes detalladas de las estructuras internas del cuerpo. Es posible que la resonancia magnética se use para evaluar la columna vertebral o la cadera de hombres con antecedentes de problemas en la espalda o la cadera para descartar un pinzamiento del nervio.

Tratamiento

El tratamiento del síndrome de dolor posterior a la vasectomía depende de los síntomas y de la intensidad del dolor.

Medicamentos

• Analgésicos. Los medicamentos antiinflamatorios, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) pueden aliviar el dolor o la hinchazón. Los hombres que tienen dolor antes o después de la eyaculación pueden tomar estos medicamentos antes de tener relaciones sexuales. También se pueden usar analgésicos de venta con receta médica para tratar el dolor.
• Otros medicamentos. Si los medicamentos antiinflamatorios no ayudan después de cuatro semanas, tu proveedor de atención médica puede considerar un antidepresivo tricíclico o un anticonvulsivo. Estos medicamentos pueden ser útiles para tratar el dolor en los nervios, aunque todavía no se han estudiado minuciosamente en hombres con síndrome de dolor posterior a la vasectomía.

Terapias

• Ropa interior de apoyo. Usar un suspensorio o pantalones cortos de compresión puede ayudar a reducir el dolor en los testículos.
• Hielo o calor. Una compresa de hielo o una almohadilla caliente pueden ayudar a reducir el dolor. Sumergirte en una bañera con agua tibia también puede ayudar durante un brote.
• Fisioterapia. Los hombres que tienen dolor en la zona pélvica o cuando orinan pueden beneficiarse con fisioterapia del suelo pélvico para aprender cómo relajar algunos músculos en la pelvis.
• Bloqueo nervioso. Tu proveedor de atención médica puede sugerir un bloqueo nervioso, en el que se utiliza un medicamento anestésico que actúa sobre el nervio que va al testículo. Esto quizás solo alivie temporalmente el malestar. El dolor suele regresar una vez que deja de hacer efecto el medicamento anestésico.

Cirugía

• Extirpación del granuloma de esperma. Algunos hombres desarrollan una bola pequeña de tejido cicatricial en los conductos deferentes sin tener dolor en ninguna otra parte del escroto. Estos hombres pueden obtener alivio del dolor después de un procedimiento para extirpar el tejido cicatricial.
• Microdenervación del cordón espermático. En este procedimiento, el cirujano separa los nervios y las venas que van hacia el testículo desde otras partes del cordón espermático para reducir o eliminar las señales de dolor. La microdenervación del cordón espermático parece ser más eficaz en hombres que obtienen un alivio temporal del bloqueo del cordón. Si se realiza correctamente, la microdenervación del cordón espermático puede mejorar la calidad de vida significativamente. Las complicaciones pueden incluir la continuación o el empeoramiento del dolor, la acumulación de líquido en el revestimiento que cubre los testículos, que provoca hinchazón del escroto (hidrocele) y la atrofia testicular.
• Epididimectomía. Para los hombres con dolor del epidídimo, extirpar la estructura en forma de C que almacena el esperma detrás del testículo puede aliviar el dolor. Este procedimiento parece ser el más eficaz a la hora de aliviar el dolor en hombres que tienen un quiste, un granuloma o una masa en el epidídimo.
• Reversión de la vasectomía (vasovasostomía). Revertir una vasectomía hará que vuelva a haber esperma en la eyaculación y puede devolverle la fertilidad. Este procedimiento puede aliviar el dolor y la presión que se producen con la eyaculación. Para algunos hombres, la reversión de la vasectomía es más eficaz que la microdenervación del cordón espermático a la hora de aliviar el dolor.
• Orquiectomía. La extirpación del testículo es un último recurso para los hombres que no responden a los tratamientos menos invasivos. Incluso después de extirpar el testículo, algunos hombres sienten dolor de extremidad fantasma en la zona donde estaban los testículos.

Medicina alternativa

No se sabe mucho sobre medicamentos alternativos para el tratamiento del síndrome de dolor posterior a la vasectomía.

Tu proveedor puede considerar la acupuntura por sí sola o junto con medicamentos. Si bien no hay ensayos clínicos que demuestren la eficacia de la acupuntura para tratar el síndrome de dolor posterior a la vasectomía, la acupuntura se considera segura y no invasiva para los hombres que recibieron recientemente este diagnóstico.

Preparación antes de la cita

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita médica, pregunta si hay algo que debas hacer con anticipación, como ayunar antes de una prueba determinada. Prepara una lista de lo siguiente:

• Los síntomas, incluso aquellos que no parezcan relacionados con el motivo de la cita médica
• Información personal clave, lo que incluye las situaciones de estrés importantes, cambios recientes en tu vida y antecedentes médicos familiares
• Todos los medicamentos, vitaminas u otros suplementos que tomas, incluso las dosis
• Preguntas para hacerle al proveedor de atención médica

Si es posible, pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe para que te ayude a recordar la información que recibas.

Estas son algunas preguntas básicas que puedes hacer sobre el síndrome de dolor posterior a la vasectomía:

• ¿Cuál puede ser la causa de mis síntomas?
• Además de la causa más probable, ¿cuáles son otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito hacerme?
• ¿Es probable que mi afección sea temporal o crónica?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que me indica?
• Tengo otras afecciones médicas. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
• ¿Hay alguna restricción que deba seguir?
• ¿Debería consultar a un especialista?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas.

Qué esperar del médico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga varias preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Los síntomas fueron continuos u ocasionales?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?

Qué puedes hacer mientras tanto

Evita hacer cualquier cosa que parezca empeorar tus signos y síntomas.