Índice tobillo-brazo

Perspectiva general

La prueba de índice tobillo-brazo es un método rápido y simple para determinar la enfermedad arterial periférica. La enfermedad se produce cuando el estrechamiento de las arterias provoca una disminución del flujo sanguíneo que llega a los brazos y las piernas. La enfermedad arterial periférica puede causar dolor en las piernas al caminar. También aumenta el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

La prueba de índice tobillo-brazo compara la presión arterial medida en el tobillo con la presión arterial medida en el brazo. Un número bajo del índice tobillo-brazo pude indicar un estrechamiento o una obstrucción de las arterias en las piernas.

Es posible que te hagan esta prueba antes e inmediatamente después de caminar en una cinta. Esto se denomina "prueba de índice tobillo-brazo con ejercicio". Esta puede determinar el grado de estrechamiento de las arterias al caminar.

Por qué se debe hacer

La prueba de índice tobillo-brazo se hace para detectar la enfermedad arterial periférica, es decir, arterias que se han estrechado y reducen el flujo sanguíneo, generalmente en las piernas.

La prueba de índice tobillo-brazo podría ser útil para las personas que tienen dolor en las piernas al caminar. La prueba también puede ser útil para las personas que tienen factores de riesgo para la enfermedad arterial periférica.

Los factores de riesgo para la enfermedad arterial periférica incluyen los siguientes:

• Antecedentes de consumo de tabaco
• Diabetes
• Presión arterial alta
• Colesterol alto
• Flujo sanguíneo restringido (ateroesclerosis) en otras partes del cuerpo

Riesgos

Los brazaletes del tensiómetro pueden causar dolor en el brazo y la pierna mientras se inflan. No obstante, esta incomodidad es breve y debería cesar cuando se libera el aire del brazalete.

Un dolor intenso en las piernas podría requerir una prueba por imágenes diferente de las arterias en las piernas.

Cómo prepararte

No se necesita ninguna preparación especial para la prueba de índice tobillo-brazo. La prueba es indolora y es similar a cuando se toma la presión arterial durante una visita de rutina al médico. Usa prendas sueltas y cómodas. Esto permite que el proveedor de atención médica que te hace la prueba de índice tobillo-brazo te coloque con facilidad el brazalete del tensiómetro en el tobillo y el brazo.

Lo que puedes esperar

Durante el procedimiento

Es probable que se te pida que descanses entre 5 y 30 minutos antes de la prueba.

Por lo general, debes recostarte boca arriba en una camilla. Un proveedor de atención médica mide tu presión arterial en ambos brazos y tobillos. Esto se hace usando un brazalete inflable y un dispositivo de ecografía manual que se presiona sobre la piel. El dispositivo usa ondas de sonido para producir imágenes y permite que se escuche el pulso en las arterias del tobillo, una vez que el brazalete esté desinflado.

Después del procedimiento

La prueba del índice tobillo-brazo solo debería tardar unos pocos minutos. No es necesario tomar precauciones especiales después. El proveedor de atención médica analizará contigo el resultado de la prueba.

Resultados

Las mediciones de la presión arterial de los brazos y tobillos se usan para determinar el índice tobillo-brazo. El índice es el cociente de las dos mediciones.

Según el número que se calcule, tu índice tobillo-brazo puede indicar lo siguiente:

• Sin obstrucción (1,0 a 1,4). Un número de índice tobillo-brazo en este rango sugiere que es probable que no tengas la enfermedad arterial periférica. Sin embargo, si tienes síntomas de la enfermedad arterial periférica, pueden someterte a una prueba de índice tobillo-brazo con ejercicio.
• Obstrucción límite (0,90 a 0,99). Un número de índice tobillo-brazo en este rango indica una enfermedad arterial periférica límite. Pueden someterte a una prueba de índice tobillo-brazo con ejercicio.
• Enfermedad arterial periférica (menos de 0,90). Un número de índice tobillo-brazo en este rango indica un diagnóstico de enfermedad arterial periférica. Pueden hacerte pruebas adicionales, como ecografía o angiografía, para ver las arterias de las piernas.

Las personas con diabetes difícil de controlar o de larga data o con arterias muy obstruidas podrían necesitar una lectura de la presión arterial en el dedo gordo del pie (índice dedo del pie-brazo) para tener un resultado preciso de la prueba.

Según la gravedad de la obstrucción, el tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Cambios en el estilo de vida
• Medicamentos
• Cirugía para tratar la enfermedad arterial periférica