Histerectomía vaginal

Perspectiva general

La histerectomía vaginal es un procedimiento quirúrgico para extirpar el útero a través de la vagina.

Durante la histerectomía vaginal, el cirujano separa el útero de los ovarios, de las trompas de Falopio y de la vagina superior, así como de los vasos sanguíneos y del tejido conectivo que lo soportan, antes de extirpar el útero.

La histerectomía vaginal comprende un tiempo más corto en el hospital, menor costo y recuperación más rápida que una histerectomía abdominal, que requiere una incisión en la parte inferior del abdomen. Sin embargo, según el tamaño y la forma del útero o el motivo de la cirugía, la histerectomía vaginal podría no ser posible. El médico te hablará acerca de otras opciones quirúrgicas, como la histerectomía abdominal.

La histerectomía con frecuencia incluye la extirpación del cuello del útero, así como también del útero. Cuando el cirujano también extirpa uno o ambos ovarios y las trompas de Falopio, se denomina histerectomía total con salpingooforectomía. Todos estos órganos son parte del sistema reproductivo y se ubican en la pelvis.

Por qué se debe hacer

La histerectomía vaginal sirve para tratar distintos problemas ginecológicos, como los siguientes:

• Fibromas. Muchas histerectomías se realizan para tratar de forma permanente estos tumores benignos en el útero que pueden ocasionar sangrado persistente, anemia, dolor pélvico, dolor durante las relaciones sexuales y presión en la vejiga. En el caso de fibromas grandes, es posible que necesites una cirugía donde se extirpa el útero a través de una incisión en la parte inferior del abdomen (histerectomía abdominal).
• Endometriosis. Esta ocurre cuando el tejido que recubre el útero (endometrio) crece fuera del útero, lo que puede afectar a los ovarios, las trompas de Falopio u otros órganos. La mayoría de las mujeres con endometriosis se someten a una histerectomía laparoscópica o robótica o histerectomía abdominal, pero a veces es posible realizar una histerectomía vaginal.
• Adenomiosis. Esta se produce cuando el tejido que normalmente recubre el útero se desarrolla en la pared del útero. El resultado puede ser un útero agrandado y períodos menstruales intensos y dolorosos.
• Cáncer ginecológico. Si tienes cáncer de útero, cuello del útero, endometrio u ovario, o tienes cambios precancerosos, el médico puede recomendarte una histerectomía. La mayoría de las veces, el tratamiento para el cáncer de ovario implica la realización de una histerectomía abdominal, pero en ocasiones la histerectomía vaginal resulta adecuada para mujeres con cáncer de cuello del útero o cáncer de endometrio.
• Prolapso uterino. Cuando se debilitan o se estiran los tejidos y ligamentos que soportan la pelvis, el útero puede hundirse en la vagina, lo que ocasiona pérdidas de orina, presión pélvica o dificultad para la defecación. La extirpación del útero y la reparación de los tejidos de apoyo pueden aliviar esos síntomas.
• Sangrado uterino anormal. Cuando los medicamentos o un procedimiento quirúrgico menos invasivo no controlan los períodos menstruales irregulares, intensos o muy largos, puede ser necesaria la histerectomía.
• Dolor pélvico crónico. Si el dolor se debe claramente a una afección uterina, la histerectomía puede ayudar, pero solamente como último recurso. El dolor pélvico crónico puede tener muchas causas, por lo que el diagnóstico preciso de la causa es crítico antes de someterse a una histerectomía.

Para la mayoría de estas afecciones, con la posible excepción del cáncer, la histerectomía es solo una de las diferentes opciones de tratamiento. Quizás no sea necesario considerar la histerectomía si los medicamentos o los procedimientos ginecológicos menos invasivos controlan los síntomas.

No puedes quedar embarazada después de una histerectomía. Si no estás convencida de estar preparada para renunciar a la fertilidad, analiza otros tratamientos.

Riesgos

Aunque la histerectomía vaginal generalmente es segura, toda cirugía presenta riesgos. Algunos riesgos de la histerectomía vaginal son los siguientes:

• Sangrado intenso
• Coágulos sanguíneos en las piernas o los pulmones
• Infección
• Daño en los órganos de alrededor
• Reacciones adversas a la anestesia

Una endometriosis grave o el tejido cicatricial (adherencias en la pelvis) pueden obligar al cirujano a cambiar la histerectomía vaginal por una histerectomía laparoscópica o abdominal durante la cirugía.

Cómo prepararte

Como con cualquier cirugía, es normal sentirse nerviosa por tener que someterse a una histerectomía. Esto es lo que puedes hacer para prepararte:

• Infórmate. Antes de la cirugía, reúne toda la información que necesites para sentirte segura. Haz preguntas a tu médico y a tu cirujano.
• Sigue las indicaciones de tu médico en relación con los medicamentos. Averigua si debes tomar tus medicamentos habituales los días previos a la histerectomía. Asegúrate de informar a tu médico acerca de los medicamentos de venta libre, suplementos alimentarios o preparaciones a base de hierbas que tomas.
• Analiza el tema de la anestesia. Puedes preferir anestesia general, que te deja inconsciente durante la cirugía, pero la anestesia local, también llamada bloqueo espinal o bloqueo epidural, también puede ser una opción. Durante una histerectomía vaginal, la anestesia local bloqueará la sensibilidad en la mitad inferior del cuerpo. Con la anestesia general, estarás dormida.
• Haz los arreglos necesarios para recibir ayuda. Aunque es probable que te recuperes más rápido después de una histerectomía vaginal que de una abdominal, aun así lleva tiempo. Pídele a alguien que te ayude en casa durante la primera semana, más o menos.

Lo que puedes esperar

Habla con el médico acerca de qué puedes esperar durante y después de un histerectomía vaginal, incluidos los efectos físicos y emocionales.

Durante el procedimiento

Estarás recostada boca arriba, en una posición similar a la que te colocas para una prueba de Papanicolaou. Es posible que te inserten un catéter urinario para vaciar la vejiga. Un miembro del equipo quirúrgico limpiará el área de la cirugía con una solución estéril antes de la cirugía.

Para realizar la histerectomía:

• El cirujano realiza una incisión dentro de la vagina para llegar al útero
• El cirujano pinza los vasos sanguíneos uterinos y separa el útero del tejido conectivo, de los ovarios y de las trompas de Falopio con instrumentos alargados.
• Se extirpa el útero a través de la abertura vaginal y se usan puntos absorbibles para controlar el sangrado dentro de la pelvis.

El cirujano podría cortar un útero agrandado en pequeñas partes y extirparlo por secciones (morcelación), a excepción de aquellos casos en los que se sospecha de cáncer de útero.

Histerectomía robótica o laparoscópica

Podrías ser candidata para una histerectomía vaginal asistida por laparoscopía o para una histerectomía robótica. Ambos procedimientos le permiten al cirujano extirpar el útero por la vagina mientras puede ver los órganos pélvicos mediante un instrumento de visualización delgado, llamado laparoscopio.

El cirujano realiza la mayor parte del procedimiento mediante pequeñas incisiones abdominales con instrumentos quirúrgicos largos y delgados que se insertan a través de dichas incisiones. Luego, extrae el útero a través de una incisión que se realiza en la vagina.

El cirujano podría recomendarte una histerectomía vaginal asistida por laparoscopía o una histerectomía robótica si tuvieras tejido cicatricial en los órganos pélvicos de cirugías anteriores o de endometriosis.

Después del procedimiento

Después de la cirugía, estarás en una sala de recuperación de una a dos horas y en el hospital durante la noche. Algunas mujeres pueden volver a la casa el mismo día de la cirugía.

Tomarás medicamentos para el dolor. El equipo de atención médica te alentará a que te levantes y te muevas lo antes posible.

Es normal tener flujo vaginal con sangre durante varios días e incluso semanas después de una histerectomía, por lo que deberás usar compresas higiénicas.

Cómo te sentirás físicamente

La recuperación después de una histerectomía vaginal es más corta y menos dolorosa que la de una histerectomía abdominal. Una recuperación completa puede tardar de tres a cuatro semanas.

Aun si sientes que estás recuperada, no levantes nada pesado, de más de 20 libras (9,1 kg), ni tengas relaciones sexuales vaginales hasta seis semanas después de la cirugía.

Contáctate con tu médico si el dolor empeora o si tienes náuseas, vómitos o un sangrado más intenso que el de un período menstrual.

Cómo te sentirás a nivel emocional

Después de una histerectomía, es posible que sientas alivio porque ya no tienes sangrados abundantes ni dolor pélvico.

La mayoría de las mujeres no experimentan un cambio en su función sexual después de la histerectomía. Pero algunas mujeres afirman que su satisfacción sexual es más intensa después de la histerectomía, quizás porque ya no sienten dolor durante las relaciones sexuales.

Puedes tener una sensación de pérdida y aflicción después de la histerectomía, que es normal. O bien, puedes sufrir depresión relacionada con la pérdida de tu fertilidad, especialmente si eres joven y esperabas quedar embarazada en un futuro. Si la tristeza o los sentimientos negativos interfieren con tu capacidad de disfrutar la vida, habla con el médico.

Resultados

Después de una histerectomía, ya no tendrás períodos menstruales ni podrás quedar embarazada.

Si te extirparon los ovarios, pero no has alcanzado la menopausia, la comenzarás inmediatamente después de la cirugía. Podrías experimentar síntomas como sequedad vaginal, sofocos y sudoraciones nocturnas. El médico puede recomendarte medicamentos para estos síntomas. El médico puede recomendarte terapia hormonal, incluso si no tienes síntomas.

Si no te extirparon los ovarios durante la cirugía, y aún tenías períodos antes de la cirugía, tus ovarios continuarán produciendo hormonas y óvulos hasta que llegues a la menopausia de forma natural.