Síndrome de Wolff-Parkinson-White

Perspectiva general

El síndrome de Wolff-Parkinson-White es una afección al corazón que está presente desde el nacimiento. Eso significa que es un defecto cardíaco congénito. En las personas con el síndrome de Wolff-Parkinson-White, las señales pueden viajar por una vía adicional que conecta las cavidades superiores e inferiores del corazón. Esto causa latidos rápidos. Los cambios en los latidos pueden dificultar el funcionamiento normal del corazón.

El síndrome de Wolff-Parkinson-White es muy poco frecuente. También se lo conoce como síndrome de preexcitación.

Por lo general, los episodios de latidos rápidos que se observan en personas con el síndrome de Wolff-Parkinson-White no ponen en riesgo la vida. Sin embargo, pueden presentarse problemas cardíacos graves. En ocasiones poco frecuentes, es posible que este síndrome provoque muerte cardíaca repentina en niños y adultos jóvenes.

El tratamiento del síndrome de Wolff-Parkinson-White puede incluir medidas especiales, medicamentos, descargas eléctricas al corazón o un procedimiento para detener los latidos irregulares.

Síntomas

La frecuencia cardíaca es la cantidad de veces que el corazón late por minuto. La frecuencia cardíaca rápida se denomina taquicardia.

El síntoma más común del síndrome de Wolff-Parkinson-White es una frecuencia cardíaca superior a 100 latidos por minuto.

Con el síndrome de Wolff-Parkinson-White, los latidos rápidos pueden empezar de manera repentina. Cada episodio puede durar algunos segundos o varias horas. Los episodios pueden ocurrir durante el ejercicio o en reposo.

Otros síntomas del síndrome de Wolff-Parkinson-White pueden depender de la velocidad de los latidos y del trastorno subyacente del ritmo cardíaco.

Por ejemplo, los latidos irregulares que se observan más comúnmente con el síndrome de Wolff-Parkinson-White se denominan taquicardia supraventricular. En un episodio de taquicardia supraventricular, el corazón late entre 150 y 220 veces por minuto, pero en ocasiones puede latir más rápido o más lento.

Algunas personas con el síndrome de Wolff-Parkinson-White también tienen un trastorno de ritmo cardíaco rápido y caótico, llamado fibrilación auricular.

En general, los síntomas del síndrome de Wolff-Parkinson-White incluyen los siguientes:

• Latidos rápidos, aleteo o palpitaciones fuertes
• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar
• Mareos o aturdimiento
• Desmayos
• Cansancio
• Falta de aire
• Ansiedad

Síntomas en lactantes

Los bebés con la enfermedad de Wolff-Parkinson-White pueden tener otros síntomas como los siguientes:

• Piel, labios y uñas azules o grises; según el color de piel, puede ser más fácil o más difícil notar estos cambios.
• Agitación o irritabilidad
• Respiración rápida
• Mala alimentación

Algunas personas con una vía eléctrica adicional no tienen síntomas de latidos rápidos. Esta afección se denomina patrón de Wolff-Parkinson-White. A menudo, se descubre por azar durante un examen del corazón.

Cuándo consultar al médico

Las causas de los latidos rápidos del corazón pueden ser muchas. Es importante obtener un diagnóstico y atención médica inmediatos. A veces, los latidos rápidos no son un problema. Por ejemplo, la velocidad de los latidos puede aumentar con el ejercicio.

Si sientes que el corazón late demasiado rápido, programa una cita para ver a un profesional de atención médica.

Llama al 911 o al número local de emergencias si tienes alguno de los siguientes síntomas durante más de unos minutos:

• Sensación de latidos rápidos o palpitaciones fuertes
• Dificultad para respirar
• Dolor en el pecho

Causas

El síndrome de Wolff-Parkinson-White es una afección al corazón que está presente desde el nacimiento. Eso significa que es un defecto cardíaco congénito. Los investigadores tienen dudas sobre las causas de la mayoría de los tipos de defectos cardíacos congénitos. El síndrome de Wolff-Parkinson-White puede presentarse con otros defectos cardíacos congénitos, como la anomalía de Ebstein.

En muy pocos casos, el síndrome de Wolff-Parkinson-White es hereditario. Su equipo de atención médica puede llamar a esta afección síndrome de Wolff-Parkinson-White hereditario o familiar. Se asocia con un engrosamiento del músculo cardíaco, lo que se conoce como miocardiopatía hipertrófica.

Para comprender las causas del síndrome de Wolff-Parkinson-White, puede ser útil saber cómo late normalmente el corazón.

El corazón tiene cuatro cavidades.

• Las dos cavidades superiores se denominan aurículas.
• Las dos cavidades inferiores se denominan ventrículos.

Dentro de la cavidad superior derecha del corazón se encuentra el nódulo sinusal, que es un grupo de células. Este produce las señales que inician cada latido del corazón

y que se mueven por las cavidades superiores. Luego, las señales llegan a un grupo de células denominado nodo auriculoventricular, donde se hacen más lentas. Las señales después se dirigen a las cavidades inferiores del corazón.

En un corazón normal, este proceso de señalización suele llevarse a cabo sin problemas. La frecuencia cardíaca en reposo es de aproximadamente 60 a 100 latidos por minuto.

En el síndrome de Wolff-Parkinson-White, una vía eléctrica adicional conecta las cavidades superiores e inferiores del corazón, lo que permite que las señales cardíacas se desvíen del nodo auriculoventricular. Como resultado, las señales cardíacas no se hacen más lentas, sino que se estimulan, y el ritmo cardíaco se acelera. La vía eléctrica adicional también puede hacer que las señales cardíacas viajen en sentido contrario. Esto causa un ritmo cardíaco descoordinado.

Complicaciones

Se ha relacionado el síndrome de Wolff-Parkinson-White con la muerte cardíaca súbita en niños y adultos jóvenes.

Diagnóstico

Para diagnosticar el síndrome de Wolff-Parkinson-White, un profesional de atención médica te examinará y escuchará tu corazón con un dispositivo llamado estetoscopio. Por lo general, te hará preguntas acerca de tus antecedentes médicos y tus síntomas.

Pruebas

Se pueden hacer pruebas para confirmar el síndrome de Wolff-Parkinson-White y buscar la causa subyacente. Es posible que los exámenes incluyan los siguientes:

• Electrocardiograma (o electrocardiografía). Esta prueba rápida e indolora mide la actividad eléctrica del corazón. Se colocan parches adhesivos, denominados electrodos, en el pecho y, a veces, en los brazos y las piernas. Mediante cables, los electrodos se conectan a una computadora, que imprime o muestra los resultados. Un electrocardiograma muestra lo rápido o lo lento que late el corazón. El profesional de atención médica puede buscar patrones de latidos que sugieran la presencia de una vía eléctrica adicional en el corazón.
• Monitor Holter. Este pequeño aparato de electrocardiograma portátil registra la actividad del corazón. Se usa durante uno o dos días mientras haces tus actividades habituales.
• Grabadora de episodios. Este dispositivo es como el monitor Holter, pero registra información solamente en momentos determinados y durante algunos minutos por vez. Por lo general, debes usarlo por aproximadamente 30 días y presionar un botón cada vez que tienes síntomas. Algunos dispositivos registran de forma automática cuando se detecta un ritmo cardíaco irregular.
• Estudio de electrofisiología. Se puede hacer un estudio de electrofisiología para informar la diferencia entre el síndrome de Wolff-Parkinson-White y el patrón de Wolff-Parkinson-White. Uno o más catéteres, que son sondas finas y flexibles, se pasan a través de un vaso sanguíneo, normalmente en la ingle, para luego guiarlos hasta varias zonas del corazón. Los sensores en la punta de los catéteres registran los patrones eléctricos del corazón. Un estudio de electrofisiología refleja cómo se extienden las señales eléctricas por el corazón durante cada latido.

Tratamiento

El tratamiento para el síndrome de Wolff-Parkinson-White depende de lo siguiente:

• La frecuencia con la que se presentan los síntomas
• La gravedad de los síntomas
• Los tipos de latidos irregulares que causan la frecuencia cardíaca rápida

Por lo general, las personas que tienen una vía de señalización adicional, pero no tienen síntomas, lo que se conoce como patrón de Wolff-Parkinson-White, no suelen necesitar tratamiento.

Los objetivos del tratamiento para el síndrome de Wolff-Parkinson-White son los siguientes:

• Disminuir la frecuencia cardíaca rápida cuando se produce
• Prevenir episodios futuros

Entre las opciones de tratamiento, están las siguientes:

• Maniobras vagales. Son acciones sencillas que pueden hacer más lentos los latidos del corazón. Por ejemplo, toser, agacharte como si fueras a defecar y colocarte una compresa de hielo sobre el rostro. El equipo de atención médica puede pedirte que hagas estas acciones específicas durante un episodio de latidos rápidos. Estas acciones repercuten en el nervio vago, que ayuda a controlar los latidos.
• Medicamentos. Si las maniobras vagales no detienen los latidos rápidos, podrías necesitar medicamentos para controlar la frecuencia cardíaca y restaurar el ritmo cardíaco. Es posible que sea necesario administrar los medicamentos por vía intravenosa.
• Cardioversión. Se utilizan paletas o parches en el pecho para dar descargas eléctricas al corazón y ayudar a restaurar el ritmo cardíaco. La cardioversión se suele usar cuando las maniobras vagales y los medicamentos no dan resultados. También es posible hacer cardioversión con medicamentos.
• Ablación con catéter. En este procedimiento, un médico introduce uno o varios catéteres, que son tubos delgados y flexibles, en una arteria, normalmente en la ingle. Luego, los guía hasta el corazón. Los sensores que están en la punta de los catéteres usan energía de frío o de calor para generar cicatrices diminutas en el corazón. Estas cicatrices bloquean las señales eléctricas irregulares y restablecen el ritmo cardíaco. La ablación con catéter se puede hacer al mismo tiempo que otras cirugías cardíacas.

Estilo de vida y remedios caseros

Si tienes el síndrome de Wolff-Parkinson-White u otro tipo de enfermedad cardíaca, el equipo de atención médica, por lo general, recomienda llevar un estilo de vida saludable para el corazón. Adopta las siguientes medidas:

• No fumes.
• Mantén una alimentación saludable.
• Haz ejercicio regularmente.
• Limita o evita el consumo de alcohol.
• Evita la cafeína u otros estimulantes.
• Mantén un peso saludable.
• Controla el estrés emocional.

Estrategias de afrontamiento, y apoyo

Si tienes un plan para controlar un episodio de latidos rápidos, es probable que te sientas más tranquilo y que tienes el control cuando se produzca. Pregúntale al profesional de atención médica lo siguiente:

• Cómo tomarte el pulso y cuál es la mejor frecuencia cardíaca para ti
• Cuándo y cómo usar las maniobras vagales, si corresponde
• Cuándo programar una cita para hacerte una revisión médica
• Cuándo buscar atención médica de emergencia

Preparación antes de la cita

Si tienes el síndrome de Wolff-Parkinson-White, quizás te remitan a un médico experto en problemas cardíacos presentes al momento del nacimiento. Este profesional de atención médica se llama cardiólogo especialista en enfermedades congénitas.

Como suele haber mucho de qué hablar, es una buena idea que estés preparado para la cita. A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.

Qué puedes hacer

Prepara con anticipación una lista que puedas compartir con tu equipo de atención médica. La lista debe incluir información detallada sobre lo siguiente:

• Todos los síntomas, incluidos aquellos que no parezcan estar relacionados con el corazón o sus latidos
• Información personal importante, como episodios de estrés importantes o cambios recientes en tu vida
• Todos los medicamentos que tomas actualmente y sus dosis, incluidas las vitaminas y los suplementos, así como los medicamentos de venta libre
• Preguntas para hacerle al equipo de atención médica

Preguntas para hacerle al médico

En el caso del síndrome de Wolff-Parkinson-White, algunas preguntas básicas para hacerle al equipo de atención médica son las siguientes:

• ¿Cuál es una causa posible de mi frecuencia cardíaca rápida?
• ¿Qué pruebas debo hacerme?
• ¿Qué tratamientos pueden ayudar?
• ¿Cuáles son los riesgos del síndrome de Wolff-Parkinson-White?
• ¿Con qué frecuencia es necesario acudir a citas de seguimiento?
• ¿Debo evitar alguna actividad?
• ¿De qué manera mis otras afecciones o los medicamentos que tomo pueden repercutir en mi afección al corazón?

Qué esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica te haga preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Con qué frecuencia se producen los latidos rápidos?
• ¿Cuánto duran los episodios?
• ¿Hay algo que parezca desencadenar estos episodios o empeorar los síntomas, como el ejercicio, el estrés o la cafeína?
• ¿Tienes antecedentes familiares de latidos irregulares u otras enfermedades cardíacas?