Análisis de ferritina

Perspectiva general

El análisis de ferritina mide la cantidad de ferritina en sangre. La ferritina es una proteína de la sangre que contiene hierro. El análisis puede utilizarse para conocer cuánto hierro almacena el cuerpo.

Si el análisis de ferritina muestra que los niveles de ferritina en sangre son bajos, esto significa que el hierro acumulado en el cuerpo es bajo. Esta es una afección que se conoce como deficiencia de hierro. La deficiencia de hierro puede causar anemia.

Si los análisis de la ferritina muestran que los niveles de ferritina son altos, a menudo se ve reflejado en hinchazón en el cuerpo, denominada inflamación. Entre las afecciones que pueden causar inflamación están la enfermedad hepática, la artritis reumatoide y otras afecciones inflamatorias, y la tiroides hiperactiva o hipertiroidismo. En raras ocasiones, un nivel alto de ferritina puede deberse a una afección que hace que el cuerpo almacene hierro en exceso. Algunos tipos de cáncer también pueden hacer que el nivel de ferritina en sangre sea alto.

Por qué se debe hacer

Un análisis de ferritina se puede utilizar para diagnosticar o sugerir lo siguiente:

• Anemia por deficiencia de hierro
• Una afección llamada hemocromatosis, que hace que el cuerpo absorba demasiado hierro de los alimentos que comes
• Enfermedad hepática
• Una forma poco común de artritis inflamatoria que se denomina enfermedad de Still

El profesional de atención médica también podría sugerir un análisis de la ferritina para las personas que tienen una afección que lleva a la acumulación excesiva de hierro en el cuerpo, como la hemocromatosis. Los análisis de la ferritina pueden ayudar para vigilar la afección y guiar el tratamiento.

Cómo prepararte

Si la muestra de sangre se toma solo para analizar los niveles de ferritina, puedes comer y beber con normalidad antes de la prueba. Si la muestra de sangre se utilizará para otras pruebas, es posible que tengas que ayunar durante una cierta cantidad de tiempo antes de realizar la prueba. Un miembro del equipo de atención médica te dirá lo que tienes que hacer.

Lo que puedes esperar

Para realizar el análisis de la ferritina, un miembro del equipo de atención médica te insertará una aguja en el brazo y tomará una muestra de sangre. La muestra de sangre luego se envía a un laboratorio para su análisis. La mayoría de las personas pueden reanudar sus actividades habituales de inmediato.

Resultados

Los valores normales de ferritina en sangre son los siguientes:

• Para los hombres, de 24 a 336 microgramos por litro
• Para las mujeres, de 11 a 307 microgramos por litro

Resultados bajos

Los resultados que se encuentran por debajo del rango típico son un indicador de la deficiencia de hierro. Estos resultados también pueden indicar anemia. Si tu nivel de ferritina es bajo, el profesional de atención médica investigará para determinar la causa.

Resultados más altos de lo normal

Puede haber varias causas que ocasionen un nivel alto de ferritina, por lo que puede ser necesario realizar más pruebas para determinar la causa real. Las causas incluyen las siguientes:

• Hemocromatosis
• Un conjunto de afecciones que se producen debido a la falta de una enzima que afecta el sistema nervioso y la piel, conocida como porfiria
• Artritis reumatoide o alguna otra afección que cause hinchazón, denominada inflamación
• Enfermedad hepática
• Hipertiroidismo
• Leucemia
• Linfoma de Hodgkin
• Transfusiones de sangre frecuentes
• Abuso del alcohol
• Tomar demasiados suplementos de hierro

Si tienes altos niveles de ferritina, tu profesional de atención médica quizás necesite ver los resultados de otras pruebas para decidir cuáles serán los próximos pasos.

Para más información sobre el significado de los resultados de los análisis de ferritina, habla con un profesional de atención médica.