Reanimación cardiopulmonar: primeros auxilios

Descripción general

La reanimación cardiopulmonar (RCP) es una técnica para salvar vidas que es útil en muchas situaciones de emergencia en las que la respiración o los latidos del corazón de una persona se detienen. Por ejemplo, cuando una persona tiene un ataque cardíaco o casi se ahoga. La Asociación Americana del Corazón recomienda comenzar la RCP con compresiones fuertes y rápidas en el pecho. Esta recomendación de hacer RCP solo con las manos es tanto para las personas sin capacitación como para el personal de primeros auxilios.

Estos son algunos consejos de la Asociación Americana del Corazón:

• Persona sin capacitación. Si no tienes capacitación en RCP o no estás seguro de poder hacer la respiración de rescate, haz la RCP solamente con las manos. Consiste en hacer ininterrumpidamente entre 100 y 120 compresiones por minuto en el pecho hasta que lleguen los paramédicos. A continuación, se describen los detalles. No es necesario que intentes hacer respiración de rescate.
• Persona capacitada y lista para actuar. Si estás bien capacitado y tienes confianza en tus habilidades, comprueba si hay pulso y respiración. Si en los primeros 10 segundos no hay pulso ni respiración, comienza a hacer compresiones en el pecho. Comienza la reanimación cardiopulmonar con 30 compresiones en el pecho, antes de hacer dos respiraciones de rescate.
• Persona con capacitación, pero que hace tiempo no practica. Si anteriormente te capacitaste en RCP pero te sientes inseguro de tus habilidades, limítate a realizar entre 100 y 120 compresiones por minuto en el pecho hasta que lleguen los paramédicos. A continuación, se describen los detalles.

Los consejos anteriores son para situaciones en las que adultos, niños y bebés necesitan reanimación cardiopulmonar, pero no cuando se trata de recién nacidos. Los recién nacidos son bebés de hasta 4 semanas.

La reanimación cardiopulmonar puede mantener la circulación de sangre oxigenada hacia el cerebro y otros órganos hasta que un tratamiento médico de emergencia restablezca el ritmo cardíaco normal. Cuando el corazón se detiene, el cuerpo deja de recibir sangre oxigenada. La falta de sangre oxigenada puede causar daño cerebral en solo unos minutos.

Cuándo buscar ayuda de emergencia

Si no has recibido capacitación y tienes acceso inmediato a un teléfono, llama al 911 o a tu número local para emergencias antes de hacer la RCP. El operador te indicará cómo realizar los procedimientos correctos hasta que llegue la ayuda. Para aprender a hacer la reanimación cardiopulmonar correctamente, debes tomar un curso acreditado de primeros auxilios que no solamente la incluya sino que también enseñe cómo utilizar un desfibrilador externo automático.

Si tienes miedo de hacer RCP o no estás seguro de cómo hacerla correctamente, debes saber que siempre es mejor intentarlo que no hacer nada. La vida de alguien puede depender de la diferencia entre intentar algo y no hacer nada.

Tratamiento

Antes de comenzar la RCP, verifica lo siguiente:

• ¿Está la persona en un entorno seguro?
• ¿Está la persona consciente o inconsciente?
• Si la persona parece inconsciente, tócale o sacúdele el hombro y pregúntale en voz alta si se encuentra bien.
• Si la persona no responde y hay alguien más que puede ayudarte, uno de ustedes debe llamar al 911 o al número de emergencias local y traer un desfibrilador externo automático, si es posible. La otra persona debe comenzar la RCP.
• Si estás solo y tienes acceso inmediato a un teléfono, llama al 911 o al número local de emergencias antes de comenzar la RCP. Si hay un desfibrilador externo automático, tráelo.
• Tan pronto como tengas el desfibrilador externo automático, descarga un choque eléctrico si así lo indica el dispositivo; luego, comienza a hacer la RCP.

Recuerda los tres pasos fundamentales (C-A-B)

La Asociación Americana del Corazón utiliza las letras C-A-B para ayudar a las personas a recordar el orden en que se deben hacer los pasos para la RCP.

• C: compresiones
• A: vías respiratorias (en inglés "airway")
• B: respiración (en inglés "breathing")

Compresiones: restaurar el flujo sanguíneo

Las compresiones consisten en usar las manos para presionar con fuerza, rápidamente y de una manera específica sobre el pecho de la persona. Las compresiones son el paso más importante en la RCP. Sigue estos pasos para hacer las compresiones de la RCP:

1. Recuesta a la persona boca arriba sobre una superficie firme.
2. Coloca la parte inferior de la palma de tu mano en la mitad del pecho de la persona, entre los pezones.
3. Coloca tu otra mano encima de la mano que pusiste sobre el pecho. Mantén extendidos los codos. Posiciona los hombros directamente sobre tus manos.
4. Presiona hacia abajo sobre el pecho al menos 2 pulgadas (5 centímetros), pero no más de 2,4 pulgadas (6 centímetros). Presiona con todo el peso de tu cuerpo para hacer las compresiones, no solo con los brazos.
5. Presiona el pecho con firmeza a un ritmo de 100 a 120 compresiones por minuto. La Asociación Americana del Corazón sugiere realizar las compresiones al ritmo de la canción "Stayin' Alive". Permite que el pecho vuelta al punto inicial después de cada compresión.
6. Si no estás capacitado en RCP, sigue haciendo compresiones en el pecho hasta que haya señales de movimiento o llegue el personal médico de emergencia. Si recibiste capacitación en RCP, avanza a abrir las vías respiratorias y haz la respiración de rescate.

Vías respiratorias: abrir las vías respiratorias

• Si estás capacitado en RCP y ya hiciste 30 compresiones en el pecho, abre las vías respiratorias de la persona mediante la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón. Coloca la palma de tu mano sobre la frente de la persona e inclina suavemente su cabeza hacia atrás. Luego, con la otra mano, levanta suavemente hacia adelante su mentón para abrir las vías respiratorias.

Respiración: respira por la persona

La respiración de rescate puede ser boca a boca o boca a nariz, si la boca está gravemente lesionada o no se puede abrir. Las recomendaciones actuales sugieren hacer respiración de rescate con un dispositivo de bolsa y mascarilla que tenga un filtro muy eficaz de aire (HEPA).

1. Después de abrir las vías respiratorias mediante la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón, pinza con los dedos los orificios nasales para darle respiración boca a boca y cubre con tu boca la de la otra persona, creando un sello.
2. Prepárate para darle dos respiraciones de rescate. Proporciona la primera respiración de rescate (de un segundo de duración) y observa si se eleva el pecho.
3. Si el pecho se eleva, proporciona la segunda respiración.
4. Si el pecho no se eleva, repite la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón y luego proporciona una segunda respiración. Treinta compresiones en el pecho seguidas por dos respiraciones de rescate se consideran un ciclo. Ten cuidado de no proporcionar demasiadas respiraciones ni de respirar con mucha fuerza.
5. Continúa con las compresiones en el pecho para restaurar el flujo sanguíneo.
6. Tan pronto como consigas un desfibrilador externo automático, aplícalo y sigue las instrucciones. Descarga un choque eléctrico, luego continúa con las compresiones en el pecho durante dos minutos más, antes de administrar un segundo choque. Si no estás capacitado para usar un desfibrilador externo automático, un operador del 911 u otro operador médico de emergencia puede darte instrucciones. Si no tienes a mano un desfibrilador externo automático, ve al paso 7.
7. Continúa haciendo RCP hasta que haya señales de movimiento o llegue el personal médico de emergencia.

Cómo realizar reanimación cardiopulmonar a un niño

El procedimiento para hacer RCP en niños de 1 año de edad hasta la pubertad es básicamente igual al de un adulto: sigue los pasos C-A-B. La Asociación Americana del Corazón recomienda no retrasar la RCP y ofrece estos consejos para hacerla en un niño:

Compresiones: restaurar el flujo sanguíneo

Si estás solo y no viste al niño sufrir el colapso, empieza a hacer las compresiones por aproximadamente dos minutos. Luego llama lo antes posible al 911 o al número de emergencia local y busca si hay un desfibrilador externo automático.

Si estás solo y viste al niño sufrir el colapso, primero llama al 911 o al número de emergencias local. Luego obtén el desfibrilador externo automático, si lo hay, y empieza a hacer la RCP. Si hay otra persona contigo, haz que pida ayuda y traiga el desfibrilador externo automático mientras tú comienzas la RCP.

1. Coloca al niño boca arriba sobre una superficie firme.
2. Arrodíllate junto al cuello y los hombros del niño.
3. Coloca las dos manos en la parte baja del esternón del niño, o solamente una mano si el niño es muy pequeño.
4. Con la base de la palma de una o ambas manos, presiona el pecho hacia abajo aproximadamente 2 pulgadas (unos 5 centímetros), pero no más de 2,4 pulgadas (unos 6 centímetros). Presiona con firmeza y rapidez, a un ritmo de 100 a 120 compresiones por minuto.
5. Si no estás capacitado en RCP, continúa haciendo compresiones en el pecho hasta que el niño se mueva o llegue el personal médico de emergencia. Si recibiste capacitación en RCP, abre las vías respiratorias y proporciona respiraciones de rescate.

Vías respiratorias: abrir las vías respiratorias

Si estás capacitado en RCP y ya hiciste 30 compresiones en el pecho, abre las vías respiratorias del niño mediante la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón.

• Coloca la palma de tu mano sobre la frente del niño e inclina suavemente su cabeza hacia atrás.
• Con la otra mano, levanta hacia adelante y con cuidado el mentón para abrir las vías respiratorias.

Respiración: respira por el niño

Sigue estos pasos para darle respiración boca a boca al niño.

1. Después de hacer la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón, pinza con los dedos las fosas nasales del niño. Cubre la boca del niño con la tuya, creando un sello.
2. Respira en la boca del niño durante un segundo. Observa si su pecho se eleva. Si es así, proporciona la segunda respiración. Si el pecho no se eleva, repite primero la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón. Luego, proporciona la segunda respiración. Ten cuidado de no proporcionar demasiadas respiraciones ni de respirar con mucha fuerza.
3. Después de las dos respiraciones, comienza de inmediato el siguiente ciclo de compresiones y respiraciones. Nota: si hay dos personas para hacer la RCP al niño, cambien de rescatista cada dos minutos, o más rápido si el rescatista está cansado, y proporcionen una o dos respiraciones cada 15 compresiones.
4. Tan pronto como haya un desfibrilador externo automático, aplícalo y sigue las instrucciones. Usa parches para niños a partir de las 4 semanas de edad y hasta los 8 años. Si no tienes parches para niños, usa los de adultos. Descarga un choque eléctrico, luego reanuda la RCP (comienza por las compresiones en el pecho) durante dos minutos más, antes de administrar una segunda descarga. Si no estás capacitado para usar un desfibrilador externo automático, cualquier operador del 911 u otro operador médico de emergencia puede darte instrucciones.

Continúa hasta que el niño se mueva o hasta que llegue la ayuda.

Cómo hacer RCP en un bebé de 4 semanas o más

El paro cardíaco en bebés generalmente se debe a falta de oxígeno, como por un atragantamiento. Si sabes que el bebé tiene una obstrucción en las vías respiratorias, dale los primeros auxilios para atragantamiento. Si no sabes por qué no respira el bebé, haz la RCP.

Primero, evalúa la situación. Toca al bebé y espera una respuesta, como un movimiento. No lo sacudas.

Si no responde, llama al 911 o al número de emergencia local, y luego comienza de inmediato con la RCP.

Para un bebé de menos de 1 año, sigue con el procedimiento de compresiones, vías respiratorias y respiración. No sigas este procedimiento con los recién nacidos, es decir, los bebés de hasta 4 semanas.

Si viste al bebé sufrir el colapso, busca si hay un desfibrilador externo automático antes de empezar con la reanimación cardiopulmonar. Si hay otra persona, haz que pida ayuda y traiga inmediatamente el desfibrilador externo automático mientras tú te quedas con el bebé y comienzas la RCP.

Compresiones: restaurar el flujo sanguíneo

1. Coloca al bebé boca arriba sobre una superficie firme y plana, como una mesa o el piso.
2. Imagina una línea horizontal dibujada entre los pezones del bebé. Coloca dos dedos de una mano exactamente debajo de esta línea, en la mitad del pecho.
3. Comprime con cuidado el pecho aproximadamente 1,5 pulgadas, que son unos 4 centímetros.
4. Cuenta en voz alta mientras presionas a un ritmo bastante rápido. Debes presionar con firmeza a un ritmo de 100 a 120 compresiones por minuto, como si le estuvieses haciendo RCP a un adulto.

Vías respiratorias: abrir las vías respiratorias

• Después de 30 compresiones, inclina la cabeza con cuidado hacia atrás mientras levantas el mentón con una mano y presionas la frente con la otra.

Respiración: respira por el bebé

1. Cubre la boca y la nariz del bebé con tu boca.
2. Prepárate para darle dos respiraciones de rescate. Con la fuerza de tus mejillas, sóplale bocanadas de aire, en vez de mandarle aire desde tus pulmones. Sopla suavemente el aire en la boca del bebé una vez y durante un segundo. Observa si se eleva el pecho del bebé. Si se eleva, proporciona la segunda respiración de rescate. Si el pecho no se eleva, repite la maniobra de inclinarle la cabeza y levantarle el mentón y luego proporciona la segunda respiración.
3. Si el pecho del bebé aún no se eleva, continúa con las compresiones en el pecho.
4. Da dos respiraciones después de cada 30 compresiones de pecho. Si dos personas están haciendo la reanimación cardiopulmonar, da una a dos respiraciones cada 15 compresiones de pecho.
5. Continúa con la RCP hasta que veas signos de vida o llegue el personal médico.