Prueba de tiempo de protrombina

Perspectiva general

El tiempo de protrombina es una prueba para evaluar la coagulación de la sangre.

La protrombina es una proteína producida por el hígado. Es uno de los muchos factores en la sangre que la ayudan a coagular adecuadamente.

Por qué se debe hacer

En la mayoría de los casos, se controla el tiempo de protrombina si estás tomando warfarina, un medicamento anticoagulante. En esta situación, el tiempo de protrombina se muestra como un cociente internacional normalizado (INR, por sus siglas en inglés).

El proveedor de atención médica puede recomendarte un examen del tiempo de protrombina antes de la cirugía si existe alguna preocupación acerca de la capacidad de coagulación de la sangre.

El examen del tiempo de protrombina también se puede hacer para detectar una enfermedad hepática. Es uno de los tantos exámenes que se utilizan para analizar a las personas que esperan un trasplante de hígado. Ese examen de detección (conocido como modelo para la enfermedad hepática terminal) es un sistema de puntuación para evaluar la gravedad de las enfermedades hepáticas crónicas.

Si el proveedor de atención médica sospecha que tienes otros problemas de salud, como problemas hepáticos o un trastorno de sangrado, es posible que necesites análisis adicionales para confirmar la afección.

Riesgos

Una prueba de tiempo de protrombina es similar a cualquier otro análisis de sangre. Es posible que experimentes dolor o hematomas menores en el lugar del brazo donde se extrae la sangre.

Lo que puedes esperar

Durante la prueba

La obtención de la muestra de sangre para el examen del tiempo de protrombina suele llevar unos minutos, como cualquier otro análisis de sangre.

Después de la prueba

La sangre se podría enviar a un laboratorio para su análisis. Si el análisis de laboratorio se hace en el lugar, los resultados podrían estar listos en algunas horas. Si el proveedor de atención médica envía la sangre a un laboratorio externo, podrían pasar varios días hasta recibir los resultados.

En algunas clínicas, el personal de enfermería te tomará una muestra de sangre mediante la punción de un dedo. Es posible que recibas los resultados del análisis en minutos, mientras aún estás en la sala de exámenes.

Análisis domésticos

Los kits de análisis de uso doméstico están disponibles para las personas que tienen que tomar anticoagulantes durante largos períodos y que han sido capacitadas para tomar muestras de sangre y analizarlas.

Resultados

Los resultados de la prueba de tiempo de protrombina se pueden presentar de dos maneras.

En segundos

El tiempo promedio para que la sangre se coagule oscila entre 10 y 13 segundos. Un número superior significa que la sangre demora más tiempo en coagularse. Un número inferior significa que la sangre se coagula más rápido de lo normal.

Como índice internacional normalizado

Este cociente, que permite comparar más fácilmente los resultados de distintos laboratorios, se usa si tomas medicamentos anticoagulantes.

Para las personas sanas, un cociente internacional normalizado (INR, por sus siglas en inglés) de 1,1 o menor se considera normal. Un rango de cociente internacional normalizado entre 2,0 y 3,0 suele ser eficaz para personas que toman warfarina para trastornos específicos, como la fibrilación auricular o un coágulo sanguíneo en la pierna o el pulmón. En ciertas situaciones, como cuando tienes una válvula cardíaca mecánica, es posible que necesites un cociente internacional normalizado ligeramente más alto.

Si el cociente internacional normalizado es más alto que el rango recomendado, significa que tu sangre coagula más lentamente que lo deseado; por el contrario, si el cociente es más bajo, tu sangre coagula más rápidamente que lo deseado.

Significado de tus resultados

Coagulación demasiado lenta

La coagulación sanguínea demasiado lenta puede deberse a lo siguiente:

• Medicamentos anticoagulantes
• Problemas en el hígado
• Niveles inadecuados de las proteínas que hacen que la sangre coagule
• Insuficiencia de la vitamina K.
• Otras sustancias de la sangre que impiden el trabajo de los factores de coagulación

Coagulación demasiado rápida

La coagulación sanguínea demasiado rápida puede deberse a lo siguiente:

• Suplementos que contienen vitamina K
• Ingesta alta de alimentos que contienen vitamina K, como hígado, brócoli, garbanzos, té verde, col rizada, hojas de nabo y productos a base de soja
• Medicamentos que contienen estrógeno, como píldoras anticonceptivas y terapia de reemplazo hormonal