Reparación y sustitución de la válvula aórtica

Perspectiva general

La reparación y el reemplazo de la válvula aórtica son tipos de cirugía de válvula cardíaca. Se realizan para tratar una válvula aórtica dañada o afectada por la enfermedad.

La válvula aórtica es una de las cuatro válvulas que controlan la circulación sanguínea en el corazón. Se encuentra entre la cavidad inferior izquierda del corazón y la arteria principal del cuerpo, que se denomina la aorta.

Las válvulas cardíacas mantienen la circulación sanguínea en la dirección correcta por el corazón. Cuando el corazón se contrae, se abre la válvula aórtica. La sangre circula desde la cavidad izquierda inferior del corazón hacia la aorta. Cuando el corazón se relaja, la válvula aórtica se cierra. Esto impide que la sangre retroceda.

Una válvula dañada o afectado por la enfermedad puede cambiar el flujo de la sangre. Entonces el corazón tiene que trabajar más duro para enviar sangre al resto del cuerpo.

La reparación y el reemplazo de la válvula aórtica pueden ayudarte a mejorar la circulación sanguínea y a reducir los síntomas de la enfermedad de la válvula cardíaca. Los tratamientos también pueden prolongar la vida. La reparación o el reemplazo de la válvula aórtica pueden realizarse como una cirugía a corazón abierto o un procedimiento cardíaco de invasión mínima.

Por qué se debe hacer

La reparación y el reemplazo de la válvula aórtica se realizan para tratar la enfermedad de la válvula aórtica. Los tipos de enfermedad de la válvula aórtica que pueden requerir reparación o reemplazo de la válvula incluyen:

• Regurgitación de la válvula aórtica. La válvula aórtica no se cierra de forma correcta, lo que causa que la sangre fluya hacia atrás hasta la cavidad inferior izquierda del corazón. Cualquier afección que dañe una válvula aórtica puede provocar regurgitación. A veces, los bebés nacen con una válvula aórtica que tiene una forma anormal, lo que causa la regurgitación.
• Estenosis de la válvula aórtica. Las hojuelas de la válvula aórtica, que se conocen como cúspide, se vuelven gruesas y rígidas, o se conectan entre sí. La válvula se vuelve estrecha o no se abre por completo. Esto reduce o bloquea la circulación sanguínea. La estenosis de la válvula aórtica puede ser causada por una enfermedad cardíaca presente en el nacimiento o por infecciones que afectan la válvula cardíaca.
• Otros problemas de la válvula aórtica presentes al nacer, denominados defectos cardíacos congénitos. Algunos bebés pueden nacer con una válvula aórtica a la que le falta una de las aberturas o que tiene dos cúspides de válvula en lugar de tres. Un defecto cardíaco congénito también puede hacer que la válvula tenga un tamaño o una forma anormal.

Es posible que necesites cirugía de válvula aórtica si tienes enfermedades de las válvulas que afectan la capacidad de tu corazón para bombear sangre. Si no tienes síntomas o si tu afección es leve, tu equipo de atención médica puede sugerir que te hagas controles médicos regulares, cambios en tu estilo de vida y medicamentos. Pero la mayoría de las afecciones de válvula aórtica suelen necesitar cirugía para reducir los síntomas y disminuir el riesgo de complicaciones tales como insuficiencia cardíaca.

La decisión de reparar o reemplazar una válvula aórtica dañada depende de muchas cosas, incluidas:

• La gravedad de la enfermedad de la válvula aórtica, que también se conoce como etapa de enfermedad.
• La edad y la salud general.
• Si se requiere cirugía para corregir otra válvula o afección cardíaca.

En general, los cirujanos recomiendan la reparación de la válvula cuando sea posible. Disminuye el riesgo de infección, salva la válvula cardíaca y puede ayudar al corazón a funcionar mejor. La mejor opción dependerá de la enfermedad específica de la válvula aórtica, así como de la pericia y la experiencia del equipo de atención médica.

El tipo de cirugía de válvula adecuada para ti depende de tu situación particular. Por ejemplo, es posible que ciertas personas con enfermedad de la válvula aórtica no sean candidatas para someterse a la cirugía tradicional a corazón abierto debido a otros problemas de salud, como enfermedades pulmonares o renales, que harían que el procedimiento fuera demasiado arriesgado. Tu equipo de atención médica te explicará los riesgos y beneficios de cada opción.

Riesgos

Todas las cirugías tienen riesgos. Los riesgos de la reparación y el reemplazo de la válvula aórtica dependen de muchos factores, que incluyen:

• Tu salud general.
• El tipo específico de cirugía de la válvula.
• La pericia de los cirujanos y otros equipos de atención médica.

Para reducir los posibles riesgos, por lo general, la cirugía de la válvula aórtica se debe hacer en un centro con un equipo de cardiología multidisciplinario que tenga experiencia en estos procedimientos y que haga muchas cirugías de la válvula aórtica.

Los posibles riesgos relacionados con la cirugía de reparación y reemplazo de la válvula aórtica pueden incluir los siguientes:

• Sangrado.
• Coágulos sanguíneos.
• Problema o insuficiencia de una válvula de reemplazo.
• Latidos cardíacos irregulares, lo que se conoce como arritmias.
• Infección.
• Accidente cerebrovascular.

Cómo prepararte

Antes de la cirugía para reparar o reemplazar la válvula aórtica, el equipo de atención médica te explicará lo que puedes esperar antes, durante y después de la cirugía y los posibles riesgos de esta.

Antes de ingresar al hospital para la cirugía de válvula cardíaca, habla con tus cuidadores sobre la hospitalización. Habla sobre la ayuda que podrías necesitar al regresar a casa.

No dudes en hacerles a los proveedores de atención médica cualquier pregunta que tengas acerca del procedimiento.

Alimentos y medicamentos

Habla con tu equipo de atención médica sobre lo siguiente:

• Cuándo o si puedes tomar tus medicamentos habituales antes de la cirugía.
• Alergias o reacciones que tu o tu hijo hayan tenido a medicamentos.
• Cuándo o si debes dejar de comer o beber la noche antes de la cirugía.

Ropa y elementos personales

Tu equipo de atención médica puede sugerirte que traigas distintas cosas al hospital, entre ellas:

• Una lista de tus medicamentos.
• Anteojos, audífonos o dentaduras postizas
• Artículos de cuidado personal, como cepillo, peine, lo necesario para afeitarte y cepillo de dientes
• Ropa suelta y cómoda.
• Una copia de tus directrices médicas anticipadas Este es un documento legal. Incluye instrucciones sobre los tipos de tratamientos que quieres (o no quieres) en caso de que no puedas expresar tus deseos.
• Artículos que te ayuden a relajarte, como reproductores de música portátiles o libros.

Durante la cirugía, no lleves puesto lo siguiente:

• Lentes de contacto.
• Dentaduras postizas.
• Anteojos
• Joyas.
• Esmalte de uñas.

Lo que puedes esperar

Antes del procedimiento

Es posible que te afeiten el vello del lugar donde se realicen los cortes en la cirugía, también denominados incisiones. Quizás debas usar un jabón especial para lavar la piel y ayudar a prevenir infecciones.

Durante el procedimiento

Recibes un medicamento llamado anestesia para ponerte en un estado similar al sueño durante la cirugía. Te conectan a una máquina de circulación extracorpórea. La máquina mantiene la sangre en movimiento a través del cuerpo durante la cirugía de válvula aórtica.

La reparación y sustitución de la válvula aórtica se puede hacer de las siguientes formas:

• Cirugía a corazón abierto. Esto implica hacer un corte quirúrgico, que se conoce como incisión, por el medio del pecho para llegar hasta el corazón.
• Cirugía cardíaca de invasión mínima. Se realizan incisiones más pequeñas que las de una cirugía a corazón abierto. La cirugía de invasión mínima en general no requiere hacer cortes de ningún músculo importante ni romper huesos. El reemplazo de válvula aórtica transcatéter es un tipo de cirugía de válvula cardíaca de invasión mínima.

La cirugía cardíaca de invasión mínima podría implicar una hospitalización más corta, una recuperación más rápida y menos dolor que con la cirugía a corazón abierto.

Reparación de la válvula aórtica

Por lo general, la reparación de la válvula aórtica se realiza mediante una cirugía a corazón abierto y abriendo el esternón, procedimiento conocido como esternotomía. Los cirujanos unen el hueso de nuevo después del procedimiento.

Durante la cirugía de reparación de la válvula aórtica, el cardiocirujano puede:

• Cerrar agujeros o desgarros en las cúspides de la válvula aórtica.
• Agregar apoyo en la base o las raíces de la válvula.
• Separar las cúspides de la válvula que están conectadas entre sí.
• Remodelar o extraer tejido para permitir que la válvula se cierre con más fuerza.
• Ajustar o reforzar el anillo que rodea la válvula.

Reparación de la válvula aórtica de invasión mínima

En algunas personas con una válvula aórtica estrecha, se puede hacer un tratamiento de invasión mínima conocido como valvuloplastia con globo para reparar la válvula. Usa cortes quirúrgicos más pequeños que la cirugía a corazón abierto. No requiere abrir el esternón.

Durante la valvuloplastia con globo, el cardiólogo coloca una sonda delgada y flexible conocida como catéter en una arteria en el brazo o en la ingle. La sonda se guía hasta llegar a la válvula afectada por la enfermedad o que está dañada. Se infla un globo en la punta del catéter para ensanchar la abertura de la válvula. Después, el globo se desinfla. Se retiran el catéter y el globo.

La valvuloplastia con globo se suele usar para tratar a los bebés y niños que tienen estenosis de la válvula aórtica. La válvula tiende a estrecharse nuevamente en los adultos sometidos al tratamiento. Por lo tanto, la valvuloplastía con globo suele realizarse solo en adultos que están demasiado enfermos para una cirugía o a la espera de un reemplazo de válvula.

Reemplazo de la válvula aórtica

Si la válvula aórtica no se puede reparar y no existen otras opciones de tratamiento, es posible que sea necesario reemplazarla.

Durante el reemplazo de la válvula aórtica, un cirujano extrae la válvula dañada y la reemplaza por otra válvula mecánica o una hecha de tejido cardíaco de vaca, cerdo o humano. Las válvulas hechas a partir de tejido vivo se llaman válvulas de tejido biológico.

A veces puede usarse otro tipo de reemplazo de válvula de tejido biológico que utiliza tu propia válvula de pulmón, conocida como válvula pulmonar. Esta cirugía más complicada se llama procedimiento de Ross.

El reemplazo de la válvula aórtica se puede hacer como una cirugía a corazón abierto o como método de invasión mínima. El reemplazo de válvula aórtica transcatéter es un tipo de reemplazo de la válvula aórtica de invasión mínima. También se denomina implante de válvula aórtica transcatéter. Durante el reemplazo de válvula aórtica transcatéter, se utilizan sondas largas y flexibles conocidas como catéteres para colocar una válvula biológica en el corazón para reemplazar una válvula aórtica que ya no funciona correctamente.

Cuando el reemplazo de la válvula aórtica transcatéter de invasión mínima se realiza con cirujanos y en centros experimentados, los resultados son como los de la cirugía tradicional a corazón abierto.

Reemplazo de la válvula aórtica

Si la válvula aórtica no se puede reparar y no existen otras opciones de tratamiento, es posible que sea necesario reemplazarla.

Durante el reemplazo de la válvula aórtica, un cirujano extrae la válvula dañada y la reemplaza por otra válvula mecánica o una hecha de tejido cardíaco de vaca, cerdo o humano. Las válvulas hechas a partir de tejido vivo se llaman válvulas de tejido biológico.

A veces puede usarse otro tipo de reemplazo de válvula de tejido biológico que utiliza tu propia válvula de pulmón, conocida como válvula pulmonar. Esta cirugía más complicada se llama procedimiento de Ross.

El reemplazo de la válvula aórtica se puede hacer como una cirugía a corazón abierto o como método de invasión mínima. El reemplazo de válvula aórtica transcatéter es un tipo de reemplazo de la válvula aórtica de invasión mínima. También se denomina implante de válvula aórtica transcatéter. Durante el reemplazo de válvula aórtica transcatéter, se utilizan sondas largas y flexibles conocidas como catéteres para colocar una válvula biológica en el corazón para reemplazar una válvula aórtica que ya no funciona correctamente.

Cuando el reemplazo de la válvula aórtica transcatéter de invasión mínima se realiza con cirujanos y en centros experimentados, los resultados son como los de la cirugía tradicional a corazón abierto.

Después del procedimiento

El tiempo de hospitalización luego de la cirugía de válvula aórtica depende de la enfermedad cardíaca específica y el tipo de procedimiento.

En el hospital, te administrarán líquidos y medicamentos a través de una vía intravenosa. Otras sondas drenan la orina de la vejiga y los líquidos y la sangre del pecho. Es posible que te den oxígeno a través de una mascarilla o una sonda plástica pequeña colocada junto a la nariz.

Durante tu hospitalización, el equipo de atención médica hace lo siguiente:

• Hará un seguimiento de tu estado y observará si hay indicios de infección.
• Controlará tu presión arterial, respiración y ritmo cardíaco.
• Trabajará contigo para controlar el dolor.

Es posible que te pida que camines regularmente. Esto ayuda a que lentamente te vuelvas más activo. En general se te pide que tosas y hagas ejercicios de respiración a medida que te recuperas. El tiempo de recuperación depende del tipo específico de reparación o reemplazo de la válvula aórtica.

Resultados

Después de la reparación o el reemplazo de la válvula aórtica, el equipo de atención médica te dirá cuándo puedes retomar tus actividades cotidianas. Pueden pedirte que no conduzcas ni levantes nada que pese más de 10 libras (4,5 kg) durante varias semanas.

Debes asistir a las citas de seguimiento con el profesional de atención médica. Pueden hacerse pruebas por imágenes para garantizar que la válvula aórtica funcione correctamente.

Si tienes una válvula mecánica, debes tomar anticoagulantes de por vida para prevenir la formación de coágulos sanguíneos. A la larga, a menudo es necesario reemplazar las válvulas biológicas porque suelen gastarse con el tiempo. En general, las válvulas mecánicas no se desgastan con el tiempo.

Algunas válvulas cardíacas de reemplazo pueden comenzar a tener fugas o dejan de funcionar bien con el tiempo. Para reparar o tapar una válvula cardíaca de reemplazo que presenta fugas, puede realizarse una cirugía o un procedimiento con catéter.

Para que tu corazón siga funcionando bien, el equipo de atención médica puede recomendar hacer cambios saludables en tu estilo de vida. Ejemplos:

• Seguir una dieta saludable.
• Hacer ejercicio de forma regular.
• Control del estrés.
• No fumar ni consumir tabaco.

Tu equipo de atención médica también puede sugerirte un programa de ejercicio y educación personalizado conocido como rehabilitación cardíaca. Te enseña formas de mejorar tu salud cardíaca tras una cirugía del corazón. Se centra en hacer ejercicio, seguir una dieta saludable para el corazón, manejar el estrés y regresar poco a poco a las actividades habituales.