Trastorno de la personalidad narcisista

Perspectiva general

El trastorno de la personalidad narcisista es una enfermedad de salud mental en la cual las personas tienen un aire irrazonable de superioridad. Necesitan y buscan demasiada atención, y quieren que las personas las admiren. Es posible que a las personas con este trastorno les cueste comprender o no les importen los sentimientos de los demás. Sin embargo, detrás de esta máscara de absoluta confianza propia, no están seguras de ellas mismas y reaccionan fácilmente a la más mínima crítica.

El trastorno de la personalidad narcisista causa problemas en muchas áreas de la vida, como las relaciones interpersonales, el trabajo, la escuela o los asuntos financieros. En general, las personas con trastorno de la personalidad narcisista pueden sentirse infelices y decepcionadas cuando no les hacen favores especiales o no reciben la admiración que creen merecer. Pueden sentir que sus relaciones interpersonales son conflictivas y poco satisfactorias, y es posible que los demás no disfruten de su compañía.

El tratamiento del trastorno de la personalidad narcisista se centra en la terapia de conversación o psicoterapia.

Este trastorno afecta más a los hombres que a las mujeres y, por lo general, comienza en la adolescencia o a principios de la adultez. Algunos niños pueden manifestar rasgos de narcicismo, pero esto suele ser típico de la edad, por lo que no significa que tendrán trastorno de la personalidad narcisista en el futuro.

Síntomas

Los síntomas del trastorno de la personalidad narcisista y su gravedad pueden variar. Las personas que tienen este trastorno pueden:

• Tener un aire de superioridad irrazonable y necesitar constantemente la admiración excesiva de los demás
• Sentir que merecen tener privilegios y recibir un trato especial
• Esperar que se reconozca su superioridad, incluso sin haber logrado nada
• Hacer que sus logros y talentos parezcan más importantes de lo que son
• Preocuparse por fantasías sobre el éxito, el poder, la brillantez, la belleza o la pareja perfecta
• Creer que son mejores que los demás y que solo pueden pasar tiempo con personas tan especiales como ellas o que únicamente ese tipo de personas podrán entenderlas
• Criticar y menospreciar a las personas que no consideran importantes
• Esperar favores especiales y que los demás hagan lo que ellas quieren sin cuestionamientos
• Aprovecharse de los demás para lograr lo que quieren
• Tener incapacidad o falta de voluntad para reconocer las necesidades y los sentimientos de los demás
• Envidiar a los demás y creer que son envidiadas por otras personas
• Comportarse con arrogancia, alardear mucho y ser consideradas engreídas
• Insistir en que tienen lo mejor de todo, por ejemplo, el mejor automóvil o la mejor oficina

A la vez, las personas con trastorno de la personalidad narcisista tienen dificultad para reaccionar a aquello que perciben como una crítica. Pueden comportarse del siguiente modo:

• Impacientarse o enojarse cuando no reciben un reconocimiento o un trato especial
• Tener grandes dificultades para interactuar con otras personas y sentirse menospreciadas con facilidad
• Reaccionar con ira o desdén y tratar con desprecio a otras personas para dar la impresión de que son superiores
• Tener dificultad para manejar sus emociones y su comportamiento
• Tener gran dificultad para enfrentar situaciones de estrés y adaptarse a los cambios
• Evitar situaciones en las que pueden fracasar
• Sentirse deprimidas y temperamentales porque no alcanzan la perfección
• Tener sentimientos ocultos de inseguridad, vergüenza, humillación y miedo de que se descubra que son un fracaso

Cuándo consultar al médico

Las personas que tienen un trastorno de la personalidad narcisista pueden no querer pensar que les pasa algo malo, así que no suelen buscar tratamiento. Si buscan tratamiento, es más probable que lo hagan para tratar síntomas de depresión, consumo excesivo de sustancias o de alcohol, u otro problema de salud mental. Es posible que sea difícil aceptar aquellas cosas que consideran insultos a su autoestima y continuar con un tratamiento.

Si reconoces aspectos de tu personalidad que son frecuentes en el trastorno de personalidad narcisista o si te sientes abrumado por la tristeza, considera la posibilidad de contactar a un profesional de salud mental o a un proveedor de atención médica de confianza. Obtener el mejor tratamiento para ti puede ayudarte a tener una vida más plena y agradable.

Causas

No se sabe cuál es la causa del trastorno de la personalidad narcisista. Posiblemente sea una causa compleja. El trastorno de la personalidad narcisista puede asociarse con:

• El entorno: relaciones entre padres e hijos que se caracterizan por demasiada adoración o muchas críticas y que no se corresponden con las experiencias y logros reales del niño.
• La genética: ciertas características heredadas, como determinados rasgos de la personalidad.
• La neurobiología: la conexión entre la conducta, el cerebro y el pensamiento.

Factores de riesgo

Aunque se desconoce la causa del trastorno de la personalidad narcisista, algunos investigadores creen que la sobreprotección o la negligencia de los padres durante la crianza puede influir en los niños que nacen con tendencia a desarrollar este trastorno. La genética y otros factores pueden intervenir en el desarrollo del trastorno de la personalidad narcisista.

Complicaciones

Las complicaciones del trastorno de la personalidad narcisista, y otras afecciones que pueden acompañar este trastorno, incluyen las siguientes:

• Problemas en las relaciones
• Problemas en la casa y en la escuela
• Depresión y ansiedad
• Otros trastornos de la personalidad
• Un trastorno alimentario llamado anorexia
• Problemas de salud física
• Abuso de sustancias adictivas o alcohol
• Pensamientos o conductas suicidas

Prevención

Como se desconoce la causa del trastorno de la personalidad narcisista, no se sabe cómo prevenirlo. Sin embargo, esto puede ayudar:

• Buscar tratamiento lo antes posible para los problemas de salud mental de la niñez
• Hacer terapia familiar para aprender formas saludables de comunicarte o afrontar los conflictos o el sufrimiento emocional
• Asistir a clases para madres y padres, y buscar ayuda de un terapeuta o un trabajador social de ser necesario

Diagnóstico

Algunas características del trastorno de la personalidad narcisista son similares a las de otros trastornos de la personalidad. Además, es posible que se diagnostique más de un trastorno de la personalidad al mismo tiempo. Debido a esto, el diagnóstico puede resultar más difícil.

El diagnóstico del trastorno de la personalidad narcisista generalmente se basa en lo siguiente:

• Los síntomas y cómo repercuten en tu vida.
• Un examen físico para comprobar que no tengas un problema físico que cause los síntomas.
• Una evaluación psicológica exhaustiva que puede comprender completar cuestionarios.
• Las pautas del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5, por sus siglas en inglés), publicado por la American Psychiatric Association (Asociación Estadounidense de Psiquiatría).

Tratamiento

El tratamiento del trastorno de la personalidad narcisista es la terapia de conversación, también llamada psicoterapia. El tratamiento puede incluir tomar medicamentos si tienes otra afección de salud mental, como depresión.

Psicoterapia

El tratamiento para el trastorno de la personalidad narcisista se centra en la psicoterapia. La psicoterapia te puede ayudar con lo siguiente:

• Aprender a relacionarte mejor con los demás, para que tus relaciones sean más estrechas, agradables y gratificantes.
• Comprender el origen de tus emociones y lo que te impulsa a competir, a desconfiar de los demás y a despreciar a otras personas y posiblemente a ti mismo.

El objetivo es ayudarte a aceptar responsabilidades y aprender a hacer lo siguiente:

• Aceptar y mantener relaciones personales reales, y trabajar en conjunto con los compañeros de trabajo.
• Reconocer y aceptar tus capacidades, habilidades y potencial reales para poder tolerar las críticas o los fracasos.
• Aumentar la capacidad de comprender y controlar los sentimientos.
• Comprender y aprender cómo manejar las cuestiones relacionadas con la autoestima.
• Aprender a fijar y aceptar metas que se pueden alcanzar, en lugar de desear otras que no son realistas.

La terapia puede ser a corto plazo para ayudar a controlarte en momentos de estrés o crisis. También se puede proporcionar de forma continua para ayudarte a alcanzar y mantener tus metas. A menudo, puede ser útil incluir a familiares u otras personas en la terapia.

Medicamentos

No existen medicamentos específicos para tratar el trastorno de la personalidad narcisista. Sin embargo, si tienes síntomas de depresión, ansiedad u otras afecciones, los medicamentos como los antidepresivos o los medicamentos contra la ansiedad pueden resultar útiles.

Estilo de vida y remedios caseros

Posiblemente, te sientas a la defensiva acerca de un tratamiento o creas que no es necesario. La naturaleza del trastorno de la personalidad narcisista también puede hacer que sientas que la terapia te hace perder el tiempo y la atención, y podrías sentirte tentado a abandonarla. Sin embargo, es importante que hagas lo siguiente:

• Mantén la mente abierta. Céntrate en las recompensas del tratamiento.
• Sigue tu plan de tratamiento. Asiste a las sesiones programadas de terapia y toma todos los medicamentos según las indicaciones. Recuerda que es un trabajo que puede resultar arduo y es posible que tengas contratiempos ocasionales.
• Busca tratamiento para el abuso de alcohol o sustancias adictivas, u otros problemas de salud mental. La adicción, la depresión, la ansiedad y el estrés pueden llevar a un ciclo de dolor emocional y conductas no saludables.
• Mantente enfocado en tus metas. Mantente motivado siempre con los objetivos que tienes en mente y recuerda que puedes hacer algo para reparar una relación dañada y estar más satisfecho con la vida.

Preparación antes de la cita

Puedes comenzar programando una cita con el proveedor de atención médica, o pueden remitirte a un proveedor de atención de salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo.

Qué puedes hacer

Antes de la cita, prepara una lista de lo siguiente:

• Los síntomas que tienes y la duración para determinar los tipos de acontecimientos que probablemente te hagan sentir enojo o angustia
• Información personal esencial, incluidos eventos traumáticos del pasado y cualquier factor importante de estrés actual
• Información médica, incluidas otras enfermedades físicas o de salud mental que tengas
• Todos los medicamentos, las vitaminas, las plantas medicinales u otros suplementos que tomes y las dosis
• Preguntas para hacerle al proveedor de atención para la salud mental, de modo que aproveches al máximo la cita

Considera pedirle a un familiar o amigo de confianza que te acompañe para que te ayude a recordar los detalles. Además, una persona que te conozca desde hace mucho tiempo puede hacer preguntas útiles o aportar información importante.

Estas son algunas preguntas básicas que puedes hacerle al proveedor de atención para la salud mental:

• ¿Qué crees que podría ocasionar los síntomas?
• ¿Cuáles son los objetivos del tratamiento?
• ¿Qué tratamientos tienen más probabilidades de ser eficaces para mí?
• ¿En qué medida crees que mi calidad de vida podría mejorar con el tratamiento?
• ¿Con qué frecuencia y durante cuánto tiempo necesitaré sesiones de terapia?
• ¿La terapia familiar o en grupo podría servir en mi caso?
• ¿Existen medicamentos que puedan aliviar los síntomas?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
• ¿Hay folletos u otros materiales impresos que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer cualquier otra pregunta que tengas durante la cita.

Qué esperar del profesional de salud mental

Para entender mejor tus síntomas y la manera en que afectan tu vida, el profesional de salud mental puede preguntarte lo siguiente:

• ¿Qué síntomas tienes?
• ¿Cómo afectan tu vida los síntomas, incluyendo la escuela y tus relaciones personales y laborales?
• ¿Cómo te sientes y actúas cuando aparentemente te critican o te rechazan?
• ¿Tienes alguna relación personal íntima? Si no es así, ¿por qué crees que no?
• ¿Cuáles son tus principales logros?
• ¿Cuáles son tus principales objetivos para el futuro?
• ¿Cómo te sientes cuando alguien necesita tu ayuda?
• ¿Cómo te sientes cuando alguien te expresa sentimientos complejos, como miedo o tristeza?
• ¿Cómo describirías tu infancia, incluida la relación con tus padres?
• ¿A algún pariente cercano le diagnosticaron un trastorno de salud mental, como un trastorno de la personalidad?
• ¿Alguna vez recibiste tratamiento para otros problemas de salud mental? Si es así, ¿qué tratamientos fueron más eficaces?
• ¿Consumes alcohol o sustancias recreativas? Si es así, ¿cuáles y con qué frecuencia?
• ¿Estás recibiendo tratamiento por otras enfermedades en la actualidad?