Trastorno de conducta del sueño en fase MOR

Perspectiva general

El trastorno de conducta durante el sueño desincronizado es un trastorno del sueño en el que representas físicamente sueños vívidos, muchas veces desagradables, con sonidos vocales y movimientos de brazos y piernas repentinos y a menudo violentos durante el sueño desincronizado (en ocasiones, denominado «conducta de actuación de los sueños»).

Normalmente las personas no se mueven durante el sueño desincronizado, una etapa normal del sueño que sucede muchas veces en una noche. Alrededor del 20 por ciento del sueño es sueño desincronizado, el período durante el que habitualmente se sueña, que sucede principalmente en la segunda mitad de la noche.

El comienzo del trastorno de conducta durante el sueño desincronizado suele ser gradual y puede empeorar con el tiempo.

El trastorno de conducta durante el sueño desincronizado puede asociarse a otras enfermedades neurológicas, como la demencia con cuerpos de Lewy (también llamada «demencia por cuerpos de Lewy»), la enfermedad de Parkinson o la atrofia multisistémica.

Síntomas

Durante el sueño con movimientos oculares rápidos (MOR), normalmente sientes una parálisis temporal normal en los brazos y las piernas (atonía), pero en el trastorno de conducta durante el sueño MOR, representas físicamente tus sueños.

El comienzo puede ser gradual o repentino y los episodios pueden ocurrir de forma ocasional o varias veces en una noche. El trastorno suele empeorar con el tiempo.

Algunos de los síntomas del trastorno de conducta durante el sueño con movimientos oculares rápidos son los siguientes:

• Movimiento, como patadas, golpes, agitar los brazos o saltar de la cama, en respuesta a sueños con mucha acción o violentos, como si te estuvieran persiguiendo o te defendieras de un ataque
• Ruidos, como hablar, reírse, gritar, dar alaridos emotivos o incluso decir obscenidades
• Poder recordar el sueño si te despiertas durante el episodio

Cuándo consultar al médico

Consulta con el médico si tienes alguno de los síntomas mencionados arriba o si tienes otros problemas para dormir.

Causas

Las vías nerviosas del cerebro que impiden que los músculos se muevan se encuentran activas durante el sueño desincronizado (cuando uno duerme y sueña), lo que produce una parálisis temporal del cuerpo. En el trastorno de conducta durante el sueño desincronizado, estas vías no funcionan y es posible que representes físicamente tus sueños.

Factores de riesgo

Algunos de los factores asociados con el desarrollo del trastorno de conducta durante el sueño desincronizado son los siguientes:

• Ser hombre y tener más de 50 años, sin embargo, en la actualidad, a cada vez más mujeres se les diagnostica este trastorno, especialmente a las que tienen menos de 50 años; y los adultos jóvenes y los niños también pueden padecer este trastorno, que, por lo general, está asociado a la narcolepsia, al uso de antidepresivos o a los tumores cerebrales
• Tener determinado tipo de trastorno neurodegenerativo, como enfermedad de Parkinson, atrofia multisistémica, accidente cerebrovascular o demencia con cuerpos de Lewy
• Tener narcolepsia, un trastorno crónico del sueño caracterizado por somnolencia abrumadora durante el día
• Tomar ciertos medicamentos, especialmente los antidepresivos más nuevos, o el consumo o la abstinencia de drogas o alcohol

La evidencia reciente sugiere que también puede haber diversos factores de riesgo ambientales o personales específicos para el desarrollo del trastorno de conducta durante el sueño desincronizado, como la exposición laboral a pesticidas, la agricultura, el tabaquismo o lesiones previas en la cabeza.

Complicaciones

Las complicaciones que se producen a causa del trastorno de conducta durante el sueño desincronizado son las siguientes:

• Molestias a tu pareja mientras duerme o a otras personas que viven en tu casa
• Aislamiento social por miedo a que los otros se den cuenta de tu interrupción del sueño
• Lesiones a ti mismo o a tu pareja mientras duerme

Diagnóstico

Para diagnosticar el trastorno de conducta durante el sueño desincronizado, el médico revisará tu historia clínica y tus síntomas. La evaluación puede comprender:

• Exploración física y neurológica. El médico realiza exámenes físicos y neurológicos, y evalúa el trastorno de conducta durante el sueño desincronizado y otros trastornos del sueño. El trastorno de conducta durante el sueño desincronizado puede presentar síntomas similares a los de otros trastornos del sueño, o puede coexistir con otros trastornos como la apnea obstructiva del sueño o la narcolepsia.
• Hablar con tu pareja. El médico le preguntará a tu pareja si ha observado cuando exteriorizas el sueño mientras duermes en conductas como puñetazos, sacudidas de manos en el aire o gritos. El médico puede pedirle a tu pareja que complete un cuestionario sobre tu conducta durante el sueño.
• Estudio del sueño nocturno (polisomnografía). El médico puede recomendarte un estudio que se realiza durante la noche en un laboratorio del sueño. Durante esta prueba, se utilizan sensores para controlar la actividad del corazón, de los pulmones y del cerebro; los patrones de respiración; los movimientos de brazos y piernas; las vocalizaciones y los niveles de oxígeno en la sangre mientras duermes. Generalmente, se graba para documentar tu comportamiento durante los ciclos de sueño desincronizado.

Criterios de diagnóstico

Para diagnosticar el trastorno de conducta durante el sueño desincronizado, los médicos especializados en medicina del sueño generalmente utilizan los criterios sintomáticos de la International Classification of Sleep Disorders, Third Edition, ICSD-3 (Clasificación internacional de los trastornos del sueño, tercera edición [ICSD-3]).

Los criterios para diagnosticar el trastorno de conducta durante el sueño desincronizado comprenden lo siguiente:

• Tienes episodios repetidos de excitación durante el sueño en los que hablas, haces ruidos o tienes conductas motoras complejas, como pegar puñetazos o patadas, o hacer movimientos similares a los que haces mientras corres, que, muchas veces, se relacionan con el contenido de los sueños
• Recuerdas los sueños relacionados con estos movimientos o sonidos
• Si te despiertas durante un episodio, estás alerta y no te encuentras confundido o desorientado
• Un estudio del sueño (polisomnografía) muestra que tienes una actividad muscular elevada durante el sueño desincronizado
• La alteración del sueño no se produce por otra alteración del sueño, un trastorno de salud mental ni el abuso de medicamentos o de sustancias

El trastorno de conducta durante el sueño desincronizado puede ser el primer indicio de desarrollo de una enfermedad neurodegenerativa, como la enfermedad de Parkinson, la atrofia multisistémica o la demencia con cuerpos de Lewy. Si padeces trastorno de conducta durante el sueño desincronizado, es importante que hagas un seguimiento con el médico.

Tratamiento

El tratamiento del trastorno de conducta durante el sueño desincronizado puede consistir en medidas de protección físicas y medicamentos.

Medidas de protección físicas

El médico podría recomendarte que realices cambios en el entorno donde duermes a fin de hacerlo más seguro para ti y para la persona con la que duermes, que comprenden los siguientes:

• Colocar almohadillas en el piso cerca de la cama
• Retirar objetos peligrosos del dormitorio, como objetos filosos o punzantes y armas
• Ubicar barreras a los costados de la cama
• Alejar muebles y objetos de la cama
• Proteger las ventanas del dormitorio
• Si es posible, dormir en una cama o en una habitación separada hasta que se controlen los síntomas

Medicamentos

Algunos ejemplos de las opciones de tratamiento del trastorno de conducta durante el sueño desincronizado son los siguientes:

• Melatonina. El médico puede recetarte un suplemento dietético llamado «melatonina», que puede ayudarte a reducir o eliminar los síntomas. La melatonina puede ser tan eficaz como el clonazepam y, por lo general, se tolera muy bien, ya que tiene pocos efectos secundarios.
• Clonazepam (Klonopin). Este medicamento con receta, a menudo utilizado para tratar la ansiedad, es también la opción más tradicional para el tratamiento del trastorno de conducta durante el sueño desincronizado, ya que parece ser efectivo para reducir los síntomas. El clonazepam puede causar efectos secundarios, tales como somnolencia durante el día, disminución del equilibrio y empeoramiento de la apnea del sueño.

Los médicos continúan estudiando muchos otros medicamentos que pueden tratar el trastorno de conducta durante el sueño desincronizado. Habla con tu médico para determinar cuál es la opción de tratamiento más adecuada para ti.

Preparación antes de la cita

Puedes comenzar con una consulta con el médico de atención primaria. Tu médico puede derivarte a un especialista del sueño. Si es posible, considera ir acompañado por tu pareja, un familiar o un amigo. La persona que te acompañe te puede ayudar a recordar lo que te diga el médico o puede aportar información adicional.

La siguiente información te ayudará a prepararte para la consulta.

Qué puedes hacer

Lleva un registro diario del sueño durante dos semanas antes de la consulta para que el médico pueda comprender qué está sucediendo. Durante la mañana, registra todo lo que puedas sobre los problemas que tú o tu pareja tengan para dormir y que hayan ocurrido en la noche anterior.

Antes de la consulta, haz una lista con lo siguiente:

• Todos los medicamentos, vitaminas, hierbas u otros suplementos que estés tomando, así como las dosis y cualquier cambio reciente
• Cualquier síntoma que tengas, incluso los que no parezcan estar relacionados con el motivo de la consulta
• Tu información personal más importante, incluso lo que te genere mayor estrés o cualquier cambio reciente en tu vida
• Preguntas que desees hacerle al médico para aprovechar al máximo el tiempo juntos

Algunas preguntas para hacerle al médico pueden ser las siguientes:

• ¿Qué puede estar provocando mis síntomas o mi afección?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito hacerme?
• ¿Este trastorno suele ser temporal o duradero?
• ¿Cuál es la mejor forma de proceder?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que sugieres?
• ¿Debería consultar a un especialista?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda consultar? ¿Qué sitios web me recomiendas?

No dudes en hacer otras preguntas durante la consulta.

Qué esperar del médico

Es probable que el médico te haga una serie de preguntas. Estar preparado para responderlas te ahorrará tiempo que podrás utilizar para repasar los puntos a los que quieras dedicarle más tiempo. El médico puede preguntarte lo siguiente:

• ¿Cuándo comenzaste a tener los síntomas?
• Si duermes con tu pareja, ¿qué comportamientos ha observado?
• ¿Tú o tu pareja se han lesionado a causa de tus conductas durante el sueño?
• Además de las conductas que se manifiestan durante el sueño, ¿has experimentado sonambulismo?
• ¿Tienes algún síntoma motor, como problemas con la escritura a mano, temblores, inestabilidad cuando caminas o mareos cuando te paras?
• ¿Tienes algún problema de memoria?
• ¿Has tenido problemas de sueño en el pasado?
• ¿Hay alguien más en tu familia que sufra problemas de sueño?
• ¿Qué medicamentos estás tomando?
• ¿Tienes problemas para respirar mientras duermes, como ronquidos fuertes y problemáticos o pausas respiratorias observadas?