Dispepsia funcional

Perspectiva general

La dispepsia funcional es un término para los síntomas recurrentes de malestar estomacal que no tienen una causa obvia. La dispepsia funcional también se denomina dispepsia no ulcerosa.

La dispepsia funcional es habitual. Es una afección constante, pero los síntomas no se manifiestan todo el tiempo. Los síntomas se parecen a los de una úlcera. Pueden incluir dolor o molestia en la parte superior del abdomen, hinchazón, eructos y náuseas.

Síntomas

Algunos de los síntomas de la dispepsia funcional pueden ser:

• Dolor o ardor en el estómago, hinchazón, eructos excesivos o náuseas después de comer.
• Una sensación rápida de plenitud al comer, lo que también se conoce como saciedad.
• Dolor de estómago que no está relacionado con las comidas o que desaparece al comer.

Cuándo consultar con el médico

Programa una cita con el proveedor de atención médica si tienes síntomas persistentes que te preocupan.

Busca atención médica de inmediato si presentas alguno de los siguientes síntomas:

• Vómitos con sangre.
• Heces oscuras o alquitranadas.
• Falta de aire.
• Dolor en la mandíbula, el cuello o el brazo.
• Pérdida de peso sin causa aparente.

Causas

No se conocen las causas de la dispepsia funcional. Los proveedores de atención médica la consideran un trastorno funcional. Eso significa que no tiene explicación como enfermedad, de modo que las pruebas diagnósticas de rutina quizás no muestren problemas ni causas. Por lo tanto, el diagnóstico se basa en los síntomas.

Factores de riesgo

Hay factores que pueden aumentar el riesgo de dispepsia funcional. Entre estos, se incluyen los siguientes:

• Ser mujer.
• Usar determinados analgésicos de venta sin receta médica. Algunos son la aspirina y el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros), que pueden causar problemas estomacales.
• Fumar.
• Tener ansiedad o depresión.
• Tener antecedentes de abuso físico o sexual en la infancia.
• Tener una infección por Helicobacter pylori.

Diagnóstico

Probablemente, el proveedor de atención médica revisará tus síntomas y te hará un examen físico. Varias pruebas pueden ayudar a encontrar la causa de tu malestar y descartar otros trastornos. Estas pueden incluir las siguientes:

• Análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden ayudar a descartar otras enfermedades que pueden causar síntomas similares a los de la dispepsia funcional.
• Pruebas para detectar una bacteria. Una bacteria llamada Helicobacter pylori. La Helicobacter pylori puede causar problemas estomacales. Las pruebas de Helicobacter pylori pueden comprender una muestra de heces, el aliento o muestras de tejido del estómago que se toman durante la endoscopia.
• Endoscopia. Se introduce un tubo especial con una lente de cámara y luz por la garganta hasta el esófago, el estómago y a la parte superior del intestino delgado. Este tubo se llama endoscopio. Esto permite al médico recoger muestras de tejido para detectar una infección o inflamación.

En algunos casos, puede que te hagan otras pruebas para ver cómo el estómago vacía su contenido.

Tratamiento

La dispepsia funcional que no puede tratarse con cambios en el estilo de vida puede requerir tratamiento. El tratamiento depende de los síntomas. Se pueden combinar medicamentos con terapia del comportamiento.

Medicamentos

Algunos medicamentos pueden ser de ayuda para controlar los síntomas de la dispepsia funcional. Entre estos, se incluyen los siguientes:

• Remedios para los gases de venta sin receta médica. El ingrediente simeticona puede proporcionar algo de alivio al reducir los gases intestinales. Algunos ejemplos de remedios para aliviar los gases son Mylanta y Gas-X.
• Medicamentos para reducir la producción de ácido. Estos medicamentos se llaman bloqueadores de H2, se venden sin receta médica e incluyen la cimetidina (Tagamet HB), la famotidina (Pepcid AC) y la nizatidina (Axid AR). Las formas más potentes de estos medicamentos se venden con receta médica.

• Medicamentos que bloquean las “bombas” de ácido. Los medicamentos llamados inhibidores de la bomba de protones desactivan las “bombas” de ácido dentro de las células estomacales que segregan ácido.

  Entre los inhibidores de la bomba de protones que se venden sin receta médica se incluyen el lansoprazol (Prevacid 24HR), el omeprazol (Prilosec OTC) y el esopremazol (Nexium 24HR). Algunos inhibidores de la bomba de protones también están disponibles con receta médica.

• Antibióticos. Si mediante pruebas te detectan Helicobacter pylori en el estómago, es posible que tu proveedor de atención médica te recete antibióticos con un medicamento supresor de ácidos.
• Antidepresivos en dosis bajas. El proveedor de atención médica puede recetarte dosis bajas de antidepresivos tricíclicos y antidepresivos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina. Estos medicamentos pueden ayudar a inhibir la actividad de las neuronas que controlan el dolor intestinal.
• Procinéticos. Estos medicamentos ayudan a que el estómago se vacíe más rápido y a contraer la válvula entre el estómago y el esófago. Esto ayuda a reducir el dolor en la parte superior del abdomen.
• Medicamentos para aliviar las náuseas. Estos medicamentos se denominan antieméticos. Si sientes náuseas después de comer, los antieméticos pueden ser de ayuda. Entre ellos, se incluyen la prometazina, la proclorperazina y la meclizina.

Terapia conductual

Trabajar con un consejero o terapeuta puede ayudar a aliviar los síntomas que no mejoran con los medicamentos. Un consejero o terapeuta puede enseñarte técnicas de relajación que te ayuden a lidiar con tus síntomas. También puedes aprender maneras de reducir el estrés para controlar los síntomas.

Estilo de vida y remedios caseros

El proveedor de atención médica puede recomendar cambios en el estilo de vida para que puedas controlar la dispepsia funcional.

Haz cambios en tu dieta

Los cambios en la alimentación y en la forma en la que comes pueden ayudar a controlar tus síntomas. Intenta lo siguiente:

• Come porciones más pequeñas con más frecuencia. Tener el estómago vacío a veces contribuye a la dispepsia funcional. Tener solo ácido en el estómago puede provocarte náuseas. Trata de comer una colación pequeña, como una galleta salada o un trozo de fruta.

  Trata de no saltearte comidas. Evita las comidas grandes y comer en exceso. Come porciones más pequeñas con más frecuencia.

• Aléjate de los alimentos desencadenantes. Algunos alimentos pueden desencadenar la dispepsia funcional. Estos pueden incluir alimentos grasos y picantes, las bebidas carbonatadas, la cafeína y el alcohol.
• Mastica la comida de manera lenta y completa. Tómate tiempo para disfrutar de las comidas.

Reduce el estrés en tu vida diaria

Las técnicas de reducción del estrés o la terapia de relajación pueden ayudarte a controlar los síntomas. Para reducir el estrés, disfruta de tus pasatiempos, deportes y otras cosas que te diviertan.

Medicina alternativa

Las personas con dispepsia funcional a menudo recurren a la medicina complementaria y alternativa para que les ayude a sobrellevar la situación. Se necesitan estudios adicionales antes de recomendar medicamentos alternativos y complementarios. Pero pueden brindar cierto alivio de los síntomas cuando se los utiliza con otros enfoques recomendados por el proveedor de atención médica.

Si estás interesado en los tratamientos complementarios o alternativos, consulta con el proveedor de atención médica sobre las siguientes opciones:

• Suplementos herbarios. Una combinación de aceites de yerbabuena y alcaravea puede resultar beneficiosa para la dispepsia funcional. En combinación, alivian los síntomas del dolor en la primera semana de prueba. Iberogast contiene extractos de nueve plantas medicinales. Puede aliviar los espasmos gastrointestinales y mejorar la capacidad del intestino para mover los alimentos.

  También puede ser útil el rikkunshito, que es un remedio japonés a base de hierbas. Los investigadores descubrieron que alivia la acidez estomacal, la hinchazón y el dolor abdominales en comparación con un placebo. Un placebo es un tratamiento sin efecto terapéutico que luce y se administra igual que el medicamento o tratamiento que se evalúa en un estudio. El extracto de hoja de alcachofa puede reducir los síntomas de dispepsia funcional.

• Técnicas de relajación. Las actividades de relajación pueden ayudarte a sobrellevar los síntomas. La meditación, el ejercicio físico y otras actividades pueden ayudar a manejar el estrés.

Preparación antes de la cita

Puedes comenzar por visitar al proveedor principal de atención médica. En algunos casos, es posible que te remitan de inmediato a un gastroenterólogo, que es un médico especializado en el tratamiento de las enfermedades del estómago y los intestinos.

A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita.

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita médica, pregunta si hay algo que debas hacer con anticipación, como ayunar antes de una prueba determinada. Prepara una lista de lo siguiente:

• Los síntomas, incluso aquellos que no parezcan relacionados con el motivo de la cita médica.
• Información personal esencial, lo que incluye las situaciones de estrés importantes, los cambios recientes en tu vida y los antecedentes médicos familiares.
• Todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tomas y también las dosis.
• Preguntas para hacerle al proveedor de atención médica.

Si es posible, pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe para que te ayude a recordar la información que recibas.

Para la dispepsia funcional, las siguientes son algunas preguntas básicas para hacerle a tu proveedor de atención médica:

• ¿Cuál puede ser la causa de mis síntomas?
• Además de la causa más probable, ¿cuáles son otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito hacerme?
• ¿Es probable que mi afección sea temporal o crónica?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque primario que me indica?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlarlas de manera conjunta?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Debería consultar a un especialista?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas.

Qué esperar del médico

Es probable que el proveedor de atención médica te haga varias preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Los síntomas han sido constantes u ocasionales?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?

Qué puedes hacer mientras tanto

Evita todo lo que parezca empeorar los síntomas.