Inyecciones de cortisona

Perspectiva general

Las inyecciones de cortisona pueden ayudar a aliviar el dolor, la hinchazón y la irritación en un área específica del cuerpo. Con mayor frecuencia, se inyectan en las articulaciones, como el tobillo, el codo, la cadera, la rodilla, el hombro, la columna vertebral o la muñeca. Las inyecciones de cortisona podrían beneficiar incluso a las articulaciones pequeñas de las manos o los pies.

La inyección de cortisona generalmente tiene un medicamento corticoide para aliviar el dolor con el tiempo y un anestésico local para aliviar el dolor de inmediato. A menudo, puedes recibir una en el consultorio de tu médico. Debido a los posibles efectos secundarios, la cantidad de inyecciones que se pueden administrar en un año generalmente es limitada.

Por qué se debe hacer

Las inyecciones de cortisona podrían ser más eficaces para tratar la artritis, como la artritis reumatoide. También pueden formar parte del tratamiento para otras afecciones, como:

• Dolor de espalda.
• Bursitis.
• Gota.
• Osteoartritis.
• Artritis psoriásica.
• Artritis reumatoide.
• Tendinitis.

Riesgos

Los efectos secundarios posibles de las inyecciones de cortisona aumentan con las dosis más grandes y el uso más frecuente. Los efectos secundarios pueden ser los siguientes:

• Daño del cartílago.
• Muerte del hueso cercano.
• Infección de la articulación.
• Daño de los nervios.
• Enrojecimiento facial a corto plazo.
• Exacerbación a corto plazo del dolor, la hinchazón y la irritación de la articulación.
• Aumento a corto plazo del nivel de la glucosa sanguínea.
• Debilidad o rotura del tendón.
• Osteoporosis, que es la pérdida de masa del hueso cercano.
• Pérdida de piel y de tejido blando alrededor del sitio de la inyección.
• Blanqueamiento o aclaramiento de la piel alrededor del sitio de la inyección.

Límites con respecto a la cantidad de inyecciones de cortisona

Existe la preocupación de que las inyecciones reiteradas de cortisona podrían dañar el cartílago de una articulación. Es por eso que los médicos generalmente limitan la cantidad de inyecciones de cortisona en una articulación. La cantidad depende de la articulación, del diagnóstico y de otros factores.

Cómo prepararte

Si tomas anticoagulantes, es posible que debas dejar de tomarlos durante algunos días antes de la inyección de cortisona. Esto disminuye el riesgo de sangrado o formación de hematomas. Algunos suplementos alimentarios también tienen un efecto anticoagulante. Pregúntale a tu proveedor de atención médica qué medicamentos y suplementos debes evitar antes de la inyección de cortisona.

Dile al proveedor de atención médica si has tenido una temperatura de 100,4 °F (38 °C) o más en las dos semanas anteriores.

Lo que puedes esperar

Durante la inyección de cortisona

Tu proveedor de atención médica podría pedirte que te pongas una bata de hospital. Luego se te colocará en una posición que permita insertar fácilmente la aguja en la articulación.

Se limpia el área alrededor del sitio de la inyección. El proveedor de atención médica también podría rociar un medicamento para adormecer el área donde se insertará la aguja. En algunos casos, el proveedor de atención médica usa una ecografía o un tipo de radiografía que se conoce como fluoroscopia para ver el avance de la aguja dentro del cuerpo, a fin de colocarla en el lugar correcto.

Probablemente sientas cierta presión cuando te inserten la aguja. Infórmale a tu proveedor de atención médica si sientes mucha molestia.

Luego, se libera el medicamento en el sitio de la inyección. Por lo general, las inyecciones de cortisona tienen un medicamento corticoide para aliviar el dolor, la hinchazón y la irritación con el tiempo y un medicamento anestésico para brindar alivio inmediato del dolor.

Luego de la inyección de cortisona

Algunas personas presentan enrojecimiento y una sensación de calor en el pecho y el rostro luego de una inyección de cortisona. Si tienes diabetes, una inyección de cortisona podría aumentar temporalmente tu nivel de la glucosa sanguínea.

Después de la inyección de cortisona, tu equipo de atención médica podría solicitarte que:

• Protejas la zona durante uno o dos días. Por ejemplo, si recibiste una inyección de cortisona en el hombro, evita levantar objetos pesados. Si recibiste una inyección de cortisona en la rodilla, intenta no estar de pie cuando puedas.
• Uses hielo en el sitio de la inyección según sea necesario para aliviar el dolor. No utilices compresas térmicas.
• No uses una bañera o jacuzzi durante dos días. Está bien ducharse.
• Observa si aparecen signos de infección, como aumento del dolor, enrojecimiento e hinchazón que dura más de 48 horas.

Resultados

Los resultados de las inyecciones de cortisona generalmente dependen del motivo del tratamiento. Las inyecciones de cortisona comúnmente exacerban a corto plazo el dolor, y causan hinchazón e irritación por hasta dos días. Luego, el dolor, la hinchazón y la irritación generalmente deberían disminuir. El alivio del dolor puede durar varios meses.