Aislamiento de las venas pulmonares

Perspectiva general

El aislamiento de las venas pulmonares es un tratamiento para el ritmo cardíaco irregular, que se conoce como fibrilación auricular.

Es un tipo de ablación cardíaca. La ablación cardíaca usa energía de frío o de calor para generar cicatrices diminutas en el corazón. Las cicatrices bloquean las señales eléctricas irregulares y restablecen los latidos regulares del corazón.

En el aislamiento de las venas pulmonares, las pequeñas cicatrices se crean en la cavidad superior izquierda del corazón, en el área en donde se conectan las cuatro venas de los pulmones. Esas venas se llaman venas pulmonares y llevan sangre con oxígeno de los pulmones al corazón.

Por qué se debe hacer

El aislamiento de las venas pulmonares se realiza para reducir los síntomas de la fibrilación auricular. Los síntomas de la fibrilación auricular pueden ser latidos acelerados y fuertes del corazón, o aleteo, falta de aire y debilidad. Si tienes fibrilación auricular, el tratamiento puede ayudar a mejorar tu calidad de vida.

Generalmente, el aislamiento de las venas pulmonares se realiza después de haber intentado primero con medicamentos u otros tratamientos.

Riesgos

Los posibles riesgos del aislamiento de las venas pulmonares incluyen los siguientes:

• Sangrado o infección en el lugar en el que se insertó el catéter
• Daño en los vasos sanguíneos
• Daño en las válvulas cardíacas
• Aparición o empeoramiento de problemas en el ritmo cardíaco, lo que se conoce como arritmias
• Frecuencia cardíaca baja, que puede requerir un marcapasos para corregirla
• Coágulos sanguíneos en las piernas o los pulmones
• Accidente cerebrovascular o ataque cardíaco
• Estrechamiento de las venas que transportan la sangre entre los pulmones y el corazón, una afección que se llama estenosis venosa pulmonar
• Daños en el esófago, que es el conducto que conecta la boca y el estómago, y que se ubica detrás del corazón

Habla con tu equipo de atención médica acerca de este tratamiento para saber si es adecuado para ti.

Cómo prepararte

Antes de la ablación cardíaca, el equipo de atención médica podría hacerte varios estudios para obtener más información sobre la salud de tu corazón.

Quizá debas dejar de comer y beber la noche anterior al procedimiento. Tu equipo de atención te dará instrucciones para que te prepares.

Lo que puedes esperar

Antes

El aislamiento de las venas pulmonares se hace en el hospital. Un miembro del equipo de atención médica te colocará una vía intravenosa en el antebrazo o en la mano, y te dará un medicamento sedante que te ayudará a relajarte.

La cantidad de sedación necesaria para el tratamiento depende de los latidos irregulares específicos y de otras afecciones médicas. Puedes estar totalmente despierto o un poco sedado. A veces, se usa una combinación de medicamentos para inducir el sueño. Esto se conoce como anestesia general.

Durante

Durante el aislamiento de las venas pulmonares, el médico hace una pequeña incisión para llegar a un vaso sanguíneo en la ingle, el hombro o el cuello. Luego, se guían uno o más catéteres flexibles a través del vaso sanguíneo hasta el área del corazón que se está tratando.

A veces, se inyecta un tinte a través de los catéteres, que se conoce habitualmente como contraste. Este tinte ayuda a que los vasos sanguíneos se vean con más claridad en las imágenes de rayos X.

Los sensores en la punta de los catéteres envían señales eléctricas y registran la electricidad del corazón. Esta parte del procedimiento se conoce como estudio de electrofisiología. Un estudio de electrofisiología puede mostrar en qué parte del corazón comienzan los latidos irregulares. La información ayuda a que el equipo de atención médica sepa adónde aplicar el tratamiento.

El médico guía los catéteres hacia la cavidad superior izquierda del corazón, donde se conectan las venas pulmonares. Se utiliza uno de los siguientes métodos para crear pequeñas cicatrices en el corazón y bloquear los latidos defectuosos:

• Energía de calor o radiofrecuencia
• Energía de frío extremo o crioablación

En general, durante el aislamiento de las venas pulmonares, se tratan cada una de las cuatro venas pulmonares.

Es posible que sientas una pequeña molestia cuando se guía el catéter hacia el corazón y cuando se aplica el tratamiento. Dile al equipo de atención médica si tienes dolor intenso o falta de aire.

Después

El aislamiento de las venas pulmonares suele durar entre 3 y 6 horas. El tiempo puede variar según el latido irregular específico del corazón.

Después del aislamiento de las venas pulmonares, es común que te trasladen a un área de recuperación para que descanses tranquilamente durante algunas horas. Un profesional de la salud vigilará tus latidos y tu presión arterial.

Según cómo te sientas, podrás irte a casa el mismo día o pasar la noche en el hospital. Planifica con alguien para que te lleve a tu casa después del procedimiento.

Es posible que sientas irritación después del aislamiento de las venas pulmonares. La irritación debería desaparecer en una semana aproximadamente. Tu equipo de atención médica te dará información específica sobre cuándo puedes retomar cualquier actividad de manera segura.

Resultados

Después de la ablación cardíaca, incluido el aislamiento de las venas pulmonares, la mayoría de las personas ve mejoras en su calidad de vida. Sin embargo, existe la posibilidad de que los latidos irregulares reaparezcan. Si esto sucede, deberás hablar con el equipo de atención médica sobre tus opciones de tratamiento. A veces, el aislamiento de las venas pulmonares se realiza de nuevo.

No se ha demostrado que el aislamiento de las venas pulmonares reduzca el riesgo de accidente cerebrovascular relacionado con la fibrilación auricular. Tu profesional de atención médica puede recomendarte iniciar o continuar un tratamiento con anticoagulantes.