Ataque cardíaco: primeros auxilios

Información general

Un infarto de miocardio, que también se conoce como ataque cardíaco, es un daño en el corazón causado por la reducción o el bloqueo de la circulación sanguínea hacia el músculo cardíaco. Un ataque cardíaco es una emergencia médica. En el caso de un ataque cardíaco, uno de los primeros auxilios es la reanimación cardiopulmonar. Puede salvar la vida de una persona.

Cuándo buscar ayuda de emergencia

Llama al 911 o busca atención médica de emergencia si crees que tú u otra persona están teniendo un ataque cardíaco.

Síntomas

Algunos síntomas de un ataque cardíaco son los siguientes:

• Dolor en el pecho que puede sentirse como presión, sensación opresiva, dolor, o molestias.
• Dolor o molestia que se extiende a los hombros, brazos, espalda, cuello, mandíbula, dientes o, a veces, a la parte superior del abdomen.
• Sudor frío.
• Cansancio.
• Acidez estomacal o indigestión.
• Aturdimiento o mareos repentinos.
• Náuseas.
• Falta de aire.

Por lo general, un ataque cardíaco causa un dolor en el pecho que dura más de 15 minutos. El dolor en el pecho puede ser leve o intenso. Algunas personas no sienten dolor ni presión en el pecho. Los síntomas pueden ser menos evidentes en algunas personas, sobre todo en las mujeres. Por ejemplo, los síntomas de un ataque cardíaco pueden incluir náuseas o un dolor breve o punzante en el cuello, en un brazo o en la espalda.

Algunos ataques cardíacos suceden de repente. Sin embargo, muchas personas tienen signos de advertencia con horas o con días de antelación.

Tratamiento

• Llama al 911 o al número local de emergencias. No ignores los síntomas de un ataque cardíaco. Si no puedes conseguir una ambulancia u otro vehículo de emergencia, pide a alguien que te lleve al hospital más cercano. Conduce tú mismo solo si no tienes otra alternativa.
• Toma aspirina si se te recomienda. La aspirina ayuda a prevenir la coagulación de la sangre. Tomar aspirina durante un ataque cardíaco podría reducir el daño en el corazón. Pero no la tomes a menos que un profesional de atención médica te lo indique. No retrases la llamada al 911 para tomar aspirina. Llama primero al número de emergencias.
• Toma nitroglicerina, si te la indicaron. Si crees que estás teniendo un ataque cardíaco y tienes una receta médica para este medicamento, tómalo según te indicaron mientras esperas la ayuda de emergencia.
• Comienza con la reanimación cardiopulmonar si la persona no tiene pulso o si no respira. Si no has recibido capacitación para la reanimación cardiopulmonar, hazla solamente con las manos. Es decir, presiona el pecho de la persona con firmeza y rapidez. Haz esto de 100 a 120 veces por minuto. Si recibiste capacitación para la reanimación cardiopulmonar y sientes que puedes hacerla con seguridad, comienza con 30 compresiones en el pecho antes de hacer dos respiraciones de rescate.
• Utiliza un desfibrilador externo automático si hay uno disponible y la persona está inconsciente. Este dispositivo envía una descarga eléctrica para restaurar el ritmo cardíaco. Los desfibriladores externos automáticos vienen con instrucciones de voz paso a paso para que puedas usarlos. Están programados para permitir una descarga solo cuando corresponda.

Prevención

Los cambios en el estilo de vida pueden mantener el corazón sano y pueden ayudar a prevenir un ataque cardíaco.

• No fumes ni consumas tabaco.
• Haz ejercicio regularmente.
• Mantén un peso saludable.
• Come alimentos nutritivos y consume menos sal y grasas saturadas.
• Limita el consumo de alcohol.
• Controla el estrés.
• Controla también la presión arterial, la glucosa en la sangre y el colesterol.
• Duerme de 7 a 8 horas por día.

También se recomienda aprender a hacer reanimación cardiopulmonar y a utilizar el desfibrilador externo automático para poder ayudar a alguien que esté teniendo un ataque cardíaco. Pregunta a tu equipo de atención médica si en tu zona hay cursos acreditados de formación en primeros auxilios.