Rehabilitación cardíaca

Perspectiva general

La rehabilitación cardíaca es un programa personalizado de educación y ejercicio. El programa supervisado está diseñado para mejorar la salud de las personas con enfermedades cardíacas. Suele recomendarse después de un ataque cardíaco o una cirugía del corazón.

La rehabilitación cardíaca incluye entrenamiento con ejercicios, apoyo emocional y educación sobre un estilo de vida saludable para el corazón. Los hábitos de un estilo de vida saludable comprenden comer una dieta nutritiva, controlar el peso y dejar de fumar.

Según la investigación, la rehabilitación cardíaca puede disminuir el riesgo de futuros problemas cardíacos y muerte por enfermedades cardíacas. La American Heart Association (Asociación Americana del Corazón) y el American College of Cardiology (Colegio Estadounidense de Cardiología) recomiendan la rehabilitación cardíaca.

Por qué se debe hacer

La rehabilitación cardíaca se realiza para mejorar la salud de quienes tienen una afección cardíaca o antecedentes de cirugía cardíaca. Los objetivos de la rehabilitación cardíaca son los siguientes:

• Fortalecerte
• Reducir el riesgo de sufrir futuros problemas cardíacos
• Evitar que la afección cardíaca empeore
• Mejorar la calidad de vida

La rehabilitación cardíaca es una opción para aquellas personas con diferentes tipos de enfermedades cardíacas. El proveedor de atención médica puede recomendarte rehabilitación cardíaca si tus antecedentes médicos incluyen:

• Angioplastia y colocación de estents
• Miocardiopatía
• Determinadas enfermedades cardíacas congénitas
• Dolor en el pecho (angina de pecho estable)
• Cirugía de baipás de la arteria coronaria
• Enfermedad de las arterias coronarias
• Ataque cardíaco
• Insuficiencia cardíaca
• Trasplante de corazón o pulmón
• Reparación o reemplazo de válvula cardíaca
• Enfermedad arterial periférica con dolor en los brazos o las piernas durante la actividad (claudicación)

Riesgos

La rehabilitación cardíaca no es adecuada para todas las personas con enfermedades cardíacas. Antes de recomendarla, el equipo de atención médica te examinará y revisará tus antecedentes médicos. Se harán pruebas para confirmar que estés listo para comenzar con la rehabilitación cardíaca.

En raras ocasiones, algunas personas tienen torsiones musculares o esguinces como consecuencia de los ejercicios de rehabilitación cardíaca. También existe un pequeño riesgo de complicaciones relacionadas con el corazón. El equipo de atención médica te vigilará atentamente mientras haces ejercicio para disminuir este riesgo. Te enseñará cómo evitar lesiones cuando hagas ejercicio por tu cuenta.

Cómo prepararte

Si sufriste un ataque cardíaco, tienes una enfermedad cardíaca o te sometiste a una cirugía cardíaca, pregúntale al proveedor de atención médica sobre la rehabilitación cardíaca. Además, consulta con tu compañía de seguros para saber si este servicio está cubierto. El seguro y Medicare pueden cubrir los costos de rehabilitación cardíaca en los Estados Unidos.

El equipo de tratamiento colaborará contigo para establecer los objetivos de tu programa para rehabilitación cardíaca y diseñará un programa que satisfaga tus necesidades. Algunas veces un administrador de casos hará un seguimiento de tu atención médica.

La rehabilitación cardíaca puede empezar mientras estás en el hospital. Sin embargo, suele tener lugar cuando estás en tu casa como una terapia ambulatoria.

Si bien puede ser difícil comenzar un programa para rehabilitación cardíaca cuando no te sientes bien, podría ser útil a largo plazo.

Lo que puedes esperar

Durante la rehabilitación cardíaca

Por lo general, las primeras etapas de la mayoría de los programas de rehabilitación cardíaca duran aproximadamente tres meses. Con algunas personas, duran más tiempo. En situaciones especiales, la rehabilitación cardíaca puede realizarse como un programa intensivo de varias horas al día y que puede durar 1 o 2 semanas.

Durante la rehabilitación cardíaca, trabajarás con un equipo de proveedores de atención médica. Tu equipo puede incluir:

• Médicos que se especializan en el corazón (cardiólogos)
• Personal de enfermería que imparte educación
• Especialistas en nutrición
• Entrenadores físicos
• Proveedor de atención para la salud mental
• Fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales

Durante la rehabilitación cardíaca, continúa tomando los medicamentos que te recetaron a menos que el proveedor de atención médica te diga que no lo hagas.

La rehabilitación cardíaca comprende lo siguiente:

• Control médico. El equipo de atención médica te examina. Controla tus capacidades físicas y tus limitaciones médicas. El equipo determina tu riesgo de padecer complicaciones cardíacas, especialmente durante el ejercicio. Esto ayuda a crear un programa de rehabilitación cardíaca que sea seguro y eficaz para ti. Los controles frecuentes ayudan al equipo a realizar un seguimiento de tu salud y tu progreso.

• Ejercicio. Hacer actividad física ayuda a que el corazón se mantenga sano. Los ejercicios de rehabilitación cardíaca pueden mejorar la salud cardíaca. Es probable que el equipo de atención médica te sugiera actividades de bajo impacto que tienen menos riesgo de lesiones. Estas actividades incluyen caminar, andar en bicicleta, remar y trotar. Algunas veces incluye yoga. Algunos estudios demuestran que el yoga es bueno para la salud del corazón.

  Durante la rehabilitación cardíaca, por lo general, haces ejercicio al menos tres veces por semana. El equipo de atención médica te enseñará las técnicas de ejercicio adecuadas, como precalentamiento y enfriamiento.

  También, puedes hacer ejercicios de fortalecimiento muscular, como levantar pesas. Los ejercicios de entrenamiento de resistencia de 2 a 3 veces por semana también pueden aumentar la tonificación muscular.

  No te preocupes si nunca antes has hecho ejercicio. El equipo de atención médica puede asegurarse de que el programa sea a un ritmo cómodo y seguro para ti.

• Educación sobre el estilo de vida. Esto incluye apoyo y educación para realizar cambios saludables en el estilo de vida. Estos cambios incluyen llevar una dieta saludable para el corazón, hacer ejercicio con regularidad, mantener un peso saludable y dejar de fumar. También, deberías intentar dormir de 7 a 9 horas por día.

  La rehabilitación cardíaca también brinda orientación acerca del control de afecciones como hipertensión arterial, diabetes, colesterol alto y obesidad.

  Durante este tiempo, puedes hacerle a tu proveedor de atención médica las preguntas que tengas acerca de otros tipos de actividad física, incluidas las relaciones sexuales.

• Apoyo. Adaptarse a un problema grave de salud suele tomar tiempo. Puedes sentir depresión o ansiedad. Es posible que te preocupe faltar al trabajo. La terapia ocupacional o vocacional te puede enseñar habilidades nuevas para ayudarte a regresar al trabajo.

  Si tienes depresión, habla con tu proveedor de atención médica. La depresión puede hacer que un programa de rehabilitación cardíaca sea más difícil. Puede afectar las relaciones y otras áreas de tu vida y de tu salud.

  El asesoramiento puede ayudarte a aprender maneras saludables de controlar la depresión, la ansiedad y otros sentimientos. Algunas veces, se necesitan medicamentos. Pregúntale al proveedor de atención médica qué es lo mejor para ti.

Cuanto más te esmeres en seguir las recomendaciones del programa, más te beneficiarás con la rehabilitación cardíaca.

Después de la rehabilitación cardíaca

Una vez que finaliza la rehabilitación cardíaca, debes saber cómo hacer los ejercicios por tu cuenta y mantener un estilo de vida más saludable. Continúa con la dieta, el ejercicio y otros hábitos saludables para el estilo de vida a fin de conservar los beneficios para la salud del corazón.

Resultados

La rehabilitación cardíaca puede ayudarte a reconstruir tu vida, tanto física como emocionalmente. Te volverás más fuerte y aprenderás a controlar tu afección.

Con el tiempo, la rehabilitación cardíaca puede ayudarte a lo siguiente:

• Disminuir el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias y otras afecciones cardíacas
• Seguir conductas saludables para el corazón, como comer de forma saludable y hacer ejercicio con regularidad
• Mejorar la fuerza
• Aprender formas de controlar el estrés y la ansiedad
• Controlar el peso
• Eliminar los malos hábitos, como fumar

Uno de los beneficios más valiosos de la rehabilitación cardíaca es la mejora en la calidad de vida. Algunas personas que continúan con la rehabilitación cardíaca terminan sintiéndose mejor de lo que se sentían antes de someterse a la cirugía del corazón o antes de la afección cardíaca.