Enfermedad de Still del adulto

Perspectiva general

La enfermedad de Still del adulto es un tipo raro de artritis inflamatoria. Los síntomas más comunes son fiebre, erupción cutánea y dolor articular. En algunas personas, la enfermedad puede presentarse como un episodio único que desaparece. En otras personas, la enfermedad no desaparece o desaparece pero vuelve a aparecer.

La enfermedad de Still del adulto puede causar daños en las articulaciones, sobre todo las muñecas. El tratamiento incluye medicamentos para reducir el dolor y ayudar a controlar la enfermedad. A menudo se utiliza prednisona si los analgésicos como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, etc.) no son suficientes.

Síntomas

La mayoría de las personas adultas con la enfermedad de Still presentan una combinación de los siguientes síntomas:

• Fiebre. La fiebre puede subir como mínimo hasta los 102 ºF (38,9 ºC). La fiebre puede subir de manera repentina una o dos veces al día durante una semana o más.
• Sarpullido. Puede aparecer y desaparecer un sarpullido con la fiebre. El sarpullido suele aparecer en el tronco, los brazos y las piernas.
• Dolor de garganta. Este es uno de los primeros síntomas de la enfermedad de Still en adultos. Los ganglios linfáticos del cuello se pueden inflamar y estar sensibles.
• Articulaciones doloridas e hinchadas. Es posible que las articulaciones, especialmente las rodillas y las muñecas, se pongan rígidas, duelan o se inflamen. También es posible que duelan los tobillos, los codos, las manos y los hombros. El malestar de las articulaciones suele durar al menos dos semanas.
• Dolor muscular. El dolor muscular suele aparecer y desaparecer con la fiebre. El dolor puede ser lo suficientemente intenso como para afectar a las actividades cotidianas.

Los síntomas de esta enfermedad pueden variar de una persona a otra. Pueden ser parecidos a los de otras afecciones, como el lupus y un tipo de cáncer llamado linfoma.

Cuándo debes consultar con un médico

Si tienes fiebre alta, sarpullido y dolor en las articulaciones, consulta a un proveedor de atención médica. Además, si eres adulto, padeces la enfermedad de Still y tienes tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho o cualquier otro síntoma inusual, llama a un proveedor de atención médica.

Causas

Se desconoce la causa de la enfermedad de Still del adulto. Algunos investigadores sospechan que puede estar desencadenada por una infección viral o bacteriana.

Factores de riesgo

La edad es el principal factor de riesgo de la enfermedad de Still del adulto. Es más frecuente en adultos de entre 15 y 25 años y de entre 36 y 46 años. Los hombres y las mujeres tienen la misma probabilidad.

Complicaciones

La enfermedad de Still del adulto inflama los órganos y las articulaciones. La mayoría de las complicaciones de la enfermedad son consecuencia de esta inflamación.

• Destrucción de las articulaciones. La hinchazón e irritación crónicas que provoca la enfermedad de Still del adulto pueden dañar las articulaciones. Las articulaciones que se ven afectadas con más frecuencia son las rodillas y las muñecas. A veces también se ven afectadas otras articulaciones, como las del cuello, el pie, los dedos y la cadera.
• Inflamación del corazón. La enfermedad de Still del adulto puede inflamar la membrana en forma de saco del corazón, llamada pericardio. Esto provoca una inflamación del pericardio que se llama pericarditis. También puede inflamar la parte muscular del corazón, llamada miocardio. Esto provoca una inflamación del miocardio que se llama miocarditis.
• Exceso de líquido alrededor de los pulmones. La inflamación puede hacer que se acumule líquido alrededor de los pulmones. Cuando esto ocurre, puede ser difícil respirar profundamente.
• Síndrome de activación macrofágica. Se trata de una complicación rara pero grave de la enfermedad de Still del adulto. Ocurre cuando el sistema inmunitario se descontrola y puede dañar órganos como el corazón, el hígado, el bazo y los riñones.

Diagnóstico

No hay una prueba única que pueda identificar la enfermedad de Still en los adultos. Las pruebas por imágenes pueden mostrar el daño causado por la enfermedad. Los análisis de sangre pueden ayudar a descartar otras afecciones que tienen síntomas similares.

Tratamiento

Se utiliza una amplia variedad de medicamentos para tratar la enfermedad de Still del adulto. El tipo de medicamento dependerá de lo graves que sean los síntomas y de los posibles efectos secundarios.

• Antiinflamatorios no esteroides. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o el naproxeno sódico (Aleve), pueden ayudar con la inflamación y el dolor de espalda leve. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides más fuertes se venden con receta médica. Como los medicamentos antiinflamatorios no esteroides pueden dañar el hígado, deberán realizarse análisis de sangre periódicos para comprobar el funcionamiento del hígado.
• Esteroides. Muchas personas que tienen la enfermedad de Still del adulto necesitan tratamiento con esteroides, como la prednisona. Estos potentes medicamentos reducen la inflamación. Pueden reducir la resistencia del cuerpo a infecciones y aumentar el riesgo de desarrollar osteoporosis y diabetes.
• Metotrexato. A menudo, se utiliza el medicamento metotrexato (Trexall) en combinación con la prednisona. La dosis de prednisona se reduce cuando se combina con el metotrexato.
• Modificadores de la respuesta biológica. Si otros medicamentos no funcionan, un proveedor de atención médica puede recomendar un modificador de la respuesta biológica. Los modificadores de la respuesta biológica son medicamentos que bloquean las proteínas que causan la inflamación. Estos medicamentos se suelen llamar biofármacos. Anakinra (Kineret), canakinumab (Ilaris) y tocilizumab (Actemra) son algunos de los biofármacos utilizados para tratar la enfermedad de Still del adulto. Otros biofármacos que pueden ser útiles para tratar la enfermedad de Still del adulto incluyen etanercept (Enbrel), infliximab (Remicade), adalimumab (Humira) y rituximab (Rituxan).

Estilo de vida y remedios caseros

Estas son algunas formas de mejorar tu salud si padeces la enfermedad de Still del adulto:

• Infórmate sobre los medicamentos. Aunque algunos días no tengas síntomas, es importante tomar los medicamentos según las recomendaciones del proveedor de atención médica. Controlar la inflamación ayuda a reducir el riesgo de complicaciones.
• Complementa tu dieta. Si estás tomando dosis altas de prednisona, habla con tu proveedor de atención médica sobre la posibilidad de tomar más suplementos de calcio y vitamina D para prevenir la osteoporosis.
• Mantente en movimiento. Aunque no te apetezca hacer ejercicio porque te duelen las articulaciones, el ejercicio es recomendable para todos los tipos de artritis. El ejercicio puede ayudarte a mantener la amplitud de movimiento y alivia el dolor y la rigidez.

Preparación antes de la cita

Es probable que consultes con tu proveedor principal de atención médica, pero puede que te remita a un reumatólogo. El reumatólogo es un médico especializado en enfermedades de las articulaciones.

A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita.

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita, pregunta si hay algo que debas hacer para prepararte, como ayunar antes de una prueba determinada. Prepara una lista de lo siguiente:

• Tus síntomas, e incluye cuándo comenzaron y con qué frecuencia aparecen.
• Información médica importante, lo que incluye cualquier otra enfermedad diagnosticada.
• Todos los medicamentos, vitaminas u otros suplementos que tomes, con las dosis correspondientes.
• Preguntas para hacer al médico.

Si es posible, pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe para que te ayude a recordar la información que recibas.

En el caso de la enfermedad de Still del adulto, algunas preguntas básicas que se le pueden hacer al médico son las siguientes:

• ¿Cuál puede ser la causa de mis síntomas?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas será necesario hacerme?
• ¿Esta afección suele ser temporal o crónica?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque que sugiere?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlar estas enfermedades de manera conjunta?
• ¿Hay alguna restricción que deba cumplir?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas.

Lo que puedes esperar del médico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga algunas preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Los síntomas aparecen y desaparecen, o son continuos?
• ¿En qué momento es más probable que los síntomas aparezcan?
• ¿Qué tratamientos o medidas de autocuidado has probado?
• ¿Ha sido útil algún tratamiento o alguna medida de autocuidado?
• ¿Te diagnosticaron alguna otra enfermedad?